那年董白十三岁，父亲突然暴毙而亡，让这对孤儿寡母措手不及。
料理完父亲的身后事，母亲便带着她到一处幽室中隐居起来。
因为母女俩从来没有参与过绣庄的经营，因此他们只能将绣庄交给伙计们去打理。
隐居了两年之后，明朝开始走向没落，各地战乱不止。
白氏见此乱象，便想关闭绣庄换些银两带着女儿外出避祸。
可是账房一算，绣庄不仅没剩下钱，还欠了几千两银子。
白氏知道是伙计搞的鬼，但却苦无证据，只能硬生生吞下这个苦果，不久之后便病倒了。
年仅15岁的董白不仅要想办法还债，还要照顾生病的母亲。
但她向来高傲不肯低头向人借钱，于是便听从其他人的建议，更名为董小宛到南京的秦淮河畔的画舫中卖艺。
“明朝崇祯十二年，冒襄来到南京参加科举考试。”
“听到友人方以智、侯方域对董小宛赞不绝口，不禁对这位传说中的冰清玉洁的冷美人大感好奇。”
“几经周折之下，他由方以智引见，终于得以与董小宛在苏州半塘相会。”
“当夜董小宛酒宴归来，醉倚在床头，数不尽娇弱不胜。”
“二人隔帘相谈，冒襄固然惊艳于佳人风姿。”
“而董小宛时时在名流宴集间，听人讲说冒襄，知道复社中有这样一位负气节而又风流的才子。”
“此次相见，自是心动不已。”
“崇祯十五年，冒襄第二次相会，董小宛向冒襄表达了委身之意。”
“冒襄始料不及，他借酒醉敷衍，第二天匆忙告别。”
“董小宛无奈之下，只好一路送行。”
“这一送，就一连送了二十七天。”
“从浒关走到北固，冒襄也一连回绝了她二十七次。”
“但这样几次三番，相送相追，二人的情感却反而愈来愈浓。”
“在柳如是的斡旋下，由钱谦益出面给董小宛赎身。”
“次年春，董小宛和冒襄结成伉俪。”
“董小宛嫁入冒氏之门后，一洗铅华，尽心尽力服侍冒襄家人。”
“事事亲力亲为，与冒家上下相处极其和谐。”
“冒襄母亲和妻子特别喜欢董小宛，而董小宛也恭敬顺从。”
“闲暇时，董小宛与冒襄常坐在画苑书房中，评论山水，鉴别金石。”
“但董小宛最令人折福的是把琐碎的日常生活过得浪漫美丽，饶有情致。”
“到冒家之后，日常琐事都是由董小宛一手操办，井井有条。”
“董小宛天性淡泊，不嗜好肥美甘甜的食物。”
“冒襄却喜欢甜食、海味和腊制熏制的食品。”
“董小宛为他制作的美食鲜洁可口，花样繁多。”
“短暂的幸福宁静生活很快过去了，随着清军南下，冒襄一家不得不辗转逃难。”
“明亡后冒家生活艰难，冒襄大病了三次，都是董小宛一路不眠不休地照顾。”
“正是这份无微不至，才让冒襄大难不死，在那种兵荒马乱的年月竟然能够活到82岁的高龄。”
“但这种劳累的生活，最终吞噬了董小宛年轻的生命。”
柳如是：爱上一个自己喜欢的人，并付出生命，是董小宛一生的悲剧。
一个常年隐居的千金小姐，突然被丢进了鱼龙混杂的人群中，多少会有些不适应。
董小宛她生性孤傲、不苟言笑，在画舫卖艺的时候。
难免会遇到刻意刁难她的客人，但都被她清高的回绝了。
庸俗的男人用一双淫秽的目光打量着她，让她浑身不自在，她也只能隐忍不发。
久而久之，这样孤芳自赏的个性倒也赢得了一些高雅人士的欣赏。
但她的性格却影响到了画舫的进账，使得鸨母对她愤恨不已，一气之下她离开南京回到了苏州。
可她前脚刚到，债主们后脚就上门，看着躺在病床上的母亲，她声泪俱下。
不久后，董小宛为了生存再一次的重操旧业，将自己卖到了半塘的妓院中。
虽然到了这是非之地，但董小宛依旧坚持不卖身的初衷。
然而为了活下去，她只能将自己的清高收敛起来，终日卖笑。
平日里不乏一些有着闲情雅致和财力雄厚的客人，他们会邀请董小宛陪着自己去游山玩水，有时一去就是十天半个月。
可以遨游在山水之间，对于董小宛来说也是一种幸运。
而另一种幸运，就是她也在此处遇到了自己一生的良人冒襄。
他是复社中有名的才子，名气也是相当的大。
早在董小宛还在秦淮河卖艺的时候，冒襄就曾听人提起过她，对她非常的向往，一心想见她一面。
而董小宛也曾听过冒襄的名讳，只是两人总是错过，无缘得见。
一次冒襄来到苏州，到处打听董小宛的消息。
得知她已卖身入半塘中，于是多次去半塘拜访但都恰逢她陪客人出去郊游。
后来冒襄又在苏州待了一阵，在临别之际他又到了半塘，这次两人终于相见。
董小宛一身素雅淡妆，与半塘的其他女子大相径庭，获得了冒襄的好感。