中国是文明古国，自古以来就拥有着灿烂的文化和辉煌的文明成果。
在很长一段时间里，我们的科技水平领先于世界。
提到我国古代的科学成就，那么四大发明一定是绕不开的话题。
造纸术、指南针、火药和印刷术是古代中国最具代表性，也是对世界文明发展最有影响力的四大发明。
四大发明当中，造纸术优化了文字的载体，更有利于思想的保存和传递。
指南针为人们指引方向，成为了大航海时代人们寻找航路的重要工具。
火药拥有巨大的威力，日后在许多领域都有着广泛的应用。
印刷术方便了文字付诸纸张的效率，加快了思想的传播。
总的来说，它们都是非常优秀的发明，其中造纸术的贡献更是深远而持久。
说到造纸术，就不能不提东汉的著名宦官，蔡伦。
“在纸张未发明之前，古人经常会使用那种极为沉重的竹签来记录文字。”
“然而在当时的社会背景之下，这样的记载方式过于繁琐，同时也会对环境造成一定的损害。”
“而蔡伦的出现则彻底地改变了历史，经过他的长期努力。”
“既造就了纸张，又简便了生活，同时也保护了环境。”
“直至今日，造纸术作为中国四大发明之一仍旧闻名于整个世界，让中华文化屹立于世界之巅峰，而曾经的古代文字也被悉数的保留了下来。”
“蔡伦出生于东汉初年，祖上是铁匠世家。”
“蔡伦出生在桂阳县，而当时的朝廷便是在他的出生地设置铁官。”
“他的父亲和爷爷都是当地打铁的铁匠，家境也十分殷实。”
“于是，对铸铁一事有着丰富经验的蔡家，便与朝廷官员来往密切。”
“小时候的蔡伦在乡学启蒙，对学习一事十分上心。”
“小小年纪便熟读诗书，不说出口成章，但也是很有才华的少年了。”
“在学习《四书》《五经》《论语》《礼记》诸多典籍之时，蔡伦也对周围的生活环境产生了莫大的兴趣。”
“而且对冶炼制铁一事很是喜爱，也十分擅长，偶尔还能帮衬家里进行铸造。”
“而在那个年代，盐、铁等这类相关的产业，基本上都由朝廷主办。”
“所以算起来，蔡家也是为朝廷打工的。”
“基于这方面的联系，蔡伦在十几岁的时候，便被当地的官员推荐进了宫，做了一名宦官。”
蔡伦：为了做一个有出息的人，进宫当太监不失为一条捷径。
他们一家因为冶铁事务和当地官员关系很好，在官员的推荐下，年轻的他得以被送到宫里。
虽说当宦官代表着要断子绝孙，是非常丢人的一件事。
但能入宫代表着有机会侍奉皇帝，不但吃穿再也不愁，还有机会享受高官厚禄。
以士农工商为等级划分的社会中，他们一家作为工匠世家地位并不算高，要辛苦劳作才能换口饭吃。
所以一番斟酌之后，他就被父母送进了皇宫。
不过话又说回来，宫里的宦官大多是就近取材，从都城附近的孩子中寻找合适人选。
值得一提的是，来自桂阳郡的他是历史上第一个来自南方的宦官。
他进宫之后的命运大起大落，初衷则是来源于对权利的渴望，想以此为跳板为自己争取一個前途似锦。
事实证明只要自己敢想，又肯下功夫，总会有押对宝的时候。
遥想当初进宫之后，皇宫金碧辉煌与当时只是小平民的他形成鲜明对比，晃花了他的眼。
打眼所见出入宫闱的达官贵人各个锦衣华服，奢华糜烂，又各个趾高气昂。
小时候的他一方面羡慕着这种奢华的生活，一方面也在暗暗打量着这些看不起自己的贵人们。
从那时起，他就有了自己的理想，要做个有出息的人。
未知的人生在等着自己，置身宫墙内的他心中已经有了明确的人生目标。
不足的是就算志向高远，净身之后的他也只能做个有权势的宦官。
“皇宫当中除了皇上以及皇子们，更多的便是后宫妃嫔们了。”
“而刚刚进了宫的蔡伦并没有这么幸运，能够到主子身边服侍。”
“蔡伦最开始只是一个在夜幽庭为奴的下等差役，但他凭借着他在市井中生活过的经验。”
“蔡伦很会看人眼色，也很会讨人欢心，做事更是十分麻利。”
“于是便得到了掌事大太监的推荐，给蔡伦升了官，做了一个能够出入皇宫传递召令的小黄门宦官。”
“此时的蔡伦与从前相比早已判若两人，而蔡伦也渐渐的有了接触皇帝的机会。”
“也就是在此时，蔡伦在皇宫内出入的频繁了，被更多的人所认识。”
“而蔡伦为人处处逢迎，与人和善，又凭借着他在制造一事上的技巧，搞出了许多精巧的小东西。”
“而这些小东西，便成为了他在宫中讨好别人的最佳利器。”
“他也是凭着这身技艺得到了当朝皇后窦氏的赏识，成为了窦氏的心腹宦官。”
“而当时的窦氏，作为一宫之主。”
“虽然算得上是宠冠六宫，可她并没有为汉章帝生下过一儿一女。”
“可皇后无所出，不代表后宫其他的嫔妃也无所出。”
“当时宋贵人生下了皇三子，被汉章帝立为了太子。”
“作为储君之母，宋贵人虽暂时还只是贵人之位。”
“但母凭子贵，窦氏觉得宋贵人的位份往上升是迟早的事。”
“窦氏怎么可能容忍有威胁到她皇后之位的事情发生，于是开始谋划要对宋贵人和太子下手。”