扬州通判盛府是一座三进大院，此时看热闹的人都挤在前院，还有堆山码海的聘礼也在那摆着，供来往宾客“瞻仰”。
此时，盛长枫正一脸晦气地看着身边的俏公子——化名“白烨”的顾廷烨——潇洒地投出一箭，箭身穿过壶口转了两圈，斜斜停住。
“浪壶，白二郎得筹十四！”
四周爆发出一阵惊呼，大娘子急得直掐盛纮，盛纮咬牙俯身到长枫身边，假装给他递箭，实则小声恐吓：“要是投不中我打死你！”
盛长枫吓得直接丢了羽箭想跑。
房妈妈带着明兰走到盛纮跟前，把老太太的话跟他说了一遍。
大娘子站在旁边听得真切，小声问：“她能行吗？”
房妈妈笑道：“老太太说行。”
盛纮一咬牙，道：“听母亲的！”心下微微一松——这样一来，如果最后还是输了，王氏也不会全都怪到自己头上。
他推着明兰上前，对围观众人道：“枫儿风寒未愈，勉力至此已是不易，且让他下去喝了汤药。古有木兰替父从军，今七岁小女明兰替她兄长继续这场赌约，白家公子不会不愿意吧？”
顾廷烨斜睨一眼豆丁似的明兰，道：“你要和我比？赢了你这么小一个娃娃我也胜之不武，要不就此作罢吧。”
明兰：“不敢吗？”
顾廷烨笑道：“怎么不敢？你哥哥刚才可输了我好多，你认吗？”
明兰：“我认。”
顾廷烨赞道：“有志气！好，我跟你赌！”
……
在周遭一轮轮的惊呼中，七岁半的明兰用高超技艺逐渐征服全场，大娘子高兴得差点把盛纮的胳膊摇断。
顾廷烨也在心中暗暗称奇，他第一次遇到投壶技艺这么好的贵女，而且年纪还那么小。
他看她皱着眉头，一脸严肃，额头微微渗出汗来，觉得这小女孩为了自己哥哥姐姐真是挺拼的，有意想就此作罢。
正好一阵疾风骤起，扬起飞沙迷眼，大家嚷嚷着都退回屋子里，赌局就此不了了之。
顾廷烨背过身去，迎着狂风把手里的两只箭投进壶耳，露出狂狷一笑，准备离开，袖子却被扯了扯。
他低头看去，正是刚在站在明兰身边的那个小丫头。
小桃指了指连廊，示意顾廷烨跟她走。
旁边人正冒着狂风赶着收拾摆满前院的聘礼，没人注意到这一幕。
两人穿廊过院，直走到一处无人角落，等了一会儿，才看见明兰款款而来。
她刚给祖母和大姐姐回完话，又仔细查看了周围，确保没有其他人。
顾廷烨背着手，饶有兴致地看着明兰，道：“找我什么事？”
明兰没有朝他行礼，面无表情地说：“顾廷烨。”
顾廷烨眼珠子差点瞪出来，无比震惊道：“你怎么知道？是袁家人说的？”
明兰摇头：“说出来你可能不信，我做梦梦见的。”
顾廷烨嗤笑一声：“丫头片子，小爷我可不吃这套。有话直说。”
明兰也轻笑了一下：“既然如此，顾廷烨，我们打个赌吧。”
顾廷烨：“好，你说，赌什么？”
明兰：“我赌你近期会遭到白家大郎的刺杀。所以，你最好不要和我哥哥去船上游乐，出门要带足小厮，带上兵器。最好就不要出门，就同我哥哥在这院子里呆着。”
顾廷烨感觉自己头发都竖起来了，他惊恐道：“你怎么知道？！”
明兰：“我不仅知道这些，我还知道，你这趟回扬州，原本是为了回去继承你外祖家业，给他送终的。但是你白家那群虎狼亲戚不会让你轻易如愿，你在他们手上必定要吃苦头。”