我有点得意地哼哼地两声：“其实，恪己大人的计划远非遏制私粮本身。阻断其恶行而不立规则，不消多时恶行又会卷土重来。恪己大人是想要利用北川作为边关第一城池的地理位置，以北川城为中心，为边境建设一整套后勤保障设备，同时以兵养城，帮助北川百姓重新夺回田地，号召他们多学医术、编织。”
“与其长途奔波运送物资，不如直接给予资金，让北川及附近负责生产军需。不错，确是个好主意，如此若真的可以做到，那么兵部和户部都能省下钱。”
“而且边关机动性也能随之上升。”我对周恪己这个建设计划相当支持，“甚至还能通过这种办法开化边陲百姓，真可谓一举多得啊！”
廖清河颇为赞赏地点点头：“不过凡事还是要谨小慎微，毕竟眼下京中形势诡谲。依老夫看，不若找一个中间人合作，不要直接和唐家军合作，而是另外找一支队伍在其中做一个缓冲。这样也能搪塞朝廷中不少声音。”
我点点头，记下了这个不错的建议。眼下廖清河这边总算是脾气温和下来，我才把周恪己对他这位古板老师的挂念带到了：“此番除了喜宴外，大人也让我问您身体是否康健。您让我们带去的书大人都已经看过了。他做了一些心得摘抄，都已经整理好了，等会儿我去马车上拿下来给您过目。”
廖清河捻须赞许地点点头：“如今侯爷早已学有所成，老夫日渐昏聩，辩论文章琢磨道理都不及他，除了寻章摘句还留着点功夫，余下的都要向他学习才是，哪里还能总摆着师父的架子而徒有虚名呢？比起过目，只能说是相互交流罢了。”
“大人还问您身体是否康健，我们从北川带了些北地才有的人参。”
廖清河赞赏越发强烈：“老夫怎么能受侯爷如此大礼呢？我身体尚可，沛儿生性伶俐，将我照顾得很好——不过沛儿，眼下你也十七岁了，不能总在我这行将朽木的人身边做个书童，应当寻一条路子去成就自己的事业。”
沛儿笑了笑：“如今我才十七岁，如何要早早离开先生身边？这事儿等过几年再说也不迟。”
我知道这话的意思是沛儿大约要等着给廖清河养老送终了才会去思考自己的事情，一时居然有点好奇两人是如何成为这种主仆父子兼而有之的关系的。
廖清河倒也没有坚持，只是叹了一口气：“还是要早些做打算才好，纵使你没有入朝为官的想法，成家立业总要上心些。恰好许大人回来，你若是有什么钟意的姑娘可以与她说说，到时候也麻烦许大人帮忙引介适合的良人。”
我微微拱手，上下打量一番沛儿：“沛儿体贴文雅，多的是女子喜欢呢。不过义父，依儿所见，沛儿眼下心思大约不在嫁娶上，还是不要强人所难了。”
廖清河微微叹了一口气，落在沛儿身上的目光慈祥又无奈：“眼下好歹我还是太师，身上多少有些余钱，怎么都也能请几个仆人伺候着。你们跟着担心什么呢？倒是沛儿，你大好年华，正当立业，天天照顾我算怎么回事呢？我当年教你读书，也不是为了叫你管我的身后事的，你若有志向，还是应当出去闯荡才是。”
沛儿也不说话，只是低着头笑，好半天见话题绕不过去，才走到一边给我们添茶：“沛儿受恩于先生，虽然生性驽钝，却也能做到倾心服侍。眼下唯恐旁人照料不及我用心，更何况沛儿本就没什么大志向，眼下这样照顾先生，偶尔听先生讲讲学问，沛儿便知足了。”
我看向廖清河，只见他微微叹息一声，目光里满是无奈的关切，正要开口呢，就听到门外传来通传声：“唐将军到——”
我一愣：唐老将军？我这屁股还没坐热，他来干嘛？
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