周敏秋是周氏家族周昌盛家主的远房侄子，曾经给周氏家族嫡子周敏云做过长随兼护卫。
以前，周氏家族在松江府境内财大气粗，忝列四大家族之一，周敏秋凭借他和周敏云少主之间的那点血缘关系，捞到了一个田庄庄头的肥缺，手底下有数十户佃农供其差遣，在乡邻们中间威风八面，嚣张得不得了。
但随着周氏家族树倒猢狲散，周敏秋的好日子也到头了。他所管理的这处田庄，已经落到锦乡伯府的贵妾韩雪手中，他周敏秋自己也被迫做了长工。
不做长工不行啊，他不做长工，就得去喝西北风。
本来，这也没啥，周氏发家时间不长，周敏秋作为周昌盛家主的远房侄子，小时候跟着父母做过农活，倒也能应付。
关键是这位田庄主人韩雪，实在是太难伺候了。
韩雪心情好的时候，当然无所谓，韩雪心情不好的时候，周敏秋也跟着一起倒霉。
尤其是韩雪月例那几天，脾气格外暴躁，对于田庄里的农活，各种吹毛求疵，不是说田间除草没完成，就是说灌溉渠还需要进一步疏浚，把众人折腾得寻死觅活。
可怜周敏秋站在灌溉渠里，整整花了一天时间疏浚稀泥，累得连腰都直不起来。
就这，听说那个韩雪还不满意，说是明天还要继续干，让周敏秋痛苦得差点抱头痛哭。
这真不是人过的日子啊。
“走吧，敏秋，都散工了，还在这里做什么？”兄长周敏春招呼他道。
周敏春、周敏秋属于亲兄弟，为了培养弟弟周敏秋，周敏春连自己的婚事都退掉了，就是为了省下彩礼钱，供弟弟周敏秋读书，以便他在周昌盛家主那里，捞到一个体面差事。
结果，周敏秋的田庄庄头这个差事还没干多久，连油水也没有过手几次，就摊上周氏家族一朝沦落，以至于周敏春、周敏秋兄弟俩，被迫干上了长工这个老本行。
“那就走吧。”周敏秋有气无力地说道。
好在今日在灌溉渠里疏浚时，周敏春捉到了一条三四斤重的大鲤鱼，他当时用稻草绳将这条鱼系住了，放在了旁边稻田里，这时候将鱼提回家，也不能说今日一无所获。
兄弟俩回到家中时，已是暮色黄昏。周敏春忙着在厨房里煎鱼，便吩咐他弟弟周敏秋前往村头的小卖部，打半斤薄酒回来。
难得有一道好菜打牙祭，不喝上一两口薄酒，岂能过瘾？
周敏春把鱼煎好之后，又煮了一钵米饭。
这时候，年迈父母也从田地里回来了。
因周敏春、周敏秋兄弟俩都未曾上船参与海盗走私活动，故而全家人一直没有发财，但在这次风波中，他们损失也不大，不过是丢掉了一个田庄庄头的差事罢了。
老两口名下有两亩水田，仍旧属于老两口的私人财产，未曾被人夺走。
大家左等右等，一直没有等到周敏秋回来，不由得有些心中焦急。
“莫非是周氏家族的事情，再一次牵连到敏秋头上了？”老父亲忍不住满腹怀疑道。
“不会吧？”周敏春下意识地否认道，“周氏家族已经被一竿子打到底，连周氏家族周昌盛家主都被抓到监狱里了。松江伯府一系真要大动干戈，那也只会在周昌盛家主身上做文章，也只有在他那里才能榨出油来。我弟弟敏秋，穷得叮当响，都混成田庄长工了，还为难他做什么？以为人人都像那个娇小姐韩雪，自己怀不上孩子，就把脾气都发泄在下人们头上？”
“慎言。”老父亲断然一声喝道。他虽然只是一个纯朴农民，但也知道周敏春在背后议论主家是非，若是被那个韩雪知道了，哪怕是打折他大儿子的两条腿，怕是都没有地方说理啊。
“好好好，我知道了。“周敏春虽然口头答应得很干脆，但心理上却有些不以为然，还是继续八卦道，“我以后再不说韩雪，就只说那个贾探春运气好，才来到松江府没多久，就怀上了孩子……”