“此话当真？”柳健激动得脱口而出，一下子暴露了他的内心真实想法。他早就眼馋张庭身边这两个绝色丫头了，如今有希望收用她俩，自然是喜出望外。
张庭不耐烦道，“瞧一瞧你这德性，我们张家人又岂是那种言而无信之人？”
既然都有张家人作为背书了，柳健便放下心来，他再看着张庭那打扮成鬼一样的浓妆，强忍住内心的不适感，觍着脸说道，“快快快，快到床上来，莫辜负了这大好时光啊。”
张庭本来还想矜持一番，却看到柳健左手搂着她，右手搂住心凌姑娘，做出了今日便要开荤的架势。
张庭忍了又忍，终究不敢又把丈夫气得离家出走，只得眼不见为净，全当是没看见了。
她还得仰仗着心凌姑娘在一旁搔首弄姿，把丈夫引逗得一时兴起，不然光凭她自己，怕是难以成就好事呀。
就这样，柳健一连在家中躲了将近两个月，变着花样夜夜笙歌，痛并快乐着。一直等到了年底，周进作为团练副使，要给诸位领队发放过节福利之时，他才假装发现，柳健竟然已经有许久未曾来过营中了。
周进心中赞叹道，好小子，你倒是晓得替我背锅，送了我一个极佳的借口。
但他脸上却不着声色，询问道，“这个柳健怎么回事？难道是嫌弃马队领队的职位太小，不愿意在我手底下做事了？”
“那倒不至于，但是这情况也确实有些特殊。”团练帮办冯紫英笑着解释道，“我听人说，柳健他老婆张庭新近怀孕了，柳领队有些不放心，便在家中长住了下来，以便随时能够照护。为了表明他的歉意，他还送了两头肥羊到营中，给他的那帮马队兄弟们改善伙食。”
“他老婆张庭怀孕了？”周进吃惊地说道。柳健担任马队领队后，周进也曾前往他家中谈过事情，和那张庭见过一面。
他心想，这个柳健很能吃苦啊，他竟然能忍欲负重，成功地让张庭怀孕，这得经历多少心灵的挣扎，这得付出多大的毅力啊？
周进当众表扬道，“柳领队确实不错，霸得蛮，吃得苦，又特别看重家庭和老婆孩子，这种有责任感的武勋贵族子弟，正是我们顺天府团练所需要的特殊人才啊。”
次日转过头去，周进便以柳健为例，向前来视察的兵部司官王自如诉苦，“这小半年以来，我真正是尽了自己最大的努力了。奈何经费严重不足且不说，手下这批领队又有些不大听从我的指挥，事情便没法较真，确实影响到了顺天府团练的训练效果。我今日不说别人，就说那个理国公府的嫡次子柳健吧，他作为马队领队，居然有将近两个月时间没有来过营中，你说可气不可气？”
王自如冷哼一声道，“你是团练副使，领队不听号令，你便可以一通军棍，让他知道什么叫做军纪森严。可是我却听说，你连柳健长期不在营中之事，居然也很长一段时间都不知道？你这个团练副使，究竟有没有花心思在这件事情上头？”
“嘿嘿嘿，营中纪律是差强人意了一些。等明年开春以后，我一定好好操练，不辜负兵部诸位大人所托，不辜负顺天府尹大人所托。”周进态度很好，当即表态道。
王自如在营中溜达了一圈，看着一大帮乌合之众在那里闲谝扯淡，他气得骂骂咧咧了几句，终究是没敢提开拔锦州前线效力之事，不过他也没提兵饷有无之类的话题，大概率是没有的了。
好在有曹兆文坐镇锦州，勉强稳住了局面。至这一年腊月开始，后金军队的攻势便逐渐开始放缓。
有人说，这是因为后金皇子黄太吉即将迎娶草原诸部贵女海兰珠，为了避免草原诸部心思反复，黄太吉将亲率一只生力军，约有两万余人，从锦州前线出发，直奔漠南草原接亲。