纪晓北觉得好笑，但脸上仍是关心崇拜的表情。
“多谢老神仙救命之恩，以后有机会再报答您！”纪晓北朝他鞠了一躬，转身牵过小白驹。
“不用报答，丫头，这袋子核桃就够了……”老头说着，闪身进了林子不见了。
纪晓北看他神出鬼没的，更惊奇了。
老头轻功了得，套绳索的手艺也了得，要是能学个一两招就好了。
她朝林子里看了好几眼，再也没有见到老头的影子。
她骑着小白驹朝城里方向去了。
现在大街上，到处都是关于黑莲神教的。
传的神乎其神，越来越多的人相信，永昌府能平安稳定，都是黑莲神教的功劳。
黑莲神教随便进出府衙。
戴星辰睁一只眼闭一只眼，任凭黑莲神教的人在永昌府横行。
在府衙里当差的，见了黑莲神教的人，都小心翼翼。
谁都不敢得罪了他们。
听说，永昌府团练使对黑莲神教的行为很不满，多次干扰黑莲神教的传教活动。
后来，他家里就出了事儿。
他三岁的小儿子，一向康健，却突然发病，不治身亡。
自此人们更相信黑莲神教了。
永昌府的高官不敢说话，下面的小官吏更是唯命是从，不敢吭声。
二月初一龙抬头。
永昌府的习俗是舞龙灯。
太阳快落山了，人们纷纷走出家门。
看舞龙灯，预示着一年风调雨顺，年年有余。
街上熙熙攘攘的都是人。
今天永昌府城门打开，城外的流民和百姓都进来看舞龙灯。
也只有今天，永昌府晚上不闭城门。
风很冷，但不再刺骨。
去掖县的人一个也没有回来。
来囤田的所有人都忐忑不安，按照往年，现在就应该到了掖县了，开始准备春耕活动了。
而今年，他们还困在永昌府。
府衙那边已经来了通知，二月份开始他们将不再提供这些人的食宿，住店吃饭的费用全部自理。
纪晓北已经和鲁掌柜打了招呼，先瞒下这个消息。
所有的费用，她来出。
如果过了二月初一，掖县那边还没有消息，就说明，他们真的出事了。
外面街上热热闹闹。
纪晓北他们住的客栈里，死气沉沉，女人们都没出去看舞龙灯，都在客栈做些刺绣，准备以后拿出去卖，补贴家用。
孩子们在院子里无忧无虑地玩着。
纪晓北和娇娇打了招呼，独自出门了。
舞龙灯是在府衙那条街上。
整条府衙街，张灯结彩，彩绸飘飘，人声鼎沸，热闹非凡。
暮合四野，影影绰绰地只能看到人影。
一匹快马从北城城门跑入，直奔了南城。
纪晓北无心看舞龙灯，溜达一圈，准备回去，就见一个熟悉的影子从身边飞身而过。
好似是朗宁。
纪晓北紧紧跟在他后面。
前面的人好似觉得后面有人跟着，放慢了速度，警觉地扭头看。
他一眼就认出了小白驹。
他勒了缰绳，停在路边，翻身下马，却一个没有站稳，差点摔倒。
纪晓北心里一惊。
“朗宁！”纪晓北压低声音叫了一句。