黑笼堡—星门。
一栋栋破败的楼房，拥挤且紧密地相连着，间距极小，很多地方终年不见阳光，到处充斥着阴暗，潮湿。
此刻，不少生活在黑笼堡内的混乱阵营玩家，都抻着脖子，脸上泛着吃瓜的表情，望向天井。
时间已经过了，但那“三千勇士”，却一个都没有回来。
天井空空，如坟地一般寂静。
进入星门，死人，这是常有的事。
但一下死三千个，而且还死得这么干净，那好像还从来没有发生过。
这瓜值得一吃。
一间楼层较低的房间内，一位中年抽着烟，表情吃惊地说道：“卧槽，一个都没回来啊？”
“呵，古来征战几人回？”隔壁的胖子邻居，出口就是文章。
“有点意思。”中年偷瞄了一眼云顶上的房东大人，幸灾乐祸地说道：“听说他这次，投了不少星源啊，不比上次争夺战付出的少。唉，你看他的表情，像不像是死了妈？”
“不像。”胖子邻居摇头。
“……不像嘛？”
“像死绝了全家，从太爷爷开始死的。”胖子话语简洁。
“哈哈。”
二人对视，共同幸灾乐祸。
在这里，生活压力太大了，一切都要靠星源说话，一切都要靠自己争取。甭管你多可怜，有多难，那都无人同情，交不起租，马上就会被清退。最终是死在外面，还是死在星门里，根本没人会关注。
这里对出身底层的混乱阵营玩家而言，就像是一座很冰冷，但却充满机遇，充满公平的“梦幻之城”。只要你心里的那口气还没散，那就有无数条路可以往上爬，最终站在顶层，踩着别人的脑袋，极尽嘲讽，极尽装逼地活着。
云顶上。
房东无言地看着天井，右手捂着胸口，露出一副肉疼至极的模样。
不远处，王土豆走了过来，轻声说道：“房东大人，有消息了。守岁人已经返回朱雀城了，任务结束了。”
“从哪儿得到的消息？”房东问。
“帝国最天才的特工——贺先生，花了四千星源，在一个秩序玩家群中买到的消息。”王土豆也没有任何死了队友的悲伤，只用调侃的语气回：“很多结束任务的守岁人，都在跟朋友报平安，消息就流出来了。”
“投了这么多星源，三千人啊，最后竟然连一个报信的都没跑回来……！”房东捂着胸口：“真是……一群蠢猪啊。”
“坊间倒是有‘黑笼猪圈’的说法。”王土豆很会聊天地接了一句。
房东转动僵硬的脖颈，反应很快地说道：“守岁人是在全境征调的一阶玩家，任务结束，那这些人就会返回原单位。你带人，抓一个知情的守岁人回来。我得知道，自己掏出去的星源，到底是怎么没的。这清凉府星门里，到底发生了什么！”
“可以去，五万星源。”王土豆直接开价。
房东也没有觉得他唐突：“去吧。”
“好。”
话音落，王土豆迈步就要离开。
“等一下。”突兀间，房东摆手喊了一句。
“怎么了，房东大人？”王土豆问。
房东转过身，一双老眼明亮：“不，老贺买到的消息，应该是望月阁上的那个老登，故意放出来的。”
王土豆愣了一下：“您是怎么判断的？”
“官方组织，内部纪律非常完善。这争夺稀有传承的大事，没有上层许可，那谁会在玩家群里私自报平安？！”房东背手看着自己的房屋，轻声感叹道：“那红衣老登是故意的，他想让我们知道，守岁人已经返回了，而我们这三千人……都埋在清凉府了。”
“杀人诛心？”王土豆总结了一句。
房东冷冷地看着他：“你很会用成语嘛？”
“……我只是心疼帝国的天才特工-老贺，又无厘头的被骗了四千星源。”王土豆也露出了心疼的表情。
“投资失败了，这是整个黑笼堡的损失。”房东背手走向自己的房屋：“我决定了，从今天开始，向每位租户，每月多增收三十星源，用于楼梯设施和卫生设施的修缮，持续三个月。”
“……”王土豆无语。
“还有，我要出去一段时间，你们七位收租人各自其职，暂时不许离开。”房东扔下一句后，便心情不太美丽地走进了自己的房间。
……
京都，年轮酒店，某客房。
任大国已经僵硬的尸体，趴伏在桌面上一动不动。
他头发花白且枯黄，全身皮肉干瘪，枯瘦如柴，就像是一位熬到了油枯灯尽的孤寡老人，死在了一个等待着清晨的夜晚。
客厅内，赵百城与七八名黑袍守岁人，正站在门口轻声交谈。
这里是守岁人的接待酒店，不归地方管理，更没有人贸然报案，所以警方还没有赶到。