年轻真好。
不像他沈沉这样的老人，至多是想一想身后名了。朝廷或是皇帝亲自赠予的谥号，美谥名次啊，靠不靠前啊，可不能在自己瞧不起的某个老东西的后边啊。以后官史的列传里边，有几句好话啊。
反观徐桐和吴王城，他们就像一部远未完结的书，还有很多蘸墨提笔的空白。
当然，国师陈平安也很年轻。
人群边缘，贴近墙角的位置，得到许可，从国师府秘密来到此地的公孙泠泠，神色局促，十分紧张。
只因为她见到的，是洗冤人一脉竹篮堂的萧朴，后者除了是上任樱桃青衣一脉魁首秦不疑的师妹，更是带领公孙泠泠“上山”的传道人，如今竹篮堂的话事人。对于公孙泠泠当年酿下大错被逐出师门，萧朴自然是最为哀其不幸怒其不争的。公孙泠泠与恩师重逢，当然更是心虚且愧疚。
萧朴没有施展障眼法，她容貌一般，头别木簪，肌肤微黄，穿着朴素。
除了萧朴，还有一位竹篮堂出身的同门师妹，一个大骊档案名字记录为“简竹”的少女，容貌与年龄相符。
她身为大骊朝廷安排在藩属邱国谍子，曾是一位显要官员府上的丫鬟身份。在那场京城风波当中，除了差点被破格提升为头等供奉的韦娴柔，其实简竹同样表现不俗，在不到半个时辰之内连杀六人，既有邱国重臣，也有仙家修士，以及别国死士。只是韦娴柔在殿上出剑接连枭首三人，过于惊世骇俗，少女刺客才被完全盖过了风头。
简竹此刻正在跟一位南边来的某国谍子“闲聊”，“别紧张。本来这场庆典目的之一，就是给你们看的，但是记得寄回去的谍报，要先给我过目，免得你文采不够，写得不够隆重。”
那名谍子站在原地纹丝不动，额头渗出细密汗水，一言不发。
少女继续说道：“以后我们就是自己人了，对吧？”
谍子心思急转，却无言以对。
少女问道：“不对？”
谍子深呼吸一口气，眼神坚毅，摇摇头。
简竹问道：“没得商量？”
谍子说了句。少女点点头。片刻后，不起眼的墙角便坐着个人。他满脸通红，好似醉汉，还有少女的埋怨声，再高兴也不能喝高啊。与此同时，少女与远处一个方向点点头，示意你们收拾一下。
等到简竹做完这些，萧朴以心声与她们说道：“总堂已经通过决议，我们洗冤人三脉，会主动递交给大骊朝廷一份完整的名单，除了简竹，还有你们的师姐赫连宝珠，只要是在宝瓶洲的，都无法继续隐藏身份了。如果大骊朝廷对我们观感不好，始终觉得我们是搅屎棍，届时国师陈平安一纸令下，要将你们全部驱逐出境，总堂那边也只好认命，不敢心存侥幸，不会有任何的小动作。”
“可如果大骊觉得可以商量，但是提出条件，你们可以留下，但是必须与洗冤人划清界线。简竹，公孙泠泠，怎么选？”
公孙泠泠说道：“我会跟随竹篮堂一起撤出宝瓶洲。”
简竹欲言又止。
萧朴笑道：“说心里话就行。”
少女说道：“我会留下。”
对于她们的不同选择，萧朴并不意外，嗯了一声，然后岔开话题，笑道：“民谚有云芒种不种再种无用。大骊王朝真是会挑日子，大骊宋氏也真是会挑选国师。”
前有绣虎崔瀺，后有陈平安。
也许依旧有很多山上修士不曾明白一事，他已经是浩然天下最有权势的人物之一。
而且对于修道之人而言，他还很年轻，实在是太年轻了。
一处位置极好的酒楼雅间，几人相聚在此，却不饮酒。他们是西山剑隐一脉魁首的刘桃枝，神诰宗道家天君祁真，买卖遍天下包袱斋的祖师爷张直，洛阳木客、道号松脂的庞超。
山上，各有各不为人知的门路，各有各弯来绕去的香火情。
这还是张直被祠堂除名多年，第一次见到论辈分要称呼一声师伯的庞超。
洛阳木客是一群声名不显的遁世野民，讲究以物易物，双手不沾钱财。所以在天生就喜欢做生意的张直眼中，那些长辈，都是恪守祖训的老古板，迂腐得可笑，却也可敬。张直知道这位师伯的出山，跟自己的愤然出走不同，归功于商家范先生说服了他们那位即将闭关的祖师，洛阳木客准备在浩然天下选址布局了。
至于张直与洛阳木客的关系，可以称之为君子绝交不出恶言。
年轻时候，心傲气高，他一直不理解，“钱才是世道上最干净的东西。双手怎就碰不得了？”
庞超问道：“怎么用了这么个化名，‘张弓直矢’的意思？”
张直点头说道：“师伯一语中的。”
结果庞超下一句就是：“你怎么好意思用这个化名的。”
张直默然。
刘桃枝大笑不已，难得看到张直如此吃瘪。
庞超问道：“见过姓崔的白衣少年了？”
张直点头道：“见过。”
庞超说道：“我也见过一面，他问了我们的辈分，还说咱们俩就像一个村子的，穷的辈分高。”
张直问道：“师伯准备选址何处？”
庞超说道：“挑了半天，还是选中了桐叶洲燐河畔。”
张直说道：“好地方。”
做着极大生意的张直，却是一副年轻文士的相貌，常年背着竹箱。他更像个进京赶考的穷书生。见了面，若是与之客套寒暄，让人总想问他一句，在那途中的荒郊野岭，有没有遇到过貌美的狐仙？
庞超问道：“这么多年以来，一次都没有后悔？”
张直没有给出确切的答案，“刚下山那会儿，喝过很多完全没有说话的份的酒。”
“参加过很多需要自报身份、必须介绍自己是谁的朋友的酒局。”
“所以直到现在，我还是觉得酒不好喝。当然今天是例外，是我主动想喝酒。”
庞超拍了拍张直的肩膀，“既然脸皮是这么磨练出来的，我就不与你计较喊师伯的事情了。”
他们这才开始喝酒。
庞超突然泼冷水一句，“我觉得他只会比绣虎更难打交道。”
洗冤人也好，包袱斋也罢，想要在宝瓶洲站稳脚跟，总之都绕不过大骊王朝，尤其是如今的新任国师。
祁真明显有些讶异，笑问道：“这是为何？”
祁天君一直觉得跟聪明人往来，一点都不费劲。怕就怕跟混人打交道。
张直点头道：“我在青衫渡见过陈先生，好聊是真的好聊，难聊也是真的难聊。”
不光是陈平安，刘桃枝跟崔瀺都是打过交道的。谈得拢，谈不拢，崔瀺也不会有任何的疾言厉色。事后刘桃枝返回总堂那边，仔细复盘，尝试着逐字逐句解析崔瀺每句话的言外之意。最终刘桃枝总结出两个观点，一个是总堂在座所有人公认的答案，崔瀺比天底下最精明的生意人更市侩。
另外一个是刘桃枝的个人感觉，至今没有跟谁提过。
不知为何，总觉得那次不欢而散的见面，崔瀺看着自己，就像从头到尾看个傻子。
刘桃枝他们站在窗口，一起望向那位多以青衫剑客示人、今天却是身穿大骊朝服的年轻人。
曾经如无名野草一样的孤儿。
竟然可以活得这么如日中天。
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