桃花镇的名字真的很怪。
明明这里没有一株桃树。
十七岁的少年光着上身，裤管卷到了膝盖上，站在不曾过膝的河岸浅滩，脸上有着几点已经干燥显白的河泥；岸边蹲着一个丫头，扎着胡乱挽在一起的圆髻，下巴抵在膝盖上，用着干枯的树枝，戏耍着脚边运送食物的蚁队。
“明年开春，不管他人如何说，我已经决定要从城里集市运回来几株桃树，哪也不种，就栽在桃花镇的界牌旁边。”
少年猫着腰，两颗眼珠死死盯着清澈的滩底，嘴里还不忘说着，也不知道是说给自己听还是说给岸边的丫头听。
“仙朝哥，这话你去年这个时候就曾说过。我还跟娘说过，今年开春就能在桃花镇看见桃花了。”
少年看着一条肥鱼游过，一头扑进河里，好半晌冒出个头来，一脸失落地走到丫头的身前，清洗着手上的河泥。
有些许无奈的口气，道。
“我本是那样打算的，你也知道，桃花镇的界牌就是我能踏足的最远之地。四娘总是盯着我，生怕我半夜猫起来逃离了她的视线。”
丫头抬头看着少年，凌乱的青丝洒在额前，却没有挡住她那双好似清潭琥珀般漂亮的眸子。
少年被看的好像揭露了心思，嘿嘿笑着抓了抓后脑勺，补充道：“今年不一样了，四娘那天酒醉了，无意间自语时，我听得清楚。等到入冬，她要去一趟清凉山，虽然我不知道这山在哪，但我听得出，她这一走，起码没有好几月是回不来桃花镇的。”
少年捧了一把河水洗去脸上的河泥，清爽地大呼了一口气。
“所以，四娘只要前脚离开，我就是那脱缰的野马，山高皇帝远，她可就束缚不得我喽！”
丫头嗯了一声，缓缓起身，看着之前那一队蚁群好像突然换了目标，朝着一旁少年的衣服爬去。丫头一脚踩在蚁群上面，不忘摩擦了几脚，将少年的衣服鞋子抱在怀里，才说道：“仙朝哥，如果你去城里记得偷偷带上我。人家都说，四旻城里有最漂亮的胭脂。女孩子只要抹上一点，就能够要心上人丢了魂的欢喜上。”
少年哈哈笑着，清洗着脚上的河泥，道：“丫头，你才十六岁啊！可别想着把自己嫁出去了！我倒不觉得擦了胭脂好看，好端端的面孔，像是山里猴子屁股一样，哪里称得上美了？”
丫头瞥了少年一眼，轻声道：“那是镇里那些姐姐总说，男人是欢喜这样的。”
少年撇了撇嘴道：“我也是男人，可我就是不喜欢。”
夏末的风很舒服。
尤其是傍晚河边的风，带着岸边青草的香气，带着河水淡淡的清凉。
少年看着西垂的夕阳，有些不舍地道：“只是可惜，忙活了一下午，连个螃蟹都没有捉到。丫头，我们该回去了！”
桃花镇背靠着北雁山。
这山贯穿了大半个大郦王朝。
每年夏末入秋的时候，北雁山的气候就变得潮湿起来，绵绵不断的秋雨，能从夏末下到秋末。
到时，那不曾过膝的河水也会涨到一人多深。
可那秋雨。
整日里淅淅沥沥地，少年时常觉得这桃花镇就好像镇里去年新死了丈夫的刘寡妇，嘤嘤凄凄，说不上烦躁，确是拉扯得人心不爽。
二人回到桃花镇的时候，天空已经点缀了几点星光。
丫头看着少年渐行渐远的背影，直到看不见了，才转身进了自己家的院子。
丫头刚一进门，一个妇人在院中的大树下便开口问道：“今日殿下可曾犯病？”
“没有，牧先生给他寻来的龙根草应是起了作用，这几日我见他的精神好了许多。”
妇人道：“就快入秋，每每这个季节，殿下体内的寒毒就会并发的频繁。我知晓你对他的心意，不想同我们一样束缚着他，但这大郦，很多人都想要他的命。”
丫头拿起桌上的馒头，放在嘴边，又轻轻地放下，突然没了胃口，询问道：“我们还要瞒他多久？明明整个大郦那么多人想要他的命，这桃花镇真的可以保全他一世吗？”
妇人凝望着夜幕星斗，轻声道：“在朝廷的眼里，大郦的疆土，就是一个笼子。我们只有还在这里，他们才不会赶尽杀绝。当然，并非他们不想，只是想要进这桃花镇，代价太大。不告诉殿下，这其中因由三言两语无法说明。他性子太直，心思跳脱，若是知晓自己的身世，恐怕这桃花镇再也束缚不住他。他踏出桃花镇，不止朝廷，就连那些所谓仙都宗门都要来杀他。”
丫头这时才咬下一口馒头，眼神坚定道：“我会护着他，谁要动他，谁死。”
妇人轻叹一声，道：“这天下何其大，翻云覆雨者比比皆是。只是利益不够高罢了，若是大郦皇室真的狠下心来，即便是牧青鸿守在这里，也挡不住天下人的贪婪。”
“玄素，你要记着，殿下没有成长起来之前，你要守着殿下，桃花镇的界牌，就是他能够去往的最远之地。这是牧青鸿同整个大郦许下的承诺。”