少顷，柴冬允颤颤巍巍地走进了经略使府的大门，倒头便跪：
“罪民柴冬允，参见王爷！”
“咚！”
柴冬允的脑门死死贴地，压根不敢抬头多看顾思年一眼，光是看一眼背影他就感受到了一股浓浓的威严。
三大粮商，只剩他一个还活着，柴冬允很清楚自己能不能活下去就是顾思年的一句话罢了。
“罪民？”
顾思年微微低头，并未让他起身：“柴掌柜知道自己犯了什么罪吗？”
“知，知道。”
柴冬允颤颤巍巍的答话道：
“小人不该与魏家联手操纵粮价、抗拒合银法。更不该、更不该去做杀人放火这些无法无天的事。
请王爷治罪！”
顾思年缓慢踱步，平静地说道：
“本王推行合银法的初衷乃是为民谋福、充实国库，老百姓手里的余钱多了，日子才能一天天好起来。
你自幼生长在凉州，应当明白百姓疾苦，更应该知道老百姓这些年过的是什么日子。
好不容易三州平定，让老百姓多吃上一口饱饭不好吗？
你们的田地多，有一亩地收一亩地的税，官府从未多收过你们一粒粮食，至于均摊的人头税、徭役，对你们来说更是九牛一毛。
眼光要放得长远一点，更要体谅一下当地的百姓。
本王没说错吧？”
“没，没错。”
柴冬允跪在地上：“是小人错了。”
顾思年接着说道：
“以前柴家粮行是你父亲掌舵，皇甫琰将军跟我说过，你父亲这么多年一直在暗中资助义军，心系大凉。
当初边军北伐，攻入凉州，也是你父亲好不容易从柴家的存粮中挤出了两万石，供边军征战所用，连一两银子都没跟我要。
这份仁义这份恩德，本王始终铭记于心。
可惜啊，你父亲重病缠身，病逝于府中，没看到三州光复的那一天。”
一直把头深埋地下的柴冬允不自觉的眼眶湿润，好像耳边又响起了当初父亲对他的循循教诲，红着眼磕了一个头：
“王爷，罪民真的知错了！下狱也好、杀头也罢，我柴冬允都认，只求王爷能给柴家留点血脉。”
“起来吧。”
顾思年手掌轻轻一招，柴冬允颤颤巍巍地站了起来，哭得像个泪人。
“你柴家这次确实是触犯了国法，但好在只是从犯，主谋魏迟已经伏诛。
本王法外开恩，饶了你柴冬允和柴家的死罪。
但是死罪可免，活罪难逃，你柴大掌柜得在凉州刑狱待上三个月，以示惩戒！”
“谢！谢王爷！”
柴冬允忍不住的颤抖起来，能饶他一命已经是天大的恩情了。
“至于柴家粮行可以接着做生意。
我知道柴家现在囤积了大批粮草，无法出手，过几日经略使府会出面收购这批粮食，价格还是和江门一样。”
顾思年有条不紊地说道：
“这个价格对柴家来说确实是亏了不少，但你要明白，朝廷府库的每一分银子都有用！
你们这些做商贾的，得为朝廷分忧，不能什么黑心银子都赚！”
柴冬允心头一颤，深深弯下了自己的腰肢：
“谢王爷大恩！草民定铭记于心！” </div>
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