“遇到搭把手就行，就当跟你办个保险吧，这种事情最好别发生。”
剪刀抬手捋过油亮的背头。
约翰最开始以为他是自恋，现在才发现——这只是他感到焦虑时下意识的动作。
剪刀对兄弟非常关心。
约翰抽着烟忍不住问道。
“爱德华为什么死活不来店里？你这环境比他那间狗窝舒服得多。”
“理念不合罢了。”
“这理由听着有点扯淡。”
约翰搭靠在柜台上。
“我看他用高科技算法给我实时画图，科技就是工具而已嘛，非要钻牛角尖……难道还得把义肢和眼球全都废掉？”
格奈乌斯的名言对每个低谷中的人都适用。
只要还在城里待着，总得吃喝拉撒吧？
“生活和生存是有区别的，约翰先生。”
白天店里顾客很少。
剪刀索性谈起了两兄弟的往事。
他指着窗外的一个方向，说那里是伊甸城最繁华的城芯广场，柏拉图公司旗下的服装奢侈品牌，在租金最昂贵的地段有家直营店铺。
它也做服装定制，堪称富人阶级的橱窗。
那里面的衣服，哪怕没有实用价值，也会出现在上流社会的宴请和明星嘉宾的亮相上。
约翰是街头出生的雇佣兵。
他耸了耸肩，打算当个安静的听众。
剪刀露出苦涩的微笑。
“我和爱德华拥有大学文凭。”
“牛逼。”
“我们从公司资助的学院里坚持到毕业，坚持传统的量身打造，考虑客户感受，而不是像跑设备分数一样堆砌出所谓的潮流……”
剪刀露出回忆的神色。
他们的设计理念在校招时被抨击。
公司都认为这是种运转模式很低效，再加上两兄弟都没有背景和资本，最终没有任何一家企业的时尚品牌愿意发出Offer。
“于是我们开始做底层商贩，设计新款式，浸泡在刻奇主义和熵增潮流中，找关系好的工厂批量生产再卖给普通市民。”
攒钱起家后又给街头客户做量身定制。
但除了受街头欢迎的风格，他们也还怀揣着一丝上流社会的梦想，闲暇时也会尝试画些符合权贵审美的稿件。
“那会就是自娱自乐，懂吗？我们被公司筑起的高墙拒绝过，梦想这個词早就埋进土里了。”
直到有一天。
柏拉图公司设计部高管卡菲打来电话。
他说自己无意中看见了兄弟俩的街头作品，并邀请他们参加柏拉图产品设计大赛。
“如果成功，就能去总部工作。”
这对于爱德华和剪刀来说，相当于是一个能够跨越阶级的翻身机会。
约翰听得直皱眉。
“然后呢？”
“被骗了呀。”
剪刀重新点起一支烟。
他说起这些往事时面无表情，苦笑着摇头，就好像在嘲讽年轻时的天真。
“我们把草稿精挑细选，打磨成完整作品寄到了对应的邮箱里，但再也没收到消息，就连电话和网址都注销了。”
尘封的梦想被挖出来雕琢了一下。
圣诞节前一周。
爱德华在街上看见了兄弟俩的心血。
那些漂亮的衣服穿在模特身上，出现在城市中心十几米高的虚拟屏幕里。
它作为柏拉图公司最新的服装系列。
电子杂志和品牌官网写着，这些衣服的作者叫做卡菲·克罗，就是当初跟他们俩约稿的设计部高管。
爱德华差点被气疯。
他控制不住冲进店铺，差点被保安当场击毙。
剪刀用力嘬了一口。
火焰点燃了小部分滤嘴，尼古丁里混杂着浓烈刺激的浓烟灌进他肺里。
剪刀碾碎烟蒂，背靠着店铺的吧台。
他隔着橱窗遥望远处的高楼大厦，停顿片刻后笑着对约翰说道。
“那个系列连着火了两年，刷新了品牌成立后的官网销售记录，时尚杂志称其为卡菲系列，直到那位设计总监把草稿图纸用完才暂停更新。”
爱德华在两年间变得颓废和暴躁。
他开始酗酒和嗑药，接批量订单，跟三教九流和危险分子打交道。
剪刀忍无可忍选择单干。
他经营起一间店铺，用之前嗤之以鼻的方法做批量设计，只需要几分钟就能“定制”，需要什么科技就往上加码。
做工、材质、重量和细节都无需考虑。
“反正大部分客户眨眨眼就挂了，只要及时缴纳租金和税款，就能免除一切麻烦，受到当地势力的庇护。”
憋屈是肯定的。
安稳也是从未体会的。
“事实上我有好几个月都没见过爱德华了，前段时间他被白人机车党暴揍，又差点挂掉，所以我今天才去找他。”
剪刀拍拍柜台上的材料。
“这东西在黑市里有价无市，管制级材料，爱德华很久没做定制了，愿意给你用，肯定是想在脑子还清醒的时候再做一件好装备。”
他冲着约翰笑笑。
“帮我劝劝爱德华，人总得活下去吧？”
“他要是能听话，也轮不到我开口了吧。”
“呵呵，也是。”
剪刀舒展胳膊回到了防弹玻璃后面。
【任务目标更新】
【回复爱德华。（未达成）】
约翰回到了廉租公寓。
午后阳光有些毒辣，空地上嬉闹的小鬼都已经跑得没影，只有那个拿着喷漆的年轻人，听见引擎声又冒了出来。