申屠冠的这副模样，再加上这些解释，终于让袁冲的脸色，缓和了不少。
“申屠将军，我自然是信你的。”
“主公的胸襟，比先王亦不逞多让。”申屠冠也神色放松。他最怕的，便是袁冲误中敌人之计。毕竟这种情况下，东莱的处境太被动了。
在旁的严熊，闷闷地扫了申屠冠几眼，但碍于申屠冠的威望，并不敢再说什么。
……
内城长阳，深秋的天时，开始有了沁人的凉意。
走出府邸的刘季，婉拒了陈鹊的劝阻。
“陈神医，我只出去走走。”
“仲德先生，还请回屋静养，若是凉了身子，恐病情加重。”
老谋士笑着摇头，“早死几日和晚死几日，并没有什么差别。这个道理，当初的袁侯爷，约莫是明白的。尚能走动，还不如多做些事情。”
陈鹊沉默了会，终归没有再劝，站在深秋的凉风中，苦涩地叹了口气。
在近侍的扶持下，老仲德踉踉跄跄地入了马车。马车往前行驶，并没有驶向皇宫。而是往相反的方向，去了长阳的一个安静小巷。
小巷最末的一户人家，有个年轻人等在院子前，脸色平静至极。在他的怀里，还别着一本泛黄的古法兵书。
等马车到来，年轻人才知礼地走下了石阶，躬身静候。
“学生常书，拜见老师。”
咳了两声，老仲德欣慰一笑，“常书，你又忘了，你族兄帮你改了名，你该叫常胜了。”
“读书时叫常书，行军打仗之时，再叫常胜。”
“哈哈，不错，很不错。”
入了屋，老仲德又连咳了几声，面色越发地苍白。
常胜抬头，眸子里透出难过。
“老师，陈神医如何说的。”
“入不了冬。”
仅仅四个字，让常胜沉默闭目。
“常书啊，我虽然是常家请的大先生，但整个常家，我最看好的便只有两人。一个是主公，一个便是你。至于常九，实属是一件离奇的事儿。”
常胜点头。
“常书，读了几年的书？”
“三岁半开始，再除开打仗的半年，共一十九年。”
“读够了么？”
“书海浩瀚，我只如尘沙。”
“那便不读了。”老仲德抬起头，“我寻遍了整个北地，所有世家，甚至是隐士之人……发现一件事情。”
“老师，是何事。”
“这偌大的半壁北地江山，也只有你常书，能撑得起来。”
常胜没有激动，垂着头，沉默看着腰下的兵书。
“我死之后，你立即弃书入堂，作北渝的第一军师，辅佐你家族兄，一统天下三十州。”
常胜不知怎么回答。
“我刘仲德将死之身，又是师尊的身份，常书，你还不答应么。”
“老师。”常胜仰起脸，声音带着隐约的苦涩，“我自知忠孝礼仪，老师以将死之身劝我，我常书岂敢忤逆。”
“好，好，好！”老仲德连喊三声，约莫是太过激动，咳出一口血来。
“老师！”
老仲德抬头露喜，“后继有人，主公霸业可期。吾刘仲德，可安心去矣。”
……
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