“小东家不瞒你，我是见过一次李将的，那会虽离着有些远，但依然看得清，李将生得浓眉剑目，俊朗英武，便似一个天生的行伍大将。”
徐牧静静听着，并未插嘴。
从殷鹄的信里，他已经了解到，如今的征北李将……为了在草原潜伏，再无英武不凡之像。
……
四日后，李将的几骑人，才终于赶到了梅子林。
只待听到消息，常四郎急忙起身相迎，不曾想，一看到李将的模样，整个人呆在了当场。
在他的面前，是一个瘸腿的老汉，只穿着一件普通不过的麻袍，脸上尽是伤疤与口子。
“李……将？”
“确是李某人，这位当是北渝王了。”牧羊老汉停下，平静一笑。
这番模样，让常四郎顿了顿，一下子红了眼睛。他起步走去，将老汉稳稳扶住。
在旁的徐牧，亦是急走过去，和常四郎一左一右同扶。
老牧羊人脸色露笑，“无需如此的，我尚能走路。”
常四郎叹了口气，走入亭子里亲自斟茶。
“李将……”徐牧抬起头，认真打量着面前的人。神交许久，却是第一次见到。
即便在草原那一次，他也不得而见。这位大纪最后的举世名将，一直活在他的心里。
“我原先想带父亲过来——”
牧羊老人伸手，拍了拍徐牧的肩膀。
“莫讲，我知你要讲什么，问什么，但眼下以大事国事为先，家事小事且先放一边。”
徐牧拱手。
亭子里，茶水已经斟好。给人斟茶不超过三个的常四郎，这一轮似是成了茶童一般。
“李将入座。”脸上再无嬉闹之色，常四郎表情认真。
“好说了，二位同坐。”
便如三雄同聚，此时在外的三方护卫，都自发地按着刀，走到一边守哨。连着司虎，见着这般的气氛，也迅速扛起斧头跑了出去。
“此时不宜饮酒，某以茶代酒先敬二位。”老人举起茶盏，并无任何矫情，看向了面前的徐牧和常四郎。
“敬二位在中原止戈，一致抵抗外族。”
徐牧与常四郎同举茶盏。
“同敬李将，中原人定不忘李将的戍边之志。”
牧羊老人饮尽茶盏，整个人欣慰笑起来。
雍关那一场，不管是何原因，打输了就是打输了。丢了雍关，几十万难民流离失所，他一直心头有愧，只以为自己成了中原罪人。
这么些年，从狄人部落到戎人部落，他一直在输送情报，先前是袁侯。袁侯死后，又轮到面前的西蜀小子。
为的，便是这偌大的中原，有朝一日能攻入草原，永绝外族之患。只可惜中原之内，除了袁侯爷外，余者皆是无国无义之徒……直至那一天，西蜀小子带着三千青天营杀入草原，才让他看见了中原崛起的希望。
“这中原里，我知晓许多人与我一样，十五岁的青云志，二十岁的行伍愿，三十岁的壮志酬，皆是驱逐外虏，守土安疆！”
“这万万里的中原，并非一杆断头樱枪，当是一柄出鞘利剑！”
“诸君与我同去，金戈铁马，踏平塞北草原！”
……
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