竹枝轻扫。
院中积雪被无声带起，在风中割裂分散，化作一束束雪花，最后片片纷飞，绕着陈牧身周盘旋。
内院仿佛下起了只笼着他一人的大雪。
直至分散的雪花逐渐融化，变成无数雨点，这些雨点依然被竹枝挥起的无形之风裹挟，随着竹枝翻转挪腾。
最后陈牧手里竹枝猛的往前一送。
咔！
脆弱的竹枝，硬生生的刺入了院角放着的一块练功用的大石中，入石三分！
……
时间飞逝。
转眼就是一月有余。
寒冬的冷冽并未放暖，反而更严寒了一点，这也使得整个外城的境况不断转下。
严寒本身倒是还好，家家户户为了过冬基本上都有留存柴火，寒冬腊月时便家家闭门抱着火炉，一些柴火不够充裕的，也是一家人挤在一处彼此取暖，只要有地方能依身，基本上就不会被冻死。
但问题在于，绵延一个月的严寒，加上大量的风雪，使得不少年久失修的破败老房承受不住，最终被压的垮塌。
街道上。
厚厚的积雪中，风雪交加，几个人影踩着雪往前行走，每一步踩下积雪都深至膝盖。
为首的人戴着斗笠，穿着墨绿色的差服，正是梧桐里城卫司差司，陈牧。
跟在旁边的是尚庆来等差头。
一行人穿过街巷，来到了一片稍显破败些的街区，风雪之中隐约能听见哀哭的声音。
往前方看去，就见那一片破败的老房，每隔一段就有一处倒塌，一些老房倒塌后，残余砖瓦堆积的角落里，还能看到有裹着棉衣棉被的人蜷缩成一团，冻的瑟瑟发抖。
尚庆来快步越过街巷，纵身跃上一处外墙，从高处俯瞰一圈，然后回来禀报：
“大人，昨夜风雪太大，三槐巷受损十分严重，粗略来看也有至少百户人家受难。”
“……”
陈牧不语，沿着街巷往里走了一段。
路边一座倒塌的老屋旁，一个穿着到处是缝补布丁的破旧棉袄，蓬头散发的小女童，整个人在角落里蜷缩成一团。
除了她之外看不见其他人影，只在那倒塌老屋的碎砖瓦下方，隐约能看见一点残破的衣角。
陈牧走上前，伸手摸了一下小女童的心口，察觉到还有点温度，于是将她整个人抱起放在怀中搂着，并道：“取汤药来。”
“是。”
尚庆来应声，快步走出街巷。
小女童也就六七岁的年纪，陈牧拉开差服，将她整个人埋在自己怀中暖着，等了一会儿尚庆来取来一碗散发着热气的汤药，撬开口灌下去一些，那张灰败的小脸上总算多了一点生气。
“大人，三槐巷受灾人数，初步清点有一百二十余户，昨夜冻死和被掩埋的越有二三百人，幸存灾民大概还有三百多。”
张通走了过来，汇报调查的情况。
陈牧沉吟道：“其他地方呢。”
张通道：“其他各地稍好一点，但除了主街和后街那几片，基本都有受灾，估计合在一起，灾民的数目还得再翻个几倍。”
上千人，这不是个小数字，毕竟整个梧桐里的百姓也就两三万户，合起来十来万人。
“城卫司后面还有多少空余？”
陈牧问道。
半个月前灾情逐步严重时，他就下令城卫司腾出后面的大部分院子，用以临时安置灾民。
张通沉声道：“最多再收容几十人。”
陈牧看了看远处的灾景，沉思着说道：“看来得搭建一些临时的棚子了。”
张通面露一丝为难，道：“大人，最近为了收容那些灾民，公库中的开支很大，虽然有上一次郑家查抄的银钱，但若是再纳下这一批灾民，那恐怕难以支撑半个月。”
“这个你就不用担心了。”
陈牧淡淡的道：“去给我联络流沙帮、盗帮……六家帮派领头的，就说我找他们有事，正午过后到正街的天来酒楼。”
张通闻言，顿时一怔，道：“大人您是想……”
“去吧。”
陈牧并不多言。
张通也立刻会意，低头应声并去了。
这时候尚庆来靠近过来，小声道：“大人，您想让那些帮派出力，恐怕不太容易，倒不如南家那边，或许能让他们出些力。”
陈牧轻轻抚摸着怀里女童的额头，感觉到那里渐渐有了暖意，这才看了尚庆来一眼，道：“南家无需去谈，他们自会出力，至于六家帮派……我来问你，若是这种时候他们不愿出力，那，他们存在的意义是什么？”
这一番话语气平淡，但却混在凛冬之中，却似令空气更严寒了一点，让尚庆来都心中凛然，低下头不再说话。
(本章完)
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