-
当乌尔萨卡·E·克里德刚刚被他忠实的掌旗士官嘉兰·凯尔从指挥部的废墟中挖掘出来的时候，这位卡迪亚目前名义上的最高指挥官看起来情况不是特别差，至少凯尔没有从他身上看到太多血迹或是太多开放性的伤口，但他看起来状态也不是特别好。
上士担心地看着他从他还是个普通底层士兵起就追随并认定他终将有所成就的男人。
克里德从担架上坐起身，看起来精疲力竭、嘴唇干枯、多日缺乏睡眠和集中大量精力思考却只依靠摄入更多阿玛塞克酒与雪茄提神的后果正在他的脸上以憔悴与脸部塌陷的方式显现出来。
“我没什么大事。”他咕哝道，“幸好办公桌够结实，它挡了一下。”
凯尔小心地扶着他，替他拍掉他制服大衣上的灰尘，至高堡主的头有两处擦伤，黑红色的血迹混着尘土在他脸上划出一道道沟壑，但士官惊恐地发现他的老上司正在朝他微笑，甚至笑得露出了牙齿和牙龈。
他是被砸到头导致脑子出了什么问题了吗？
这个念头掠过凯尔的大脑中让他的胃部都紧缩起来。
“尽管我一直觉得，祈祷没什么X用，在战斗的时候还不如一把炼狱手枪好使，凯尔，但是今天我可以诚心诚意地感谢王座上的帝皇一次。”
士官想要提醒至高堡主注意他现在的身份，不要发表这些他从前还是中级军官的时候非常喜爱的人民要靠自己，神皇无用之类的言论，但他从克里德发亮的眼睛里看到了一些什么，凯尔霍然转过身抬起头看向克里德看向的方向。
他看到闪耀的金色从西面升起。
他看到活圣人光辉洁白的羽翼，伴随着她飞起的修女们环绕着她，本已士气略有低落的守军们狂喜地高呼着，向着那白色羽翼中脑后生出光晕的奇迹之女虔诚地祷告，并举起他们的武器，呐喊着朝倍数于己的黑军团敌人发起攻击。
“扶我起来吧！”克里德那被重新注入精力的声音拉回了士官的思绪，“洗把脸，我们还有很多事情要做呢！首先，把四个方向的联络都给我重新连接起来，给我们找个新指挥部，安全点的，凯尔，我想想，告诉我，南面城墙外那群见鬼的黑色圣堂还守在那儿吗？”
——————————
“太多了。”在重新聚拢了西部的圣殿与南部由丹提欧克带来的装甲兵团之后，墨丘利斯皱着眉头俯瞰着面前的简易沙盘上的动态。
“敌人的数量还是太多了，轨道上的帝国海军舰队完全处于劣势，地面上有着原本聚集在此处的大量叛徒兵团，其他大陆上的援兵全都被分割包围了，无法向这里提供有效支援，同时阿巴顿的舰队依旧在向地面不断空投他们的增援部队，而我们现在就算计算上可调动的有生力量还是太少。”
他琥珀色的眼睛转向洪索，药剂大师正在一旁与巴拉巴斯对着他们面前临时充当手术台的黑色圣堂阿玛瑞奇元帅昏迷的躯体交头接耳，显然已经就什么令两位钢铁勇士都很愉快的事务达成了一致。
不知道为什么，对其他老资格钢铁勇士一向态度微妙的洪索却出人意料地与巴拉巴斯·丹提欧克一见如故，当然，罗伯特·墨丘利斯·基里曼本人也非常高兴能在九千年后他乡遇故知。
只是，在刚刚来的路上巴拉巴斯向他们紧急交代了一些目前有关他自己的情况，让基里曼还是有些别扭——算了，此刻此时此地，乃亚空间与现实重叠的梦境碎片，这里没有什么不可能，再说，自己记忆中的巴拉巴斯是如此衰老虚弱而因为众所周知的某些事实陷入了不可磨灭的痛苦，现在他却被重塑为如此强壮、有力、自信又对佩图拉博充满希望的存在，他对此也替战争铁匠为从他失去之处重新获得的荣耀感到由衷的喜悦。
嗯，就是可惜，如果是这样的话，战争铁匠看来最后只会选择回到他的基因之父身边去，而自己的奥特拉玛世界终究是要遗憾地失去一位优秀的建筑与防御工程大师了……
“是很多，但我的装甲部队可以在南面和一部分西南方向有效阻击。”丹提欧克走过来，基里曼注意到他还是用头盔遮住了他本人标识性的那张铁面具，不然他也不会一开始根本没有认出这位索萨之战中守护了……帝国的灯塔的英雄战争铁匠来。