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“这么说，是有人开始不服气了？还是说，我看错了我们敌人的位置？雷科、扎比恩。告诉我。我现在是否算是遇到了腹背受敌或是卸磨杀驴的攻击？”
皮靴来回地敲打在指挥部地板上的声音、雪茄被猛吸而快速燃烧的气味伴随着至高堡主克里德（Ursarkar. E. Creed）那洪亮有力的声音一起在军事会议室的房顶下回荡着。
作为至高堡主的副官与掌旗官，嘉兰·凯尔士官默不作声地站在会议室的一边，观察着室内。
自从大部分卡迪亚军队的高级指挥官与卡迪亚的行政官员们在泰洛克平原（Tyrok Fields）上那场盛大的、为迎接援军而举办的、却最终成为盛大悲剧的阅兵典礼上，被不知何时已经堕落为了阿巴顿的爪牙的阅兵参加队伍之一，沃斯卡尼重甲兵团（Volscani Cataphracts）发起的突然袭击尽数杀死之后——主要是他们全都挤在了同一座利维坦重型运输载具上打算撤离，而显眼的运输载具被沃斯卡尼叛徒们幸运（？）地击中并击毁了，于是无人生还。
原至高堡主泊尔斯卡与原本应该在他身故之后按顺序接过指挥权的次席卡尔韦恩将军也一同死于利维坦载具的这次爆炸，而正是卡迪安第八团与他们的指挥官乌尔萨卡·E·克里德及时站出来，不但成功地稳定了群龙无首并且炸了营的各支援军，而且组织起了对于叛军的反攻，最终压下了这场叛乱。
并且事后，由于他出身过于神秘而且血统不够高贵，不情不愿或者各方协调拉锯的结果之下，他最后还是力排群雄，以至高堡主的名义被高领主会议授予了“卡迪亚守护者”的名衔，担任此次卡迪亚对战第十三次黑色远征的战时最高指挥官。因此之故，现如今卡迪亚上说话还能算数的中级官员——现在是高级官员了——来开会的也就这么几个了。
说是开会，今天这里列席的也只有后勤部长康斯卡万·雷科，至高政委奥尔达莉亚·扎比恩与自家的至高堡主三个人，而其他几位被至高堡主火线提拔的将军们现在不是在他们的舰队中，就是在地面的前线上。至于前来支援的各支盟军部队，虽然有强大的阿斯塔特修会与战斗修女会，但他们也都没有派来代表参加，甚至没有派驻一个联络员在这里，帝皇的天使与女儿们很多时候的确是……有资本傲慢的。虽然嘉兰·凯尔认为克里德可能不这么想，但他对此也无能为力。
“没有这么严重，乌尔萨卡。”康斯卡万·雷科的指尖划动着一块数据板，带着一种严谨的官僚态度正在一边与克里德交谈，一边将手中的另一块数据板连接到自己颅骨上的接口进行批阅，显然这位后勤部长日理万机，事务繁杂，但依然难得地头脑清晰言辞圆滑。
“只是内政部与军务部的行政手续流程从规定上来说不是这么办理的，而至高堡主的职权内容不单单是军事方面，所以它是一个需要得到卡迪亚军事会议表决并正式批准的行政职务。当时事急从权，您的任命流程一切从简从快，所以它实际上不合规，只能算是一项临时性任命措施。”
“那就让它变得合规！”
“但你要一直担任这个职务的前提是我们还处于紧急状况！克里德！”扎比恩至高政委打断了他们的交谈，提高了自己严厉的声音，她身板笔直，坐得就像一个军人中的军人，“根据《指挥法典》第六十七条的规定，至高堡主这一职务的紧急任命仅限于最紧急的战时状态，一旦该状态解除，这一紧急任命的职务与其权利也将自动解除。”
“所以这就是问题所在。”克里德狠狠吸了口雪茄，“你们认为紧急状态过去了，但我不这么认为。你们凭什么觉得已经过去了？”
扎比恩看了眼雷科，后者清了清嗓子，指了指他刚刚正在比对的数据板。
“所有数据都表明战斗烈度在下降，对于弹药和口粮的紧急请求大幅度下降了，我们可以开始考虑将军用口粮的一部分改为民用，这样可以有效地控制社会动荡水平……”
“我的意思是。”克里德打断了他，“我不觉得这场黑色远征就这么结束了。这不对劲，我没有看到应该出现的东西。这更像是一种诱饵，一个陷阱，一个故意让我们放松警惕，把军队分散回住处，让援军离开这里的阴谋。”
扎比恩再次看向雷科，后者对至高政委点了点头，她叹了口气，走到克里德身旁，试图把一只手放在他的肩膀上，“听着，克里德，海军情报部门截获的最新消息与观测数据都显示，正在朝恐惧之眼撤退的叛徒们的舰队中有复仇之魂这艘舰艇的身影，这是大掠夺者的旗舰，他就在那儿，跟着他们一起撤退的可能性很高。明特上将将试着追击他们。”