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青山镇，
在武昌城的东北方向，毗邻长江，商业繁荣，居民数千。
此地，
驻有1名绿营千总、后响应皇命又组织了本地团练。
……
吴军水师以舰载长炮轮番轰击，炮弹拉着长长的白烟落入镇中。
墙倒屋塌，烟尘滚滚。
百姓哭喊着跑出镇子，四散逃命。
几轮实心弹后，
吴军炮手换上了炙热弹。
木制建筑易燃，且房屋稠密，俯瞰好似鱼鳞。
2刻钟后，
舰队扬长而去，只留下一座在大火中熊熊燃烧的镇子。
东山士官学校，
特意向所有学员教授过：
若要火烧城镇，朝上风向发射炙热弹即可。
若不想过多杀伤无辜，可先发射几轮实心弹作为警示。
……
武昌，
抢先一步得到了示警。
四门紧闭，兵丁上城，城内一片混乱。
巡抚王杰爬上城墙。
正好望见了溯江而上的吴军舰队。
只见旌旗飘扬，遮天蔽日，颇为威武。
“昭告全城，死守武昌，堵死北城门。”
然而，
吴军舰队却在武昌城下优雅的拐了个弯，驶入了长江支流，汉水！
瞬间，
武昌城头，鸦雀无声。
所有人就这么直勾勾的望着远去的白帆。
由于未曾得到武昌的明确指令，对岸的龟山炮台也未曾发炮！
……
初夏炎热的天气，王杰却浑身冰冷，感觉脚底板往上冒寒气。
他扭头对着心腹：
“快，派2路信使飞马去襄阳、南阳。”
“嗻。”
北城门洞被假山、石块彻底堵死了。
王杰见状叹了一口气。
下令：
“维持现状，人车通行先走其他城门。吴贼所图甚大，他们早晚还会回来的。”
“昭告城中守军，务必勤勉训练，奋勇杀敌。”
“今日起，守军伙食每顿再加2个白馍，本官会亲自监督。”
……
武昌，多灾多难。
前几年被白莲围困，死伤惨重。
如今，
很快又要再次面临兵灾了。
王杰嘱咐打开城门，再释放一批武昌百姓出城。
疏散！
他需要一座相对纯净、负担小的城池。
全盛时期，
城内至少有40万人，如今只剩下20万。
这20万人当中，有2万是兵，王杰新募的一支军队——武昌新军。
还有4万人是“新军”家眷。
武昌空出了很多宅子，被他全部征辟，作为新军士兵家属的住处。
战时，
一切简单粗暴。
……
夏季，东南风。
吴军舰队逆流，但可以借助风力。
长江流向不断改变，航速时快时慢。
在长江段航行，地狱号一点都不担心搁浅。
但驶入汉水之后，
甲板气氛就变的沉重起来。
舰长韦森额头渗出汗珠，下令和前舰拉开距离。
前甲板专门布置了1人盯着前舰尾部的旗号兵。
每行驶一段，
前舰的水手就放下秤砣测量水深，然后打出示意安全的旗语。
……
相对于长江，
汉水就像是一条小河，而且弯曲太多。
自古就有“曲莫如汉”的说法。
无论是宽度还是深度，对地狱号这样的尖底海上战舰都显得不太友好。
近日上游少雨，
汉水宽度更显窄，岸边露出的礁石让人心悸。
整个舰队的行驶速度被地狱号明显拖慢。
……
刘武和水师高级军官们商议后，
决定分兵。
留下3艘轻型战舰“嵇康级”、1艘运输舰，和地狱号结伴滞留。
待上游降水，汉水变宽变深后再追赶主力。
其余战舰继续上溯，快速封锁襄阳。
湖广的大米正在源源不断的流向北方。每多1袋大米过江，就等于清廷能多养一个兵。
粮食，就是军心！
……
驶过钟祥，汉水稍显宽直。
同时，
舰队也不断有所斩获，追上并俘虏了20艘运米的漕船。
漕粮的押运兵丁几乎没什么武力，或跳水求生或当场投降。
刘武下令将漕船队编入舰队。
水师，要长期执行封锁任务。
6000多人需要消耗的粮食物资会是个庞大的数字。
运输舰，
优先装载火药、炮弹、药品，以及各种当地无法补给的物资。
粮食所占比例并不多。
……
吴廷采用了一种比较新颖的战法。
在主力大军抵达之前，先派遣先锋小股精锐控制行军路径之上的一二富庶小镇。