……
李郁点点头，问道：
“你再给寡人讲讲马尼拉的贸易模式？”
“是。伊比利亚人的海贸路线大致是一个三角形。商船从马尼拉出发，满载香料和银子抵达广州，购买货物后横跨太平洋，抵达墨西哥。在当地将货物换成银币，再返回马尼拉。”
“大米呢？”
“米商们会避开马尼拉，从吕宋岛的北部小港口起航，卖到广州。”
“为什么？”
“避税。”
“吕宋岛的水稻产量很高吗？”
“是。岛上有大片平原，降水和温度很适合水稻生长。马尼拉总督府认为，清廷执行广州一口通商时，每年至少有100万石吕宋大米抵达广州港。”
“你回去后告诉这些走私商，大米来者不拒，有多少收多少。”
……
李郁盯着史密斯，
突然抛出一个问题：
“你了解马尼拉城的防务吗？攻取需要多大规模的舰队？多少士兵？多少大炮？”
对于这个问题，史密斯一点不意外，
咧开嘴笑道：
“我认为一支由3艘4级舰，2艘补给舰，10艘运兵船的舰队，里应外合完全可以拿下马尼拉。”
“嗯？”
“伊比利亚军队驻扎分散，集结需要时间。如果陛下的舰队能够出其不意快速拿下马尼拉的话，分散在岛上各地的驻军只能被逐个击破。”
“所以，吕宋周边一共有多少士兵？”
“大约1200名士兵，分布在至少5处据点。”
“这么少？”
史密斯点点头：
“距离本土太远，海外驻军不可能太多。”
……
“陛下，臣在珠江入海口看到的那些尼德兰人？”
“他们窃取了大屿山，在那边安营扎寨了。”
史密斯忍不住吐槽：
“尼德兰人的贪心永远无法满足，不过他们的战斗力不敢恭维。”
“哦？”
“100多年前，尼德兰东印度公司组织了一支舰队进攻马尼拉。陛下您知道的，马尼拉正好卡在从香料群岛到扶桑航线的中间，威胁很大。”
“然后呢？”
“打了半年，尼德兰人损兵折将。5倍的兵力都没能拿下马尼拉。”
李郁冷不丁反问道：
“按照你这么说，马尼拉当局指挥的军队战斗力还是挺强的。”
史密斯语塞，
竟不知该怎么解释这个问题。
……
李郁也不想在这个问题上过多纠缠，
目前的重心肯定是在长江以南，不可能海外用兵。
一旦出兵南洋，必定“友邦惊诧”，进而影响目前的海贸局面，影响源源不断的军费。
不智！
遂换了一个话题，问道：
“南洋的汉人多吗？分布在哪些地方？”
史密斯笑了：
“回陛下，勤劳的汉人足迹几乎遍布了南洋的每一个岛屿。从马尼拉到巴达维亚，从兰芳到暹罗，只要看到大片开垦的良田，就知道附近有汉人。啊，对了，前段时间，有座火山爆发了。”
……
李郁刚开始没反应过来，
猛然间一激灵，有些失态的反问道：
“你刚才说什么？”
“默拉皮火山大爆发，位置大概在爪哇岛中部。”
“爆发的规模大吗？”
“应该挺大吧。商船在海上都瞧见了冲天的烟柱，估计巴达维亚都得受影响，硫磺味能熏死人。”
……
李郁心中豁然开朗，
天气反常的疑团终于解开了~
爪哇的蝴蝶扇动翅膀，带陆上掀起了滔天巨浪。
他起身严肃道：
“寡人支援你40门舰载炮，800杆燧发枪，黄金2000两。回去好好经营你的地盘。”
“少则3年，多则5年，寡人即可腾出手来经略南洋，吕宋岛就是出海第一站。到了那时候，寡人拟将吕宋南边的民都洛岛赐给你作封地，你的爵位就叫民都洛男爵！”
史密斯扑通跪地，虔诚道：
“民都洛男爵，世世代代愿做陛下的忠实仆人。”
……
2天后，
史密斯离开了广州港。
他迫不及待的要跻身贵族序列，谁说爱尔兰人就只配吃土豆的？
至少，表面上自己已经1个月没啃土豆了。
每餐吃的是牛肉、鱼肉、葡萄酒、以及新鲜蔬果混土豆泥。
如今的史密斯俨然吕宋达人，和马尼拉的主教、税务官私交笃好，甚至可以无须预约，求见总督大人。
无数走私商，巴结他。
只因为他在广州港的良好关系。
这一切，在汉语当中叫作“狐假虎威”。