镗床的刀头是淬火、碳化处理的高碳钢，钻膛的火炮更是内里熟铁、外边灰口铁，非如此别想钻出火炮膛口来。
李惟俭暗自思量，此时大顺的金属冶金工艺只怕已然稍稍落后于西夷，倒是金属处理工艺大差不差。
因是他心中大略有了底气，须得先行造出来能提供稳定动力的蒸汽机，由此方能进一步推动技术革命。
这日李惟俭与严奉桢又去了一趟外城武备院，前一回二人丢下图样子，陈主事不好估算，只说三日后报价。
吴兆松已然调任户部，这会子武备院尚且没调来新的郎中，是以二人是径直与那陈主事打的交道。
严奉桢拉膛线的床子还好说，这是为国为民，内府包办了一切费用。只待造出来验证之后，便有严奉桢的好处。
倒是李惟俭那双胀蒸汽机，陈主事思来想去最后报了个天价。
“四百两？太黑了！拦路抢劫也就这价码吧？”严奉桢一听就疯了。四百两啊，他一年的月钱加一起都没这么多。
那陈主事老神在在说道：“李公子这机器全是黄铜造的，这般尺寸抛费自然不少。再有，一切物件儿依着李公子提供的尺寸，须得重新开模。下官盘算了一番，怎也要二十个匠人花费两月之久。”
“那也——”
李惟俭拦下气急败坏的严奉桢，笑吟吟说道：“银钱不是问题，只一条，必须造好，不惜工本。”
陈主事那木讷的脸上略略露出一丝笑意：“李公子这般说了，下官定然尽心。只是，这造定然是能造出来的，能不能运行下官可就管不得了。”
“无妨，造好了打发人来告知我一声，到时我亲自来组装。”
陈主事拱手道：“李公子爽利，另有一桩事下官须得有言在先。此番抛费颇大，须得先付半数银钱做定金。”
“好说好说。”李惟俭甩手就拍过去二百两银票。
一旁的严奉桢直看得眼热不已，呲牙道：“复生真真儿发迹了啊。”
李惟俭大笑两声：“不差钱，造就是了。今儿正好，我请景文兄吃酒，地方随便挑。”
“还算复生够义气——”话锋一转，严奉桢忽而扭捏起来：“——我听闻锦香院的酒菜颇有特色。”
李惟俭眨眨眼，心中暗忖，这锦香院怎地听着这般耳熟？是了，好似多日前薛蟠那厮就邀着自己同去锦香院来着。
他顿时揶揄乜斜看将过去，直把严奉桢看了个面红耳赤：“额……其实柳泉居也行。”
李惟俭笑了笑：“就锦香院，不过须得改日再说了。方才才想起来，今日须得早早回家一趟。”
严奉桢连连颔首应下。他家教森严，每月的月例银子大多抛费在了实学造物上，这刚开了荤，听得有人提起锦香院的妙处，便生出了一探究竟的心思来。
二人不再赘言，不到午时便往回返。路上严奉桢却说，其父严希尧严谨其步入官场，且私下朝今上讨了恩旨，倘若此番严奉桢立有寸功，请封虚爵便是了。
李惟俭暗忖，严希尧这老狐狸果然是个人精！这是瞧出来严奉桢不擅官场交际，这才阻了其仕途，转而谋求转型勋贵，以保来日富贵。
严奉桢腹诽了两句，忽而说道：“复生可曾听说了，陈督宪已过了黄河，不日便要进京。听闻圣人连番下中旨催促，偏生咱们这位陈督宪走的不急不缓。啧啧，算算这路上足足抛费了三月有余。”
陈宏谋要进京了？
严奉桢又道：“复生来日攀上了陈督宪……不，是陈相，前程定然不可限量。真真儿是让人艳羡啊。”
“哈？”李惟俭笑着看向其，说道：“我为何偏要攀上陈相？”
严奉桢纳罕道：“复生这般实学底子，又擅实务，不走陈相门路，如何一展抱负？”
李惟俭只笑着摇头：“景文兄想多了。”