与此同时，消息如同长了腿儿一般传进了内宅里。
贾母上房里，方才用过午点，李纨便领着三春、黛玉齐齐到来。倒是那湘云，昨儿一早便回了保龄侯府。
黛玉并三春陪着贾母说了一会子话，探春忽而就道：“祖母，方才得了个信儿，说是有王府的长史来寻俭四哥呢。”
“王府长史？哪一家的？”
探春摇头，贾母便看向大丫鬟鸳鸯。
鸳鸯说道：“老太太，是忠顺王府的长史周安。头晌递了帖子，与大老爷坐了会子，随即便去到了俭四爷的小院儿。”
“忠顺王府？”贾母顿时皱起眉头。
当年夺嫡之争，贾家起先支持的可是废太子。后来废太子坏了事，贾家再不敢轻易押宝，那忠顺王几次三番递来结交之意，都被贾家含糊着糊弄了过去。
由是这十几年来，贾家与忠顺王府从无过往。贾母甚至暗忖，错非御极的是今上，换做那忠顺王只怕贾家早就遭了灭门之灾。
忠顺王只怕对贾家怀恨在心，怎地这会子摒弃了过往，偏生要来寻李惟俭？
因是贾母便道：“咱们家与忠顺王府向无过往，既是来寻俭哥儿的，莫非是俭哥儿搭上了忠顺王府？”
一旁陪坐的李纨虽不知内中详情，却也听得出来贾母心中不满，她便赶忙说道：“俭哥儿倒是从未提起过，要不过会子孙媳妇儿去问问？”
贾母颔首道：“问问也好，这其中若是有什么误会，也好叫老爷帮衬着遮掩过去。”
李纨应下，当下却不好立刻起身告辞，只得点过了素云，嘱咐一番，命素云去探听一二。
素云悄然去了，李纨娴静端坐了，眉宇间愁眉不展，心中一直替李惟俭担忧着。
李家源自前明崇祯十三年进士李向中，祖籍湖广钟祥县。李向中先为知县，本朝太祖打进京师时，这才聚兵操练。其后历鲁王、唐王，官至兵部侍郎，事败宁死不降后金，壮烈殉国。
待本朝涤荡胡尘，李向中后人分作两支，一支辗转到得京师，一支则流落金陵。直到李守中这一代，这两支方才认祖归宗。
不料天有不测风云，京中大疫，李家京师这一支竟只存了个俭哥儿。那时李纨早已定亲，待在闺阁中待嫁，眼瞅着仆役将俭哥儿那小小的人儿背负进来，请了郎中都说听天由命，实在不敢作保。
其父李守中唉声叹气，李纨便动了心思，衣不解带地照料，足足好些时日俭哥儿才彻底活了过来。
其后一年间，俭哥儿变了个人也似，见谁都笑吟吟的却不见其亲近，唯独待李纨推心置腹。
李纨上头只有两个不同母的兄长，往下再无弟妹。一年间相处，李纨心中早已将李惟俭当做了亲弟弟一般，是以生怕李惟俭此番又沾上了是非。
过得半晌，素云快步回返，凑过来附耳说了半晌，李纨这才解开眉宇间的愁绪。
趁着空隙，李纨就笑道：“老太太，孙媳妇儿方才叫人问过俭哥儿了。”
“哦？俭哥儿怎么说的？”
李纨就笑道：“俭哥儿说是摆弄了一桩好买卖，那忠顺王府见猎心喜，这才上门来商议合股。”
贾母心中暗暗舒了口气，说道：“那忠顺王府名声可不大好，你回头嘱咐俭哥儿多留心，这能不打交道还是尽量免了，惹上麻烦可不是说笑的。”
李纨笑道：“老太太说的是，俭哥儿也是这般思量的。”
贾母颔首，不再说旁的。
三春并黛玉听得分明，黛玉心中并不在意，迎春在意却羞于开口，惜春全然没听，唯独那探春听罢了说道：“大嫂子，俭四哥摆弄了什么买卖？”
李纨笑着说道：“素云方才没多过问，不过素云说俭哥儿信誓旦旦的，想来是一桩好买卖吧？”
探春顿时高兴起来，合掌道：“这般说来，俭四哥可是要发财了？”
贾母禁不住打断道：“科考才是正理，秋闱说来不过就半年光景了，俭哥儿还是要专心攻读才是。”