前言：旧平成的落幕
1998年，《盖亚奥特曼》开播，平成三杰（迪迦、戴拿、盖亚）就此齐聚，圆谷公司也达到了新时代的巅峰，无论是人气还是营收都创造了历史之最，甚至大有超越初（初代奥特曼）七（奥特赛文）归（归来的奥特曼）缔造的神话之势。
在《盖亚奥特曼》完结之后，拥有独立世界观的《高斯奥特曼》于2001年开播。然而，早在高斯之前，圆谷便开始构思一个宏伟的图景——奥特N计划。这一计划旨在在昭和与平成三杰的成功之上，彻底重构“奥特曼”这一角色。作为主笔的长谷川圭一与其同事计划构筑一个真实而黑暗的奥特曼世界。然而，2001年发生的“911事件”彻底改变了他们的思路，由此诞生了依然真实，但却仅仅因为真实而黑暗的《奈克瑟斯奥特曼》，以及圆谷“送给所有大男孩与小男孩的礼物”——剧场版《奈克斯特奥特曼》，这也是唯一一部使用真实战斗机拍摄的奥特曼剧集。
但由于种种原因，N计划未能获得市场认可，《奈克瑟斯》惨被腰斩，同时由于圆谷公司内部管理不善，资金运转出现问题。虽然之后的《麦克斯奥特曼》质量上乘，但是终究没能再现平成三杰的荣光。2006年的《梦比优斯奥特曼》是圆谷公司的“最后一搏”，而后便无奈被万代收购。
在被收购之后，圆谷公司沉寂了一段时间。鉴于此前拍摄TV剧在商业上的失败，接下来的几年里，圆谷公司不再拍摄TV剧，而是以新秀赛罗奥特曼为主角，接连拍摄了三部剧场版——《超银河传说》、《超决战：贝利亚银河帝国》以及《奥特曼传奇》，中间穿插外传和格斗番等较短的剧集，均以赛罗奥特曼为主角。
赛罗奥特曼酷炫霸气的外形和强大的实力吸引了一大批新时代的观众，也让圆谷公司逐渐有了新的营收。于是圆谷便雄心勃勃地将拍摄新的奥特TV提上日程，由此诞生了新时代的第一部奥特TV——新生代奥特曼的开山之作《银河奥特曼》（2013）。
ULTRAMAN
新生代的起源：G、V、X
2013年7月，《银河奥特曼/ULTRAMANGINGA》开播，银河奥特曼登场，新生代奥特曼的传奇就此开始。由于《银河奥特曼》是一部试水之作，相比于旧平成TV动辄50多集的体量，《GINGA》仅有11集，此外还有2集外传，一集时间线在剧集内部（大约相当于2集），一集时间线在TV完结之后（实际上无内容，只是大乱斗）。
和《迪迦奥特曼》一样，《GINGA》也试图进行形式上的创新，为大家展现“新的奥特曼”。从外观上来说，银河奥特曼在保留了经典的红银配色的基础上，增加了头部、胸部、手臂等部位的水晶，这些水晶可以变换不同的颜色，从而释放不同的技能。从设定上来说，GINGA依然与昭和（M87星云）处于同一世界观，但是是“来自未来的奥特曼”。除此之外，《GINGA》继承了赛罗奥特曼“救世主”的风格，其人物设定还参考了被腰斩的N计划中“光暗一体”的脑洞，是一部既有继承又有创新的TV剧集。
从内容上来看，《银河奥特曼》的故事全部发生在一个小镇后山的一个废弃小学中，因此GINGA也被戏称为“后山霸王”。抛去奥特曼的元素，GINGA可以被看作是一部校园/青春/爱情/悬疑/穿越剧，男女主角都是高中生，并且彼此之间相互倾慕，最后甚至出现手牵手共同作战的情景（对于青少年而言更加喜闻乐见，因为年龄相仿）。但由于观众对于这种形式的接受度不高，《GINGA》在开播之后口碑平平，这种“后山霸王”模式也成为千古绝唱，自下部TV剧开始回归经典模式（即主角为地球防卫队中一员）。值得一提的是，《GINGA》虽然反响一般，但是由于使用了大量的道具（奥特曼和怪兽的软件，以及银河变身器），反而实打实地为圆谷挣了一桶金。许多论调抹黑新生代奥特曼是“LED奥特曼”，或者“卖玩具奥特曼”，实际上主要原因就是来自于《银河奥特曼》这部剧。但圆谷公司毕竟也要恰饭，在特摄中融入商业元素也未尝不可，最重要的还是剧集的质量。总体而言，《GINGA》的质量基本上在及格线上下，在形式和内容上有创新，但不是那么成功，主题也不是很鲜明，剧集内部逻辑性也不是非常强。