腊月初十，下着小雪。
南城一处酒肆内，柳湘莲与友人告别后，便漫步往北走了去。
自从在修国公府被羞辱，到现在柳湘莲都没登台唱过戏，显然他还未从恶心中恢复过来。
可不唱戏就没收入，偏偏柳湘莲花钱又大手大脚，所以今日他才找了朋友，想要谋个生计以解燃眉之急。
还别说，多个朋友多条路，这帮人还真给介绍了活计。
任务也很简单，去南城某个青皮帮会里，拿回被这帮人夺走的地契。
事成之后，自有好处。
听起来简单，实操可就难了，但柳湘莲又不得不干，毕竟肚子是会饿的。
好在他武艺不差，应付三五个人不在话下，便有胆气接下此事。
“干脆现在就去摸摸情况……反正离此地也不远！”柳湘莲暗暗说道。
早办成早拿钱，柳湘莲已迫不及待了。
想到就做，柳湘莲往目的地赶了去，走路时却发现街道之上，巡逻差役比以往要多。
“莫非闹什么大盗？还是衙门那些人又要加收例钱？”
暗自想着这些事，柳湘莲混入了人潮。
可当他走上主街，却发现街口已被官兵封锁，百姓们被隔在街道两侧巷中。
见此情形，柳湘莲低声道别：“巡街的是县衙差役，封路是五城兵马司的人，还有锦衣卫的人巡视……看来今日是有大人物出行！”
谁知道封路要多久，柳湘莲自不愿意久等，便往更为偏僻的地方去了，想到人少的地方越过封锁。
几息之后，柳湘莲爬上了一处阁楼的屋顶。
阁楼上视线良好，可以看清长街的情形，只见到远处有一车队靠近，仪仗卤簿招展如云。
“这该是何等大人物？”
柳湘莲正猜测间，却听阁楼内有人说话。
“今日，管叫他有来无回……”
“几十斤火药，定能将姓朱的炸个稀烂！”
“这小子自诩厉害，给明廷挣了脸面……咱们偏就要弄死他！”
“据说就是因为这小子，指使锦衣卫的人……害死了咱们那么多兄弟！”
众人议论之时，却有人问道：“大哥……你是如何知道，这位爷今日会出行，又如何得知他会走这边！”
如果不是消息灵通，他们不可能提前一天埋伏，刺杀计划也就无法施展。
“这你就别管了，自会有人传讯……”
掀开瓦片，柳湘莲定睛一看，却见屋内有五六号人。
这些人装束虽如寻常百姓，但个个都有些悍勇之态，比街面上混的地痞还要难缠。
“朱景洪，今日便是你的死期！”
听到这一句，柳湘莲心头一颤，他却没想到这帮人要谋害的，会是朱景洪这位十三爷。
难怪……难怪这么大排场，也只有这三位爷，出行会是这般排场。
暗自感慨之后，柳湘莲不免替朱景洪担心，毕竟这位也算救过他。
“我得去报官！”柳湘莲暗暗道。
然而他这一动，脚下瓦片碎了一块，发出声响顿时惊动了阁楼里的人。
“谁？”
见被发现，柳湘莲哪敢逗留，当即加快动作下楼。
待他落地之时，屋内几人已经冲出，看见柳湘莲立马下楼追来。
这帮人都拿着利器，而柳湘莲是空着手，劣势太大让他只能逃跑。
“追……一定要杀了他，否则今日必败！”领头汉子低声呵斥。
众人追逐之际，跑在前方的柳湘莲也没闲着，只见他一边跑一边大叫着，希望引来官差的注意。