“铁链子磨烂了杜五媳妇的一只脚踝，杜五媳妇就跛了一只脚。
“哑巴在杜家这将近一年，几乎天天被杜五强奸，一开始，杜五奸完了，杜五媳妇拎着棍子打哑巴，后来，就是杜五一边奸，杜五媳妇一边拎着棍子打。
“出事儿那天，是傍晚，哑巴正在院子里纳鞋底，杜五那天喝了几杯酒，进了家，院门都没关，就脱裤子扯着哑巴奸。
“杜五媳妇新削了一根荆条，说是一荆条下去，哑巴就疼的哆嗦起来，杜五叫着喊着让他媳妇用力抽，杜五媳妇又抽了两三荆条，哑巴手里正好抓着纳鞋底用的锥子，扬手就扎进了杜五眼睛里。
“杜五经常在院子里强奸哑巴，街坊里的浪荡子，或是闲人，经常趴在墙头上看戏，哑巴扎死杜五的时候，说是看到的人，有七八个，我找了其中五个，都是一样的说辞。”
付娘子指了指带回来的包袱，“都写了供词，按了手印。”
“管用吗？”李桑柔看了眼包袱。
“照律法，不管用。”付娘子往后靠在椅背上，一脸疲惫。
“你怎么打算的？”李桑柔看着付娘子。
“这个案子。”付娘子的话顿住，片刻，才接着道：“不光这个案子，这些年来，有两条，常常让我忿闷郁结。
“其一，是口供，象哑巴这个案子，杜五媳妇说杜五从来没奸过哑巴，哪怕这是一件人尽皆知，几十上百人亲眼目睹的事，可照律法，那些都是外人，说话不算，记到卷宗上的，算数的，是杜五媳妇这句从没奸过！
“我在豫章城的时候，有桩案子，丈夫疑心媳妇与人有私，失手掐死了媳妇，就和父母一起，把媳妇吊到梁上，说媳妇儿是自缢。
“丈夫掐死媳妇时，满屋子的下人都看着，案情明明白白，可照律法，媳妇儿怎么死的，要听翁姑怎么说，丈夫怎么说，至于下人们，他们是下人，也是外人，他们说的不算。”
“我不知道这些，为什么律法上要这样采信？”李桑柔眉头微蹙。
“大约，是只能如此吧。”付娘子声音低落，“除了户数极多的大县，除了县令，还能有个县丞，多数的中等县，小县，都是只有一位县令，连县城内，都很难明察秋毫，县城之外，各镇各村，就只能全凭乡绅宗族。
“有时候，一个案子清结，不是为了辨明是非曲直，而是为了把事情抚平下去，死人已经不会说话了，安抚好活人就行了。”
李桑柔低低嗯了一声。
“第二件，是这父父子子，父不做父行时，子为什么必须为子？圣人的意思，难道不是先父父，再子子？”付娘子声音里透着几乎压抑不住的愤懑。
李桑柔看着她，没说话。
“只要妻杀夫，子杀父，就是十恶不赦，就要斩，甚至凌迟，不管这夫，这父，是人，还是禽兽。不该这样！”付娘子一字一句。
“你有什么打算？”李桑柔靠在椅背上，看着付娘子问道。
“陆先生说，你能面见皇上？”付娘子看着李桑柔，满眼希冀。
“我确实能见皇上，不过，这样的事，我没有办法，我也不会插手这样的事。
“你要是有什么想法，只能你自己想办法，你自己去做。”李桑柔顿了顿，看着付娘子，“不过，这一趟，我会在建乐城呆一阵子，一两个月吧。”
付娘子脸上滑过丝丝失望，呆了片刻，低低叹气道：“从豫章城过来建乐城的路上，我就一直在想，我想做什么，我要做什么。
“在豫章城的时候，我唯一能想的，是今天还能不能替人写状纸，这桩案子，能不能站到公堂，后来，就是只能想一想，还能活几天。
“从豫章城过来的路上，我就想着，以后，我应该是能想替人写状纸，就能写，想替人打官司，就能打，可我就只替别人写写状纸，只是打打官司吗？