从严格意义上讲，南洋公司在东川郡的贸易都不符合蒙古人和大理国的法令，是被大理官方打击的走私活动，因为这两者也一样实行对盐铁等货物实行专卖制度。只不过南洋公司的产品不仅质量极好，价格低量还足，对当地民生极有好处，故被当地默许。百姓口袋中有钱了，不管是新附军还是部族首领都能搜刮到更多财富，加之又有丰厚的“买路钱”，这些实权人物自然对于当地的铜矿开采和走私交易睁一只眼闭一只眼。
南洋公司的首要目标当然铜。只不过东川铜矿资源，但生产条件恶劣，加之采矿和冶炼技术落后，其产量和效益并不高。蒙古占领大理国后，其杀鸡取卵式的治理方式，更使得百业生产凋敝。兀良合台及其一众蒙古将领，杀人是好手但对经济却一窍不通。播州与东川乌蛮部族建立盟约后，南洋公司随即与各寨合作开矿。合作模式为南洋公司出资金、技术，乌蛮山寨出劳动力，所产的铜矿石在当地进行初步冶炼后，再运到崇庆府进一步加工生产。
采用这种模式之后，东川的铜矿产量在短期内快速上升，何止翻了十倍，一方面新的管理模式让各方都利益均沾，调动了从矿工、山寨的积极性，当地官员和新附军也得到了不少好处，另一方面则是新的找矿、开矿技术的运用，特别是霹雳军带来了威力强大的黑火药，大大提升了开矿效率。冶炼出来的粗铜第一时间便运到了播州，再通过陆路运到泸州合江县用船运到崇庆府精炼。当下不管是六盘水还是播州都不具备精炼铜的条件，只有在崇庆府才有技术和设备将这些铜变成精密工具、机床等设备，变成更轻威力更大的野战炮和战船火炮，变成铜壳火枪子弹.......
排在铜之后的目标则是战马。大理马特别是其西北部的战马极为优良，甚至比蒙古马更高大速度更快。在蒙军未占领大理之前，大理马是宋军最重要的战马来源，地处南宋和大理之间的罗殿鬼国和罗氏鬼国靠着战马的中间贸易赚得盆满钵满。蒙军控制大理国之后禁绝了一切战马交易，虽然仍然有零星的走私贸易，但交易量不及之前的百分之一。这使宋军失去了主要的战马来源，战斗力下降了不少，也使得罗殿鬼国和罗氏鬼国的各部族失去了一笔巨大的收入，这也是他们痛恨蒙军的原因之一。
霹雳军也极需要战马。快速扩军的后果之一便是严重缺马，即缺战马，也缺驮马。当下霹雳军三个师下辖的骑兵旅均缺编三分之二的马匹，步兵拖曳火炮的驮马缺乏更为严重，以致于参谋部将直属的马匹大部调给了一线部队。而在嘉定、眉州、成都、彭州、汉州这五地的大规模经济建设，也需要大批的矮马、骡、水牛等大牲畜，有了这些畜力，能极大缓解工厂、矿山和开荒种地存在的劳力短缺问题。因为需要量太大，霹雳军已经将打箭炉以西草原和威茂两州方向草原的大牲畜买得十分短缺，故李爽多次写信给朱挑子叫他也想想办法。朱挑子因为急于采购战马和大牲畜，在冒险穿越一条极为艰险的道路时滑坠入悬崖而殉职。
因为蒙军对走私贩卖战马的行为惩罚极严，甚至会因此屠灭整个村庄，因此当地新附军也不敢对战马走私听之任之，故在各个关隘也是极力盘查，毕竟钱财虽然可爱，但终究没有性命重要。只不过大理和苗疆交界处皆是绵延大山，新附军只能守住主要通道，却封锁不了所有的山间小道。重赏之下必有勇夫，在高利润的刺激下，南洋公司仍然能通过走私获得不少的战马以及矮马、骡、水牛等大牲畜，只不过价格要高了不少。因为播州在内的苗疆皆山地并不适合骑兵活动，故这些战马将先暂养在气侯凉爽的六盘水，待一定数量之后才由军队护送到川西。