鲜卑利亚的冬日昼短夜长，太阳升起时间很晚。这一日，恰逢恰好大雾弥漫，能见度极低。在这种天气之下，不论是弓箭手、攻城武器还是火炮，贸然射击都是浪费弹药。一旦双方相互开火，对人数占绝对优势的蒙军来说更加不利，到时侯恐怕死在自己人之手的比死在守军手下的更多。浓稠的白雾，让达鲁花赤不得不推迟了进攻的时间。有手下向他建议，可以趁着守军视野不良的机会，偷偷攀爬进堡垒，说不定能奇袭守军，却被他否决了。在他看来，这种成功率极低的攻击，实在是打草惊蛇。基于同样的原因，伯力守军也并没有炮击。
太阳在晌午之时才珊珊露头。一见大雾散去，达鲁花赤当即下达了进攻的命令。蒙军床弩率先开始向堡垒射击，接着是大批仆从军步兵抬着揗盾，推着冲车和攻城武器，从栅栏后面涌出，往堡垒而去，跟着他们身后是蒙古和生女真弓箭手。堡前的木栅栏与伯力堡墙体之间有四百米的空地，这个距离超过了投石机的射程。眼下蒙古人正让数百名民壮抬着它们，准备将其安置到射程之内。为了防止守军逃跑，一支五百人的蒙古骑兵早已等侯在堡垒北方的树林旁。伯力堡只有两个堡门，朝向东方陆地的是主门，也正是蒙军进攻的方向；朝向北方的是黑龙江边的水门。在达鲁花赤看来，如果守军溃逃，必然是往北方而去。
眼见敌人进攻，早已做好准备的守军也开炮了。按照指挥官的命令，火炮的重点射击目标当然是蒙军的攻城武器。床弩威力虽比不上火炮，却也能轻易击穿堡垒上的盾牌，甚至引燃堡垒中的木头建筑。蒙古人的冲车虽然粗笨，但在仆从军士兵的蛮力加持下，也能撞开城门。至于攻城梯更是破城利器，蒙古士兵可以借助登上堡墙。那些投石机也要尽快摧毁，它们虽然砸不塌堡墙，却能对墙上的士兵构成严重的威胁，即便是铁制的火炮一旦被砸个正中，也会被砸毁。
一轮火炮过后，蒙军的攻城器械被打掉到至少五分之一，跟随前进的步兵也倒了一大片。硝烟散去，看着堡垒前方敌人被打得的一片狼藉，伯力城的指挥官满意地点了点头，身边的炮手们正在七手八脚地清理炮膛，装备再次填装，继续炮击敌人。正在此时，墙头的一名守卫突然失声惊叫起来，指挥官循声望去，只见堡垒前方的栅栏处，不知何时冒出几门火炮，黑洞洞的炮口正对着堡垒大门。更要命的是那些蒙军炮手正手持火把，正俯身去点炮身上的引火绳。
火炮开火的时机经过了精心算计。实际上，无论是弩箭、攻城车还是那些冲车，都只是为了吸引守军开炮的佯攻，为火炮的攻击创造机会。达鲁花赤就是要利用守军开炮之后重新填装的间隙，将早已填装好的火炮推出隐蔽处，对堡门进行集火攻击。他深知己方的火炮数量和威力、射程和准确度，都远比不上守军。如果过早暴露火炮阵地，只会被守军集中火力摧毁。一旦火炮被摧毁，仅凭弩车、冲车等攻城武器，即便强攻占下堡垒也会死伤惨重。
突然的变故让伯力堡的指挥官陈建龙出现了片刻的慌乱，但多年的作战经历又让他随即镇定下来。他本是曹轩部的一名副团长，后因腿部受伤成了一名瘸子，只得被迫退役。按照霹雳军总参谋部的命令，他可以回到巴蜀颐养，也可以赴交趾成为一名县长。习惯了戎马与冒险生活的他，却不甘心在安乐中终老，便应聘到北方公司，并成了伯力堡负责人。陈建琪根本就没有料到蒙军会有火炮，更没有料到敌人隐忍到此时才突然发难。他当然知道堡垒被火炮集火轰击的后果是什么，只是眼下已方的火炮正在重新装填弹药，而守军装备的老式火枪射程有限，根本打不到敌人的火炮阵地。