得知横原寨内空无一人的消息后，在是否下山占领横原寨问题上，霹雳军内部有两种意见。第一种是主张占领，认为应抢在蒙军之前占领横原，否则让蒙古人在山下站稳脚跟，便会将进出山的路牢牢扼住，将霹雳军封印在山中，这一部分人以杜大全为首，主要代表了横原镇民的意见。他们认为，虽然山中与外界并非只有通过横原镇这条山路，也有其他隐秘小路可以通往山下平原，甚至还有野径可以通往蕃区。但这些小路极其险峻，只能供少量人员通行。除了经济上不可行外，在军事上意义也不大。主要是这些小路极为艰险，即使轻装翻山越岭，也对身体的消耗极大，这会使士兵体力在短期内急剧下降。这也是琉璃坝的隐秘小道现在被霹雳军废弃的原因。另一种意见则认为横原镇无险可守，加之现在山下战火四起经济凋敝，粮草也补给困难，占领横原寨实在是得不偿失。这一部分人主要是石中树为首，代表了山民们的意见。这两种意见各有优缺点，谁也说不服谁。
欧阳轩压下了两种意见的争执。在他看来，还是暂时不要往山下发展。不过出于对前一种意见的尊重，他还是让董虎带了一支精干队伍前去横原，除了侦察情报外顺便在寨内房屋土墙上刮点硝。同时前去的还有建筑公司测绘技术人员，他们一同前去是测量地形，为下一步在横原镇堡棱的修建做准备。
欧阳轩详细说明了自己这个决定的原因，获得了众人的认可和支持。其实他和霹雳军高层都明白，越早下山发展越好。现在山中发展势头虽猛却暗藏隐忧。从短期来看，虽然山中不缺粮食，也加大了开荒力度，但随着人口增多和各项事业的发展，再加上霹雳军的军事行动，粮食短缺是个必然会出现的问题。山中平缓坡地必定有限，且气候偏冷，一味烧荒也会造成地力下降，粮食产量只会越来越低。如果没有粮食支撑，就根本谈不上发展。此外山中缺盐少铜少锌等矿产，铁矿迟早也会被开采完。只有尽早走出大山，才能避免资源枯竭的困局。另一方面，下山也是抗蒙大业发展壮大的需要。如果霹雳军一直困守在山中，除了无法在政治上获得声势外，更可能会像熊犇一样被人称之为匪。
更重要的是，只有到山外才能获得更多的战略物资，才有与蒙军一决高下的资本。虽然山中矿产丰富、林木丰饶，实在是乱世避祸保命的首选，但能容纳人口有限，且位置非常偏僻，交通非常不便，要获取外界的战略物资实在困难。就拿火药最重要原材料——硝来说，当前山中硝矿生产潜能已到极限，以致火药产量一直提不上去。当前不管是开矿、修路还是军工生产都急需要大量火药。鲁德之曾动员山民从旧房墙壁上刮土熬硝，但山中房屋多为竹木所制，能刮到的硝少之又少，只有山下夯土房屋才能刮到大量硝粉。
除了关键原材料缺乏外，山中与山下平原相比最大的还是生产效率的问题。如在粮食生产上，由于水和光热资源的限制，山中只能种植一季粮食，而且只能种植高梁、大豆、荞麦等需水少的旱作物，亩产也只及山下产量的一半，更比不上平原才能种植的水稻。山下的川西平原气候温和、土地肥沃，自李冰父子修建都江堰水利工程以来更是水旱从人，号称“天府之国”，成为支撑秦王朝霸业的粮税重地，一直以来便有“扬一益二”的说法。包括崇庆府在内的成都府路，其下辖的三府十一州六十一县便是以川西平原为核心，是两宋王朝仅次于江南地区的人口和税赋重地。只是自蒙古王子阔端屠蜀之后，蒙军又数次入侵，大肆的屠掠将繁华蜀地变成了人间地狱。如果霹雳军能将山下的川西平原掌控在手中，才能夯实生存发展的基础，进而不断地发展壮大，直至彻底击退蒙古人。