大不列颠之影 第六章 皇家学会的委托(2/3)

而亚瑟·黑斯廷斯先生在听完了法拉第的设想后,除了抽闷烟以外便什么也没再说了。这倒不是他不想给法拉第一些启发,而是他确实不知道光与磁之间有没有什么联系。

以太什么的,他虽然听说过,但他对以太的了解也就仅限于一个五到十分钟的科普小视频了。

虽然亚瑟很不想承认,但是在血淋淋的事实面前,他还是不得不承认,晚生两百年也不代表你有多聪明。

不过,虽然他在实验方面帮不到法拉第什么,但亚瑟依然很乐意充当一名慷慨的科学赞助者。而且,目前他在赞助科学研究者方面,确实也已经取得了初步成就。

如果不是因为关系亲密,目前不列颠声学领域的领头羊查尔斯·惠斯通先生又怎么会尊称他为‘Asshole’呢?

法拉第听完了学术委员会的报告,忽然举起手起身道:“各位尊敬的委员先生,如果目前皇家学会的经济状况确实困难,我认为可以把我的薪资削减百分之三十,我去年刚刚得到了内阁慷慨下发的科学年金,不在乎手头的这一点。但是实验室学徒的薪水本就不高,如果再去削减他们的,那就实在太过分了。”

学术委员听到这话,只是笑着示意法拉第坐下。

“迈克尔,大家都知道你的性格。当初伦敦大学刚成立的时候,给你开了高薪,请你去做他们的化学教授,但你却拒绝了。因为他们要求你做全职教授,而你则更想把心思放在实验方面。

先前皇家学会的光学玻璃改进委员会,建议你制造一块尺寸最大的光学玻璃并且建议伱传授制造技术,这样你的光学玻璃就可以供给出售,获得相当可观的商业利益,但你也拒绝了。因为你觉得这些技术层面的工作无益于推进科学的整体进步。

自从电磁感应实验面世以后,你的名气越来越大,来找你的工商界人士也越来越多,付给你的报酬也越来越高。如果你揽下这些工作,每年获利1000镑简直轻轻松松,但你做了几单以后就决计把它们全部了结。因为这些事务分走了你太多精力,让你没办法更好的向深处钻研。

迈克尔,你是一个真正的自然哲学家,为了探索自然界最深刻的内在本质,舍弃了金钱。你得到了实验创造的欢乐,那是价值比金钱高无数倍的酬报。

但是,你虽然不在意金钱,皇家学会也没有能力让你富裕起来,可我们最起码得让你获得一个基本的体面,这是我们对你的尊重,迈克尔,你不应该拒绝。”

法拉第闻言笑道:“大伙儿的尊重我已经感受到了,我在皇家学会二十年,无时无刻不感受着这些。我在这里有的吃有的住,还享受着大伙儿的尊重,这样的生活难道还称不上体面吗?”

“当然体面,而且我非常羡慕您的体面。如果要从意见相左、四分五裂的不列颠民众身上找一个共同点,那么肯定是他们都非常敬重迈克尔·法拉第这个名字。”

法拉第的话刚说完,他便看到一位头戴高礼帽身穿燕尾服的绅士走上了报告台,那位笑眯眯的年轻人摘下帽子向法拉第微微鞠躬:“很久没来问候您了,下午好,法拉第先生。”

“亚瑟?”

法拉第望见这张熟悉的面孔,总有一种恍如隔世的感觉。

或许是他把自己关在实验室里太久了,一晃大半年,法拉第总觉得上次见到亚瑟还是在昨天。

法拉第哑然失笑道:“亚瑟,你最近递交了加入皇家学会的申请书吗?我还不知道你成了我的新同事呢。”

亚瑟笑着回道:“我当然希望能与您站在同一行列,但是在我个人看来,以我对整个学界的贡献而言,我目前还不具备加入皇家学会的资格。因为许多比我更杰出的人物都在后面排队呢。但是,我也很感谢您的祝福,毕竟我本人确实由衷的希望,最终会有加入皇家学会的那么一天。”

法拉第闻言打趣道:“那你以后得多来实验室了,我不是说你跟着惠斯通先生做的那些技术研究不好,但是要想加入皇家学会,我们更看重的其实是理论领域的进展。”

亚瑟笑着应道:“会有那么一天的,但是我们得先把眼下的问题解决了,不是吗?”

法拉第愕然道:“你说的是什么问题?你找到光磁之间的普遍联系了?”

亚瑟轻轻摇头道:“这种问题对我来说太难了,还是留给您去解决吧,作为一名不那么聪明的人,我喜欢解决那些简单直接的问题。”

说到这里,亚瑟从怀里掏出了一叠股票凭证放在了委员会的桌面上。

“各位先生,你们听说最近议会委任伊桑巴德·布鲁内尔先生为总工程师,动工修建大西部铁路的事情了吗?其实我不凑巧的,恰好买了一点他们公司的股票。这里是十张布鲁内尔路桥建设公司的股票凭证,现在这票子在伦敦证券交易所应该已经炒到1600镑了。你们可以选择把它卖掉,也可以拿着吃分红。”