朝贡秩序并不致力于建立任何军事同盟或者贸易同盟。朝贡秩序只要求一件事：不得和圣天子皇帝陛下作对，仅此而已——不过虽然听起来简单，但这事实上要求所有朝贡国都保持一定程度的外交孤立。而江户幕府就是这个领域的榜样，他们完全把自己里孤立岛上，从这个世界的历史中隐身了。
这就很好。因为朝鲜和琉球的标准还是太高了。朝鲜作为工业国，琉球作为服务业国家，他们双方都对自己的社会结构进行了深度改造，并且完全把自己的经济嵌合到了朝贡体系中。在这其中，江户幕府做出的表率就是有别于他们二者的第三条路线：
你固然可以做出对这个世界有益的事。但如果你让自己隐身到近乎不存在，像棵树那样窝在家里光合作用，那当然也是可以的。
但现在，江户幕府已经违背了自己既往的行为模式。
以开阳丸为首的，混合了幕府将军和萨州太守海军力量的混成舰队正在往琉球的方向靠近——
“所以，我们到底要去哪？”
“不知道。”
“我们要做什么？”
“不知道”
来自长崎的幕臣水野，还有萨摩太守岛津，两人都在开阳丸的舰桥上。
水野和岛津都带着迷茫出动。他们不知道自己要去哪，更不知道自己要做什么，只知道要往南开。
“水野大人，江户方面给你发布命令的时候，难道就没有多说些什么？”
水野摇了摇头：“没有。你知道的，来自江户的命令一向都很简短。我们只要执行命令就好。”
“可我不想执行这没头没脑的命令.谁知道江户是不是派我们来送死。”
“但是如果你不听命令，那么你立刻就会死。你忘了在我的前任吗？要不是他不听我的劝告，执意要去江户看看情况，他也不会死在半路上。”
“所以江户到底发生了什么？自从江户被大雾笼罩了之后”
“不知道。要问，那就是不知道。不要管，不要去探听其他人的现状，执行命令就好。我在长崎担任‘奉行’一职，你知道的，奉行这个职位是流官，三五年就要撤换一次。但我不问，我什么都不管。摊派的税收我一文钱不落下，多余的话我一句也不问，所以10年来都没有从江户送达命令来撤换我。岛津大人，你和我不一样，你们家本来不需要做什么，就可以安全地生活下去。为什么要管那么多呢？”
“.”
“你知道，被江户杀死的人都是怎么死的吗？”
岛津看了过来——他没看过这些人是怎么死的。萨摩藩几乎是距离江户最远的封臣，能和他们比距离的就只有更靠近虾夷的地方。
“你知道，被江户暗杀的人都是怎死的吗？”
“我不知道。”
“人被杀，就会死。但你绝对绝对，不会想要被那种方式杀死。” </div>
本章已阅读完毕(请点击下一章继续阅读!)