夕阳西斜。
暮色开始四合。
劈里啪啦跳跃的火星中，袅袅炊烟和浓郁肉香飘出了庭院。
两个大汉、一个少年，一个头发花白的女人围绕着烧烤架聊天。
街区上百户人家，不过只有他们三家聚会，并不是所有邻居都喜欢亚洲人。
“这一单干完了吗？“雅各布问帕奎，后者苦笑着摇头，
“还有好几個月才能结束一年的合约，后天我就要回去继续工作。但干完今年，我不打算续约，除非那个白葛朗台给我涨工资。今年大环境太差，街上都是失业和没钱给车加满油的人。其中一部分干脆在闹市里当街抢劫，尤其是那群黑崽子，真的不要命，死一波又来一波，好几个兄弟都受了伤，我怕我快坚持不下去了。”
帕奎灌了口百威，目射凶光。
“他们抢劫的理由说出来都可笑，只为了去社区理发店理个漂亮的头发，量一量血压。”
“你个黄皮肤的懂个屁。理发店对黑人而言意义非凡，相当于家庭以外另一个港湾，和同胞交流的圣地。理发师身兼多职，能为黑人同胞理发、量血压、给出健康建议，一个好的理发师能让同胞多活几年。”雅各布擦了擦白胡子上的油渍，幽默地说，“不过他们火爆的脾气，也跟高血压有关，高血压伤了大脑，减少了他们的恐惧情绪，所以被枪指着也不怕。”
迪安津津有味地吃着烤肉、安静从这两个大汉的胡侃中了解美国的社会现实。
至于莫娜的身份，他打算吃完饭再问。
“小子，这次打架就干得不错…”帕奎从牛排上撕下一大块焦香的牛肉，“别学你老爸畏畏缩缩。忍耐，在漂亮国只能得到轻蔑。只有拳头和实力才会让人尊重。谁欺负你，你就狠狠地揍他！直到他服气！”
“孩子，别听他们胡说。”
唐娅奶奶地慈祥地一串肥瘦相间的烤肉递给了迪安，
“打架也要适可而止，不要染上坏习惯成天惹是生非，否则只能像帕奎一样给吝啬鬼当保镖，挡枪子儿，没准哪天就死的不明不白。”
迪安恍然大悟，舅舅是个保镖？难怪聊了那么多火爆的话题。
可惜，前身没从这个舅舅身上学到一丁半点的战斗技能。
“老家伙，洗洗你的乌鸦嘴，给我向你的上帝祈祷祈祷吧？当保镖哪里不好？工作轻松，挣钱不少，只要伱有副好身体和头脑。”
这个年代，大多数著名的专业保镖公司尚未建立，用帕奎之前的话说，现在的保镖们路子很野。
“小子，你已经十八岁了。不管你以后干啥工作，读不读大学，先把身体锻炼好，瘦弱的男人保护不了自己，更缺乏魅力，吸引不到女人…”
帕奎冲自家外甥鼓了鼓发达的肱二头肌，又不满地看了看他平平无奇的胳膊，
迪安郁闷地狠狠咬了一大口牛肉，他明明是体型匀称，哪里瘦弱了？
“你还得学点防身术，你不可能一直这么幸运，恰好逃过抢劫。”
雅各布朝迪安举起百威啤酒，迪安举起一罐果汁回敬。
他发过誓，不再沾酒。
“再过一个多月，等你放暑假。”火光照出帕奎思考的脸庞，“跟你雅各布叔叔到维加斯的靶场练练枪。”
迪安毫不迟疑地点头。
在美利坚这个枪支泛滥的国家，想光凭格斗防身简直是痴人说梦。
任你三头六臂，罪犯一枪就撂倒。
只能以枪制枪。
此外，既然系统中存在格斗技能，那么练枪，肯定也能刷出一个技能！
对了，舅舅和雅各布肯定也懂点格斗技术，等解决了系统事件，这方面也可以跟他们请教！
帕奎面露欣慰之色，以前他问了好多次，这个外甥死活不同意碰枪，和他胆小如鼠的老爸一个样。
可现在他终于醒悟了。
他回头看了一眼房子破烂的玻璃。
房子坏了也不全是坏处。
帕奎又关心了一番迪安的学习情况，后者专拣好的说，略去了和富二代鲍勃的麻烦，惹得雅各布和唐娅纷纷赞叹华裔的读书天赋。
等到月亮升上半空，几人肚子浑圆，吃得心满意足，烧烤架边摆满了空荡荡的啤酒罐和饮料瓶。
帕奎躺在藤椅上打了个嗝儿，
“迪安，上次给你的钱用完了吗？“
他似乎完全不把这两个邻居当成外人。
“一分不剩。”
迪安如实说，
“你小子什么时候花钱也变得这么大手大脚？三百美元啊，你不到一个月就花完了，你还是个学生！”
帕奎叹了口气，粗犷的大脸上露出了一抹肉疼，却仍然果断地从贴身口袋里掏出了钱包，取出一小叠面额二十的美元。