虎丘。
这是位于宜城西南面一处地方，因为这里有一座大山，山的外形很像老虎，故称“虎丘”。
其实，虎丘既非县，也非镇，而是陵州守军大营所在，驻扎了整整三万人马。
如果算上宜城的那两三万人，整个宜城郡有将近六万军人，比广陵军还要多出一倍。
因为陵州毗邻湟州，湟州乃四战之地，战略纵深不足。近百年来，湟州多次被西面的夏人攻破，以至于陵州多次陷入战火。
朝廷不得不在陵州留下大量人马，以应对西面的战局。从简王开始，也就是周昭武的祖父，陵州兵马一直维持在十万人，多的时候更是达到十五万。
虎丘大营背靠那座虎丘山而建，三面环山，剩下的一面便是大营的入口所在，是真正的易守难攻之地。
夜下。
虎丘大营一片寂静，绝大多数将士已经回到营寨中休息。
营寨大门紧闭，门前不远处摆放着一排鹿砦，将入口拦住。
沿着寨门往两边去设立了多个了望台，上面有甲士站岗。
寨内有篝火燃起，几队士兵正绕着大营进行夜间巡逻。
负责巡逻的士兵各个气息凝练，精气神十足，俨然都是入伍多年老兵。
一名穿着将军战甲的中年男子一只手背在身后，在营中巡视。
此人身高不是很高，连一米七都没有，但肩膀很宽，差不多是正常成年人的一个半宽，给人一种非常安全可靠的感觉。
不是玄武守护使还能有谁？
在他一侧还跟着一名男子，微微落后半个身位，四十来岁，也穿着一身将军战甲，正是他现任副将——史安。
“大人，咱们是不是有点大题小做了？咱们这是虎丘大营，宜城有将近三万守军，外面又有广陵军监视，那武安侯就算长了翅膀，也不可能带着三千御林军飞到咱们这儿？”
“你不了解他！本将跟他做过多日的同僚，他是一个行事大胆特立独行的人，很多时候你觉得不可能做到的事，他偏偏就能做到，而且还做得很好。”
“并非末将懒散，兄弟们严阵以待了这么多日，脑子里的那根弦绷得太紧了，再这么下去，末将担心他们受不了。”
“你说的有道理，但越是到了这个时候，咱们越是应该小心谨慎。咱们这位对手，你不能以常人的眼光去看他。”
……
二人一边走着，一边聊着。
谈起那人，一向沉默寡言的玄武滔滔不绝：“当初他刚步入气血大成，他就敢独自一人潜入绿柳山庄。你不知道，绿柳山庄除了钱山这位武道宗师，还有四位武宗。防守如此严密之下，钱山那猪头儿子还是被他抓住了。”
“后来进入死人谷，他凭一己之力杀了多头大妖，独自带着一队人马穿过死亡沼泽，上一任守护使白虎也死在他的手里。”
史安还是头一次听说这些事，越听越是心惊。
他无法想象，即便是一位气血大成的古武士，想杀一位武宗也并非易事，结果到了那人手里跟砍瓜切菜一般简单。
“卑将听说他后来反出侯府，以侯府的兵力，又有诸位将军坐镇，他就算是绝世猛将也不可能逃出去吧？”史安不解。
玄武解释道：“正常情况下他自然不可能逃出去，他反出侯府正逢君侯闭关，青龙老大与我们几个都在给君侯护法，他是掐准了时机。”
“即便如此，侯府中有三千人马，又有数百玄卫，卑将还是想不明白他是怎么从侯府中逃出。”史安道。
玄武看着茫茫夜色，沉吟片刻，道：“其实，还有另一个原因。他是侯爷最看好的青年才俊，侯爷特准他进入龙血池两次，侯府中所有人都知道他日后必然会成为侯爷左膀右臂，所以都没想过要杀他。”
“原来如此！”
史安暗暗点头，道：“如此人才杀了确实可惜，换做任何一个人都很难下得去手，更何况是侯爷？”
“事实证明，侯爷没有看错人，他叛出侯府之后逃窜到湟州，进入了军中，后面的事情你都知道了。”玄武叹道。