话说驻守在后方的楚军千人队，是二十万楚军之中较为强悍的一支部队了。
其中道理也简单——能为大军断后的，肯定不是什么垃圾杂牌部队。
除非是溃败的时候……那时，主帅将会不惜一切代价要求最精锐的部队赶紧撤退，至于那些羸兵则管都不管，统统扔下，给最精锐的主力部队争取撤退的时间（譬如曹操在赤壁之败之后的操作）。
言归正传——这千人队的千夫长，名叫由鱼。
作为平民出身，原本能在楚国的大军之中担任一个百夫长已经是极致了……但在曲阳侯摄政、推动屈原变法之后，楚国的贵族特权已经大大被削弱。
就连平民出身的子弟，也足以通过自身的奋斗，谋得更高的职位。
当然，一个平民出身的士兵想要当上千夫长，还是要比贵族出身的千夫长付出成倍的努力和汗水……但这也是正常的，至少已经比以前那可望而不可及的门第限制好了太多。
由鱼在此前的多次战役中，战功卓著……被屈原作为正面典型，是第一批平民子弟由百夫长升任千夫长的例子之一。
由鱼因此对曲阳侯感激涕零，恨不得战死在后者面前以表明心迹。
得知‘曲阳侯被奸人所害’的消息之后，由鱼狂怒不已，当场抄起佩剑，在自己的脸上划了一道血淋淋口子，口称：“曲阳侯，大楚万千黎民之再生父母也！”
“虽无当面聆听曲阳侯教诲的福分……但我早就发誓，誓死效忠曲阳侯！”
“不为曲阳侯报仇，我由鱼誓不为人！”由鱼大声吼叫着，发泄着心中的愤懑。
自家千夫长立下血誓，不但没有招人笑话，反而竟引得由鱼麾下的千人队竞相效仿。
由鱼千人队一千名士卒，几乎人人脸上带疤……他们行走在大军之中，吸引了所有人的关注，感觉整个人都比以前更加硬气了，出尽了风头。
不为曲阳侯报仇，誓不为人！
由鱼坐在一棵老树下，侧耳倾听着远处滔天的杀声，心有遗憾。
其他人都在拼死作战，宰杀那些出卖曲阳侯的可耻奸佞。
偏偏我这个最为曲阳侯复仇心切的人，被留在后方押管辎重……奶奶滴，真是笑话了！
由鱼一边想着，一边闷闷不乐地擦拭着佩剑。
“报——”一个士卒提高了嗓音，手指着远处：“有车前来！”
由鱼抬起眼睛——果然是一辆轻便的轺车，看起来是士子游学所用的那种简易车子……这个时代能有财力游学列国的士子，大多数都是贵族出身、或是贵族后裔。
作为平民出身，由鱼一贯羡慕这些人，同时又鄙夷他们。
“哪里的士子瞎了眼，游学游到了战场上来了。”由鱼短促地哼了一声，嘲讽似地说道：“让他们滚，别碍劳资心情。”
麾下士卒答应一声，正要上前阻拦，却见那轺车大大咧咧地来到面前，驾车那小子看起来岁数不大，好像还有点儿紧张，不过嘴里的话倒是很狂妄：“谁是管事的？”
“叫出来说话！”
由鱼皱起了眉毛，心里好大不快——劳资好歹是个千夫长，岂能任由人家呼来唤去？
不过，这一行人径直来找自己……肯定不是走错了路，晕头晕脑撞到战场上来。