曲阳书院。
虽然经过几轮筛选，最终刷掉了部分学生，但书院的总学生人数仍然高达五百余人。
唯一的夫子黄歇，已经因为旷日持久的劳累，原本稚嫩的声音累成了公鸭嗓。
虽然已经入冬了，但是书院的教学工作却没有停下——黄歇时不时在结束了一天的课程之后，就要远眺群山，默默叹气。
奶奶滴。
熊午良，你是真无良啊！你狗日的太能坑人了！
现在才过去不到半年时间，我这个富贵少年公子已经被熊午良当驴使唤用得脱了相了。
这要是三年过去……
估计这活生生一条性命就得撂在曲阳县了！
黄歇长吁一口气，提起笔来，开始为学生们批改文章。
错字！
用典不当！
狗屁不通！
……
这些文章普遍文笔稚嫩，用的字句也都是常用的百来个字，有的地方还有大片的修改痕迹，看得黄歇眉毛大皱。
不过，这也不错了。
半年之前，这帮学生还都是文盲呢。
短短半年，已经能写一篇几十个字、几百字的实用类文字，已经算是进步神速了！
按这么发展，一年时间，培养一批多少识些字的基层小吏，问题不大。
只能说，这帮穷孩子比郢都那些含着金钥匙出生的贵族公子们，学习热情高得多，也努力得多。
其中也不乏有让黄歇眼前一亮的文章——黄歇暗暗思忖，有些学生一年之后或许可以留在书院，跟着黄歇继续深造……
这时，门外传来了叩门声，一个略有些怯懦又有些恭谨的声音传来：“学生曲洋，求见夫子。”
黄歇站起身，前去开门。
曲洋这个人，黄歇印象很深刻。
在整个书院里，算是为数不多的既努力又聪颖的人。
曲洋走进屋里，脸蛋儿冻得有些发青，冲着黄歇深深一躬：“学生拜见夫子……”
黄歇眼尖，看见了曲洋手里提着的两条熏肉，不由得哑然失笑。
黄家虽然不是屈、景、昭这样在楚国顶尖的势力，但也是跺一跺脚震三震的大族。黄歇自幼便是黄氏少公子，万人追捧，哪能差得了这两条灰了吧唧的干肉？
曲洋有些局促：“夫子……我爹方才来过，说……说这是尊师重道，请夫子收下！”
黄歇本想拒绝，看着曲洋期盼又有些畏缩的脸，却突然心中一颤。
即便是富庶的曲阳县，对于那些普通的农户人来说，这两条干肉，也价值不菲。
看着曲洋的表情，黄歇感动了。
“好！当年孔夫子收徒，确实有这个先例……本公子，阿不，本夫子便收下了！”
“只是此事不可外传，否则几百个学生，人人送来两条干肉，黄某可怎么吃得了？”黄歇一边说着，一边收下曲洋手中的肉，郑重其事地悬于梁上。
曲洋的脸高兴得泛起了红晕。
黄歇感触颇深：“你且回去，本夫子还要批改文章，便不多留你了。”
看着曲洋兴高采烈的背影，黄歇长叹一口气，人生中第一次，心中涌起了浓浓的温暖——今岁这个年，就留在书院过吧，不回郢都了。
当初熊午良说，让自己在曲阳干满三年。
三年就三年！
这三年，劳资就蹲在曲阳，哪儿也不去！免得那个狗日的熊午良三年后鸡蛋里挑骨头！
……
春天如约而至，空气中还有一丝寒冷，但柳枝已经悄无声息地蒙上了一层隐约的绿色。
封地里又是一片欣欣向荣。
农夫们已经扛着农具来到田里，开始了新的一年的播种。路边的商旅也比冬天时明显增多。
钟华带着八百亲兵，护卫熊午良直奔【平阿】。
熊午良吸取了上一次的教训，如今只要出门，必带着亲兵营一起出动，前呼后拥好大的排场。
钟华麾下这八百亲兵，乃是从‘曲阳新军’中校武择优而来，再配上精良的装具，论起战力，恐怕郢都的禁军也不是对手。
熊午良来到淮水边上，放眼望去，大河奔腾。