面对这一场突如其来的谋杀，他亦是拼命求生，不断地挣扎。奈何伸出来的绳子早已经陷入脖子肉中，而他的手像面条般绵软无力。
程壎的大脑慢慢变得空白，尽量他仍旧不放弃想要抓住后面的人，但力气变得越来越小，而死亡越来越近。
啪！
正当他以为自己马上就要见到阎王的时候，勒在自己脖子上的绳子突然因对方用力过猛断掉了，而他终于呼吸到新鲜空气。
在那么一瞬间，他发现自己受到上苍的眷顾。
程壎不确定对方是否带着刀具，身体向前面一滚，不再顾及地面上几只令人恶心的死老鼠，在大口地呼吸几口新鲜空气后，便大声地喊道：“救命！有刺客！救命啊！”
由于是后半夜，狱卒睡得很沉。
在程壎大喊大叫一会后，牢头苟火旺这才打着灯笼带着人员过去，似乎还跟黑衣人打了照面，结果却是被打倒几个便跑了。
毒杀，行刺……
此时此刻，程壎的心理防线已经崩溃，而今只想能够活下去，突然间进行改口道：“我要见王阁老！”
次日清晨，春光明媚。
一千多名文武百官站在偌大的奉天门前广场，面对出现在奉天门上的弘治帝，显得规规矩矩地山呼万岁。
时至今日，即便被侵害利益的京城权贵群体，面对手握兵权和六部的帝王，所有人表面上都得服服帖帖的。
早朝并不存在唇枪舌战，一切都不过是走流程。官员将昨日递上去的奏疏重述，而司礼监的太监则将昨日拟定的批复进来宣读。
今天的事情并不少，只是最重要的事情是明远宝船即将出航，即将按着皇帝如梦到的航线横渡大洋到新大陆获取宝种。
工部成为此次事件的最大赢家，负责跟户部共同督造明远宝船的工部右侍郎刘璋将以美洲总督的身份率领舰队前往新大陆，负责设计明远宝船的都水司郎中诸中直荣升工部右侍郎。
刘璋虽然早已经知晓这个任命，但如今在这里当场公开和任命，心里顿时像是吃了蜜一般。
他是成化二年的进士，初授山东高密知县，而今已经贵为工部侍郎。按着现在的升迁流程，他带宝种归来便可以角逐六部尚书的位置了。
“臣等恭送陛下，吾皇万岁，万岁，万万岁！”
文武百官感受帝王对宝种比吕宋黄金还要执意，而今舰队终于要扬帆远洋，显得恭恭敬敬地跪送道。
刘吉为人十分谦和，由于已经得知王越跟程敏政的赌约，显得关心地道：“王阁老，你此次是不是太冲动了？”
“元辅大人，你莫非不信下官？”王越显得认真地反问道。
刘吉早已经看到人心有多阴暗，便轻轻地摇头：“一个普通人家出身的年轻人哪能有那种能耐连续杀人，只是现在已经是死无对证了，你不该押上自己的前途！”
“元辅大人既然相信下官，下官定会将事情查得水落石出！”王越知道刘吉是在关心自己，便是自信地表态道。
刘吉看到王越斗志高昂，且知道对方当年能够如此快速地查出淮盐窝案，便是知道自己的担心似乎是多余的了。
王越走出午门广场后，由于已经得知程壎已经开口，便乘坐轿子前往都察院。
跟战场的直接厮杀不同，朝堂的争斗更要讲究智慧。他之所以选择押上自己的乌纱帽，正是看到那个神秘组织必定是想要除掉自己，而现在除掉自己的最好方法自然是对程壎灭口。
从自己所收集的情报得知，程壎虽然选择继承世袭锦衣百户，但终究出身于榜眼之家，从小便得到了良好的教育，更是早早考取了秀才的功名。
若不是程敏政执意要求袭职，加上程壎从小过于贪玩。以程壎的聪明才智，虽然很难考取进士功名，但混一个举人还是很容易。
王越正是看穿程壎的聪慧，所以故意设了这一局，诱使程壎在生命受到威胁的情况下将事情供出来。