明朝采用的是卫所制，卫所官兵皆是世袭，所以武举制度一直没有形成定制。
直至成化十四年，汪直意识到大明军队的中高层军官已经走向腐化，故而这位被后世史学家以“竟良死”来表达不愤的权监请求成化帝参照文举设武科乡、会试。
虽然明朝武举由此正式走向常规化，但其实存在一定的局限性。
武举所面对的群体仅仅只是各地的军户，由于武举文试门槛和卫所高级军官可以轻松打击，所以很多卫所出众的军丁压根没有参加武举考试的资格。
朱祐樘自然能够看到这种武举的弊病，但武举的功效显而易见。
虽然明朝武举有所不足，但在大明武举中走出不少大名鼎鼎的名将，如俞大猷和戚继光都是武举出身。
正是如此，即便大明的武举有所不足，但还是能够从中挑选出不少实用性军事人才，故而只需要进行微调即可。
有别于文举考试几乎固定的考试时间，武举考试时间则显得更加的灵活，且时间跨度亦会大大缩短。
此次武举恩科是弘治元年二月在两京十三省举行武举乡试，而本月则在京城举行武举会试，跨度不足半年时间。
在考试的具体内容上，朱祐樘同样做了一些改革。
跟传统“先之以谋略，次之以武艺”有所不同，此次恩科会试更着重于武艺，从而减少权力的寻租空间。
其实这个时期的大明军队恰恰不缺少擅于兵法的将领，毕竟很多世袭的高级军官都是从小熟读兵书，军队反而少了那种敢于跟敌人玩命的勇气。
至于原本武举定考核的四书题，学习儒家的那套仁义道德的思想，却是被朱祐樘毫不留情地取消，改为默写武经。
正是如此，此次的恩科武举其实更加注重考生的“动手能力”，而不是他们所喜欢的“理论能力”。
另一方面，武举还暗藏着一场选拔。
以前不懂儒学和兵法理论的军丁，几乎是没有出头之日，但此次武举会试则给这些群体一个机会。
朱祐樘在年初时，便下旨着令各县不限出身，推荐能运八十斤大刀者，故而各地有很多目不识丁得以前来京城参加武举的会试考核。
其实大明各地卫所并非真没有骁勇之士，只是他们通常出身穷苦，不说很难拿到武举乡试的机会，而且他们压根没有钱读书识字。
此次仅仅以力气为门槛，不仅底层百姓中的大力气有机会赴京，很多在卫所中不得志的军丁亦有了参加武举的途径。
只是有别于传统的武进士功名，这些特招的大力士仅仅只参加运刀和武艺比拼，而他们得到的是朝廷特别授予的恩科武生功名。
武生，这将是源自弘治朝的全新功名，而这帮人将作为一种特殊的群体活跃于大明的军队之中。
八月初一，一个阳光明媚的好天气。
西安门外，一百名恩科武进士和一百名恩科武生已经等候在这里多时，每个人都身穿一套崭新的武服，脸上显得既兴奋又紧张。
武进士的表现还好一些，但一百名恩科武生则是感受到了命运正在悄然发生改变，脸上更是喜不自禁。
他们都是来自社会的最底层，有普普通通的农民、工匠学徒、船夫、小商贩和郎中，但在这一场百年难遇的机缘之下，却是即将会成为大明军队的中低层将领。
由于此次选拔没有设置年龄限制，而今这帮群体年纪最高达到五十岁，而最年纪最低者则是一位十三岁的少年郎。
“进！”
礼部官员在得到里面太监的反馈后，便进行宣布道。
一百名恩科武进士和一百名恩科武生不由得咽了咽吐沫，却是知道哪怕这座皇家园林都有颇多规矩，显得紧张地跟随礼部官员由西安门进入。
从外面走进这座皇家园林，看着周围的景致，顿时有一种来到另一个时空的错觉。特别沿着宫道来到太液池边上，沐浴着迎面而来的湖风，眼前的湖光山色变得不真实。