曹操和刘备跪坐下之后，便互相笑着作揖，曹操颇有些感慨道：“玄德，数年之前，我万万没想到今日竟然会和你在这里持兵而遇。”
这话中有两层意思，第一层是没想到两人会刀锋相见，第二层是没想到刘备竟然有资格坐到自己的对面，数年之前就连一路勤王诸侯资格都没有的人竟然会这么快就发展起来。
刘备听懂了，于是意有所指的说道：“我的崛起是因为刘氏的血统啊。
因为先祖的恩德和福泽，得到了英侯和贵戚的襄助。
这天下之间又有多少人的崛起和显贵不是因为刘氏的恩惠呢？”
刘备这是在点曹操，说曹操你还记得你的先祖是因为什么而显贵的吗？
是因为你的先祖是孝成皇帝皇子的同母兄才显贵起来的，这难道不是因为刘氏而显贵吗？
曹操面不改色，带着些许感慨的接话道：“是啊，曹氏曾经也是因为孝成皇帝的恩德才显贵起来，所以曹氏和夏侯氏的各位长辈全力支持我起兵勤王，只可惜能力有限，未能勤王功成，宗亲乡党皆战死异域。
我曹操上对不起君主社稷，下对不起祖宗乡人，无颜回宗族之中啊。”
众人在后面一言不发，听着刘备和曹操在这里过招，句句之中都是刀光剑影，这是两人的理念在争锋。
刘备闻言略有些沉默，当年勤王各个诸侯的损失都很大，有的家族真的是把命填了进去，这世上虽然有汲汲于名利之辈，但忠臣义士从来都是不缺的。
曹操起兵带着的宗族子弟又何止现在坐在他身后的将领呢？
还有那些谯郡谯县之中的子弟，这些人死在异域，在现在这种宗族大过天的时代中，曹操怎么能轻易过得去呢？
想到这里刘备端起酒樽一饮而下说道：“孟德，你若是愿意退军，汉室还有你的存身之地。”
曹操闻言单手握着酒樽，然后望向天空，突然说道：“玄德你说哪一个汉室？
先汉曹氏曾经显贵过，后汉渐渐没落，现在后汉失去了天命，你说的汉室是弘农王刘协在李傕郭汜的挟持下所建立的那个吗？
实在是过于可笑了。
长安那个汉室每下达一条诏令，就是对汉室的一种侮辱。”
虽然曹操从内心之中还是承认刘协帝位的，但现在他是袁绍的盟友，必须要坚守这个道德底线。
这天下的诸侯之中，袁绍是最坚决不承认刘协帝位的那一个，直接就以弘农王称之。
刘备闻言眼神却锐利起来，声音之中带着金石般说道：“孟德，汉室需要一个皇帝这个皇帝再没有比刘协更合适的了。”
一个失去了天命的王朝本就摇摇欲坠，岌岌可危了，如果在这个时候就连皇帝这个政治领袖都消失了，那这个王朝还算是存在吗？
当然是不存在的！
这是刘备所不能接受的，当今天下哪里有比刘协更正统，却更没有威胁的汉室大旗呢？
再也没有了！
刘协他必须是汉室的皇帝，谁不承认刘协的帝位，谁就是刘备的敌人。
曹操望着刘备突然悠悠的说道：“玄德，当初董卓乱政，孝愍皇帝被挟持，不算无双侯洛空，天下之间出力最多的是袁绍袁本初，次之则是我曹操。
孝愍皇帝被弑杀，大汉毫无争议的皇帝就这样崩殂了。
当初维护孝愍皇帝的三个功臣，无双侯洛空和董卓同归于尽薨逝，袁绍和我曹操则突然变成了不遵从皇帝命令的逆贼。
公孙瓒在袁本初为汉室浴血时突袭冀州，现在却变成了汉室的忠臣，这难道不是最可笑的事情吗？
这世上哪里有这样的道理呢？
这世上哪里有这样不公平的事情呢？
素王上皇、洛孔二圣，先圣孟子，可不是这样教导我们的啊！”
在大汉朝，孟子的地位是相当特殊的，他的著作《孟子》之中，一半的篇幅大谈义之大道，另外一半的篇幅则大谈君臣之道、君民之道。
一旦提起孟子，那就说明臣民开始质疑皇帝了。
对公孙瓒这件事，刘备每每想起都感觉头疼，他这件事干的真的是让人有口难言，有口难辩。
但是在这个时候，无论如何都是不能让的，只能把自己的态度摆出来。
刘备正色道：“袁绍和孟德你的功劳，天下人都看在眼里，但此一时彼一时，当初你们做孝愍皇帝的忠臣，天下人赞扬你们，现在你们不愿意承认建安皇帝的帝位，所以讨伐你们。
你们都是大汉的豪杰，若是我等一同维护建安皇帝的帝位，这天下难道会不安定吗？
公孙瓒所做之事自然是不妥，但同为大汉诸侯，无论如何不应当因为个人私怨而置大汉社稷于不顾。”
刘备的意思很明显，如果不是因为袁绍不愿意承认刘协的帝位，就算是他把公孙瓒吊起来打，他也不会出手，毕竟双方之间的确是有旧怨。
但是这里面夹杂着汉室的存续之争，这就和我刘玄德有关系了，我必须参与，公孙瓒再有错，他现在的政治立场是和我站在一起的。
而且刘备话中还藏身隐含的深意，你们这些诸侯难道真的是因为刘协得位不正而不承认的吗？
难道不是因为汉室天命坠落，孝愍皇帝崩殂，心中已经怀有别样的心思了吗？