傍晚，西下的夕阳照射在费伦大陆南方卡林港的街道上，为这座历史悠久的古老城市蒙上了一层金色的面纱。
街道和市集上熙熙攘攘的人群，还有小贩声嘶力竭的叫卖、商人们讨价还价的声音，以及酒馆、旅店、餐厅等场所客人的嬉笑怒骂，共同组成了一幅兴盛繁荣的画卷。
作为西海岸帝国的第二大城市，同时也是文化、教育和政治中心，其重要性不言而喻。
如果说首都阿斯卡特拉是心脏，通过经济、金融、贸易和制造业源源不断为帝国供血，那么卡林港就相当于大脑中枢。
所有的政策制定、财政预算、官员的任免跟奖惩、法令的废除与颁布、军队的调遣，无一例外都在这里完成。
尽管在大规模的扩张与改建过程中，卡林港内许多上千年可以被称之为“文物”的地标性建筑遭到大范围的破坏和强制性拆除，但整体上的风格却并没有改变。
尤其是金碧辉煌的皇家宫殿，经过夏恩七世复辟后的重建与改造，几乎跟当年夏恩王朝时期没有什么两样。
这让无数卡林衫人不由自主回想起了自己过去差一点就统治了整个费伦大陆西海岸的辉煌历史与文明，进而对下如今这个通过联姻拥有了夏恩皇室血统的帝国充满了认同感和归属感。
毕竟西海岸帝国目前的巨大疆域，正是他们内心之中一直渴望而没能做到的。
光凭这一点，就让绝大多数骄傲的卡林衫人发自内心拥护当下帝国皇帝左思及其子孙后代的合法统治权。
更不用提强大中央集权的政府、高效廉洁的官僚体制和司法系统，以及知识、技术、魔法大范围普及所带来的收入与生活水平不断提高。
一部分学者甚至对外宣称，西海岸帝国现有的统治和各种制度就是最理想、最完美的，是名副其实“历史的终结”，再也不会有能够超越它的存在了。
什么巨人与巨龙的时代、上古时期精灵们建立的文明、耐瑟瑞尔帝国、至高伊玛斯卡帝国，在新崛起的西海岸帝国面前统统都得靠边站。
至于像神权统治下的穆尔霍兰德、恩瑟帝国，更是连给后者提鞋都不配。
为此他们还专门编撰了几本书籍，并且在整个费伦大陆学术界想起了激烈的讨论、争辩。
事实再一次证明，慕强是人类的天性与本能。
当你足够强大的时候，无论做什么事情都是对的。
就算有问题也会有人替你去找理由、找借口，给出合理的解释和各种各样的法理的依据。
这种思潮恰好迎合了卡林衫地区乃至整个西海岸帝国统治下民众微妙的自豪感和优越感，让他们逐渐开始产生身份和文化上的认同。
而最近传出皇后阿依莎生下了一位类神力子嗣，更是让所有人都激动不已。
无论是平民还是贵族都在焦急等待着来自皇室官方公告，以及这位子嗣的性别和名字。
有些城市甚至都提前做好了准备，只要信息一对外公布就立刻举办盛大的庆典活动，再请艺术家制作雕塑来纪念这伟大的时刻。
可令所有人都感到不解的是时间过去了那么久，皇室却迟迟没有半点动静，就仿佛这位王子或者公主压根没有出生一样。
甚至开始有传闻说这位子嗣因为某些意外夭折了。
但很快就有学者站出来反驳了谣言。
毕竟那可是個强大的类神力，怎么会出现夭折的情况。
总之，目前外界的猜测早就已经演化出了几十个版本，导致人们压根分不清楚究竟是真是假。
正常情况下，这种时候内阁或是皇后阿依莎无论如何都应该站出来发表官方公告辟谣了。
可他们明显也有不得已的苦衷。
之所以到现在还不发布官方公告，主要是因为当初所有人看到的小安妮先是一个无法被触摸到的能量团，紧跟着又是在人类、魔鬼、巨龙等形态下不断变换。
还没等确认性别，她就被魔法女神午夜抱走了。
即便是身为母亲的阿依莎，也不知道自己生下的究竟是儿子还是女儿，甚至不确定究竟是个什么东西。
这让她如何对外公布帝国继承人的具体信息，只能任由外界去随便猜测。
眼下这位皇后正慵懒的躺在一张摇椅上，一边品尝着从北地空运过来的新鲜水果，一边翻阅手上的账本和盈利简报，足足过了好几分钟才头也不抬的问：“这个季度的皇室财产总收入是多少？”
“刨除掉所有的开支，总计超过三千万金币，尊贵的陛下。其中跨位面交易和跟魔法有关的经营占了差不多百分之六十以上。”
留着一头黑色长发、身披半透明性感纱裙的年轻侍女，一脸骄傲的报上了足以让费伦大陆绝大部分国家统治者感到震惊和羡慕的数字。
因为这并不是西海岸帝国的整体财政收入，仅仅只是皇室产业的收入，就算是完全拿来挥霍享受也没有任何问题。
能够参与管理这样一份庞大的产业，在绝大多数人的眼中都是一种荣誉和值得夸耀的资本。
当然，能有资格进入后宫侍奉皇后的女人，基本也都是大贵族出身。
由于卡林衫地区并不是一夫一妻制，男人不仅可以娶多个妻子，还能养数以百计的宠妾，所以子嗣的数量也相当的惊人。
某些有钱有势的中老年男人，甚至能拥有三位数以上的儿女，以及更多的孙子和孙女。
为了遵循古老的传统，也为了拉近自己家族与皇室之间的关系，许多重臣和大贵族都会想方设法把最年轻、最漂亮的家族女性送进皇宫。
这些受到过良好教育且肤白貌美的年轻贵族女性同时兼顾两种身份。
其中之一就是眼前这位侍女所扮演的角色，即协助皇室经营管理庞大的财产，偶尔可能还需要牺牲一下美色去从事间谍活动。
另外一种就是在满足皇帝本人**的同时充当类似于秘书、文书处理的工作。
她们并不是传统意义上认为的漂亮花瓶，完全靠出卖身体和美色来获得权力。
恰好相反！
这些女人是真正意义上的贵族精英，掌握着专业的知识和技能，同时也是卡林衫数千年男性主导社会下为数不多有机会触摸到权力的女性。
卡林港的居民甚至给她们起了一个非常贴切的绰号——“蝰蛇”。
虽然看起来很美丽且威胁并不大，但只要不小心被咬上一口就足以致命。
而这些女人也欣然接受了“蝰蛇”的称号，甚至还专门定制了蛇形的护身符戴在身上以彰显自己独特的身份。
作为一个喜欢读书且接受过夏恩七世亲自调教的皇后，阿依莎自然不可能不知道“蝰蛇”的历史和由来，同样也清楚这是为数不多能够由自己掌控的力量。
所以她通过一些手段将这些年轻女人拉拢过来，以此巩固在后宫中的地位。
尽管到目前为止左思还没有在皇宫内碰过其他的女人，但习惯了有权有势男性妻妾成群的阿依莎早就开始未雨绸缪。
而彻底掌握皇室财政收入是最直接、最有效的手段之一。
毕竟这位皇后陛下虽然看上去温柔、文静且充满书卷气，但却并不是什么傻白甜，懂得在丈夫的许可范围内最大限度掌控权力。
虽然她不会去干涉内阁、行政和司法体系，但却已经把后宫的权力牢牢把持在自己的手中。
“按照惯例，把这笔钱的三分之二拿出来送到教育部门去，其余的存起来用于支付仆人们的薪水、皇宫的维护修缮和生活物资的采购。另外，记得准备一些婴幼儿用品，未来可能会用得到。”阿依莎不加思索的吩咐道。