片刻之后，随着一阵脚步声，一人缓缓走进了房中。垂手站立在一旁。
萧元彻仍旧没有说话，双眼也微微闭着，仿佛睡着了一般。
房内十分安静，没有一丝一毫的声音，静到可以听见两个人的呼吸。
半晌，萧元彻的声音毫无征兆地传出来道：“你怎么又回来了？”
那人似乎和黑暗融为一体，看不清他如何动作，声音阴鸷的响起道：“属下知道主公当有事与我一人交待，故不敢远去。”
萧元彻这才饶有兴趣的笑了一声，缓缓直起上身，靠在躺椅的靠背上，这才似随意的道：“你倒是越发精细了，很好，不枉费你为暗影司总督领这许多年。”
原来此人非别，正是去而复返的伯宁。
但见黑暗中的伯宁缓缓跪倒道：“此乃主公教化之功也！属下方能......”
萧元彻一摆手道：“罢了，阿谀的话不用再说了，说心里话。”
伯宁似乎顿了一下，方道：“属下觉得，主公方才那番话只是说给郭祭酒所听的......故此......”
“哦？”萧元彻挑了挑眉毛，“是么？何以见得？伯宁啊，你本孤僻，从来都是执行命令，性子也狠辣，明舒去后，我才提你为暗影司正督领，我也是看重了你这一点......怎么如今你也学那些人，揣测起我的心思来了呢？”
伯宁忽觉得额头冷汗涔涔，长跪于地叩首道：“属下知罪了，妄加揣测主公之意，属下这就告退......”
他虽如此说，却仍跪在原地，没有半点离开的意思。
萧元彻忽地放声大笑，用手点指道：“伯宁啊伯宁，你何罪之有？再说，你这样也算不得妄加揣测吧，起来罢！”
“喏——”伯宁这才如蒙大赦，擦了擦额头上的冷汗，方站了起来。
“请主公示下！”
萧元彻沉吟半晌，方缓缓道：“那个荆南女子，还是要查的，荆南亦有咱们的暗桩，查清楚了，若不是红芍影的人，便无所谓了，若真的是红芍影的人，要想尽办法格杀......但手脚要干净点，莫要让苏凌知晓！”
伯宁神情一肃道：“属下明白！”
“那两个亲卫，倒还在其次......”
“那不查了？”伯宁抬头问道。
“查！如何不查？只是这两个亲卫重点略有不同，那个吴率教可以缓查，毕竟他跟离忧山有些牵扯，一旦触怒了离忧山，事情就不太好办了......至于那个所谓的乞丐，要着重查一查，他的身世，他是跟苏凌如何相识的，毕竟不是谁出生就沦落为乞丐的！”萧元彻一字一顿道。
“属下明白了，送完信后，属下亲自部署！”伯宁挺了挺身子道。
“伯宁啊，你也不要因为我暗中查这些事，而觉得我不信任任何人，对于你，我还是很信任的......我做这些决定，一者，一旦我们跟沈济舟的战事结束，下一个目标便是荆湘大江，无论刘靖升还是钱仲谋都不可小视，苏凌毕竟短练，万一落入红芍影的彀中......再者，那两个亲卫，毕竟要跟在苏凌身边，以后也要为我所用，查一查，证明他们没有问题，也是应该的......”萧元彻似语重心长道。
伯宁面色神情不变，点头道：“属下明白！”
伯宁迟疑了一下，方又道：“那苏长史那里，可还要调查......”
萧元彻脱口道：“苏凌？查他作甚......”
伯宁忙一拱手，方要告退，萧元彻忽地又道：“罢了，既然查了，也不怕多一个人，一起查查罢，不过我还是相信苏凌的......”
伯宁心中一沉，面上仍旧一副阴鸷神情，这才拱手退了出去。
夜风渐大，吹灭了房中的蜡灯，萧元彻的身影彻底湮没在黑暗之中。
............
灞城城下。
一排排的营帐，遮天蔽日，纵横交错在旷野之中，营帐的郑重处，有一处大帐，周围的小营帐若众星拱月般环绕在它的周围。
营帐之外，各色旗帜迎风飘扬。
中央大帐处，红边白底黑字，上面写着一个醒目的“刘”字。
灞城城头之上，一簇将官正陪着两个人立在城头之上，向城下一眼望不到边的营帐注目的看着。
这两个人，身材皆七尺余，一年轻人，一稍有些年岁的人，年青的顶盔掼甲，银盔白袍，姜黄面皮，高鼻剑眉，朗目有神，只是嘴片稍薄，显得多少有些寡淡。
此人正是大晋丞相，灞昌侯萧元彻二子（实际的长子）萧笺舒。
而另一稍上年岁的人，却是一身文士打扮，羽扇纶巾，说不出的丰神俊逸。然其举止神态，又颇为持重老成。
此人便是大晋中书令君——徐文若。
两人立在城头，看了半晌，徐文若方叹道：“刘玄汉果真名不虚传，其麾下亦有高人相助，这营帐布阵，颇具章法，深得用兵之要义也！”
萧笺舒也点了点头道：“不错，我也有同样的感受，先生，如今那大耳贼围城日久，灞城虽有粮，便是再撑个一年半载也无妨，可是，父亲那里，怕是......”
他的话还未说完，却见徐文若朝他做了个噤声的眼神，萧笺舒立时明白，不再多说。
徐文若这才朗声道：“丞相局全数兵力，伐不臣，那沈济舟如何敌得过王师？交兵以来，损兵折将，我想不日必克之，公子莫要忧心才是！”
萧笺舒忙道：“是是，先生所言极是！”
徐文若这才摇着羽扇，一边看着刘玄汉的军营，一边似自言自语道：“我观刘玄汉的军营整肃，士气也正旺，如此我却有一事不太明白了，为何他们只是围城日久，却几乎不攻城？本月上旬，他们还攻了几次城池，虽攻势不猛，但灞城还是有些折损的，到了本月中旬，却围而不攻，更不退走，这到底是怎么回事......”