壶天空间。
李馗盘坐在悬空的巨石上，体内金丹疯狂旋转，一缕缕真火溢出，开始炼形。
武当道派的祖师张三丰在《玄要篇》中指出：“未炼还丹先炼性，未修大药且修心”，足以表明对‘炼己’的重视。
在文楼，李馗曾问过陆师道何为炼己，对方的回答是：炼己，既炼身，亦炼心。单从字面意思上不难理解，真火炼身，成就金刚不坏之体、无漏之躯。
难，在于‘心’字。
心指心意，容易被外界引诱和牵引，道门又将这种躁动不安的心意称作“心猿意马”，但炼己的心又要更深入一点，名为道。
自己的道。
通俗而言，就是自己的信念，又可用一句话来表达：“朝闻道，夕死可矣。”
看似简单，但人实际上都是某种东西的奴隶，外界的万丈红尘始终在干扰引诱你的那颗心，用外魔来称呼未尝不可。
炼己，炼的便是这颗心。
时间一点点过去。
李馗体肤燃起金色火焰，心脏强有力的跳动，泵出的血液里泛出点点金光，流转至四肢百骸。
若与刚突破结丹时作对比，他体内现在的新血已然占据百分之二十左右，待到九次炼形完满，便可去掉俗骨换圣骨，成就金刚不坏。
然而此时此刻，李馗的注意力全然不在肉身上面。
因为真火已经开始淬炼他的魂魄。
整个人似飘在云雾当中，眼前幻象丛生，莺歌燕舞，天香国色的绝色容颜在眼前出现，欲要带他荣登极乐。
不知过了多久，幻景蓦然一变，众多曾死在李馗手下的人将他围住，狰狞着蜂拥而上。
如果沉迷留恋、或惊恐害怕，轻则多年苦功化为乌有，重则身死道消。
李馗巍然不动，稳住灵台，任由真火淬炼三魂七魄。
其实他有取巧的法子，利用嫁梦神通，编织两层梦境，炼心产生的幻象就不会影响到自己，然而修炼之道，逆水行舟、不进则退，逃避不是李馗的风格。
半晌。
金色火焰悄然散去。
李馗睁开眼，立即拿出准备好的一堆丹药，倒豆子般吞服下去，催动法力消化药力，填补体内的亏空，又是足足一小时过去。
“这回的幻象比之前更真实了，也更有逻辑了。”
李馗吐出一口浊气，低眉看着面前一堆瓶瓶罐罐，继而感慨道：“法财侣地，没点家底，拿什么修炼。”
话虽如此，但见他嘴角上扬，透出几分欣喜。
九为极数，九次炼己。
这是李馗第二次炼己，待剩下七次淬炼完成，体内金丹九转，一举踏入还丹境界。
而后。
李馗洗了个澡，换了身干净衣服便出了壶天空间。
……
……
小院主屋。
“汪！”
耳边倏地传来熟悉的声音。
“小黑！”
李馗刚出来就看见一道黑影扑了上来，连忙伸手将其抱住，捧着狗头，喜不自禁：“你回来了！”
“汪！”
小黑兴奋得不行，伸出舌头舔着李馗的脸。
许多日子不见，它的模样愈发矫健威武，人立起来比李馗还要高出一个头。
“啊啊啊……不要舔了，不要舔了，好痒。”