每天清晨，士兵们排队领取半天份额的粮食，在听完艾米从反叛军中特地抽出来的当地向导的介绍后就开始各自行动，并在傍晚时分在早上预定好的地点重新集合，领取晚上的食物。通过控制口粮的方式，她确保士兵们不会离开队伍，擅自行动。
行军一开始还算顺利。但是一周之后，一种奇怪的疾病开始在军中扩散开来。士兵们接二连三地头晕目眩、恶心呕吐、四肢发软，连饭都吃不下了。
“这是太久没吃盐了。”吕贝克的商人跑过来说道，“我当初只想着屯粮食，没想着要当军粮用，所以没准备好盐！”
“你的意思？”艾米对这商人这么主动地跑出来感到惊奇。这几天吃他屯的粮食时，他一直都是一副痛心疾首的样子。
“给点资金，让我去附近的城邦采购一批，给有症状的士兵舔一舔病症就好了！”商人嬉皮笑脸地搓着手，“交给我办，保管把价钱给狠狠压下来！”
艾米知道这商人肯定是想中间吃回扣。但队伍的其他人要么不方便出面，要么就是没做生意的脑子，让吕贝克的商人中间赚一些，她也认了。
商人拎着几袋可可豆笑呵呵地往附近的城邦跑了。而艾米则让部队暂时原地休息，等待商人的消息。
傍晚时分，那商人带着几个从城邦里雇来的驮夫，背着几袋盐回来了。给的可可豆都已经用完了，按商人的说法，战乱期间，盐也和粮食一样涨价了，装在袋子里的只有最便宜的那种粗盐巴。
艾米没心思细究这个事情，把盐巴分给士兵们舔食后，稍作休息，士兵们就恢复了精神。
今天行军已不可能，艾米准备在原地再休整一天。士兵们生火做饭。等吃饱喝足了，那个商人又笑嘻嘻地凑了过来。
“大人，这次去采购盐的时候，我打听到了一个可能有些重要的消息……”
“什么？”
“重要……可能也有些不重要……又或许非常重要……可是具体内容是什么来着……我想不起来了……可好像又能想起来……”
艾米叹了口气，把一袋可可豆抛给商人：“给，这下能想起来了吧？”
“我不要钱。”商人摆了摆手，把钱袋还给了艾米，“我只是想着如果是重要情报的话，能不能给我记个功，将来回大陆时，带上我一个，别把我丢在这里……”
“到底是什么消息？我提醒伱，现在在打仗，你是我军的一部分，有消息不报告，出了事情，你也跑不掉！”
见艾米有些生气了，那商人慌忙回答道：“也没什么，就是我听街道里的人在谈论，说内萨瓦尔科约特尔对我们下了悬赏令。有能够抓住我们的城邦，他减免三年的贡赋！”
(本章完)
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