艾拉让艾米简单地向参谋们解释了一下当前的状况。等艾米说完后，艾拉竖起了三根手指头：“如你们刚刚听到的，我们现在已经被卷入了阿兹特兰的政治斗争中。应对的方法无非三种，到底应该选用哪个，我想听听你们的意见。”
参谋们一齐问道：“哪三种？”
“放弃进一步深入阿兹特兰的打算，马上返回瑞典，这是下策；向北航行，和海斯泰因汇合，这是中策；协助特索索莫克，在阿兹特兰内部扩张势力，这是上策。”
艾米晕乎乎地问道：“陛下，你都已经分了上、中、下了，还让我们选？”
“这是根据利益的大小分的。但是，利益越大，风险越大。”艾拉说道，“我想开通和阿兹特兰的贸易航线，协助特索索莫克是利益最大、也是最轻松的，甚至有可能结束海斯泰因和阿兹特兰的冲突，但我们不清楚阿兹特兰的情况，无法判断成功率，一旦失败，后果难料；北上和海斯泰因汇合，意味着同阿兹特兰间不可避免的战争，战争胜利后，贸易航线自然也能开通，但为了战争的胜利，我们会付出许多；返回瑞典，虽然同样会被拉入海斯泰因和阿兹特兰的战争，但我们可以找空档期内为这场战争进行许多准备，获得更大的胜算。这三种方案，你们帮我选一选。”
埃斯特拉德思索了一会儿：“如果选择上策，那我们就要在军事和政治上全力协助特索索莫克，首先就是在眼前的战斗中帮特索索莫克取得压倒性的胜利；如果选择中策，我们现在就可以马上开船离开，让特索索莫克和欧索马里特打起来就好，不关我们的事；如果选择下策，那我们至少要帮特索索莫克取得这个城邦的控制权，好在这里把货物交易了，但是又不能取得太明显的优势，以便之后找借口离开？”
“是这样。”艾拉追问道，“埃斯特拉德，你怎么选？”
“那当然是要取得压倒性的优势。”埃斯特拉德不假思索地说道，“临阵脱逃、或者在战斗中放水这种事，不只是我，所有士兵都不会喜欢。”
“没错，敌人打过来，我们就应该打回去。”
海盗出生的亚尔马尔和乌尔夫全都举手赞成。
“这样的话就是三票。艾米，你怎么看？”
“哎？三票的话已经多数了，就算我不发表意见也……”
“艾米，你是参谋长。”艾拉认真地盯着她，“说出你的看法。”
“我想……有能够避免战争的机会，那还是试一试吧。”艾米回答道，“我们为了来到这里，和吕贝克都起冲突了。瑞典现在粮食不足，要依靠贸易进口。如果真和阿兹特兰爆发大规模的战争，吕贝克再在贸易上搞点手脚，恐怕会发生战荒的。”
“新的角度。”艾拉思索着，“确实，如果从这个角度想的话，支持特索索莫克就是最优的方案了。这样一来，除了没来的达斯特，那就是全票通过？”
船外忽地响起了一阵喊杀声。
“这么快？”艾拉微微吃了一惊。现在还远不到“熟睡”的时点，难道她的判断出错了？
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