实在奇怪得很。随着大军不断北上，郭宁心中疑团越来越多了。
当徐瑨向侍从骑士们颁令折返，郭宁脑海里忽然冒出个想法。他半开玩笑地对徐瑨道：「说不定，蒙古军的主力压根就不在这里？他们在其它什么地方暗中等着，想咬我一口狠的呢！」
「陛下是说，蒙古军躲在某处，等着抄截我军的后路？」
郭宁救了揪短髭：「或许，不是附近某处，而是更远。」
「更远，就是说，不在西北招讨司的正面？」
徐瑨想了想，竭力把视线投注到更大范围，片刻便摇头：「那又能在何处？其余各地边疆，都没有可乘之隙！」
他对各地局势了然于心，当下继续道：
「东北那边局势安稳，没有特殊的消息，而且东北寒苦，接下去小半载都不可能用兵。大同府周边的西南路招讨司，有慧锋大师亲自坐镇，还有山河表里为依托，也不是蒙古骑兵能撼动的。至于关中，那里西北两面都是夏国的国境。就算蒙古人打穿了夏国进入关中，关中荒残了许多年，只剩下李霆为了对抗西夏建起的诸多军镇，蒙古军根本无利可图！」
郭宁皱眉：「所以说，哨骑多用异族杂胡，并不代表什么，也不是蒙古人暴露出的破绽？」
对此徐瑨哪有定论，只道：「还需探查清楚。」与此同时，在远离周军行进路线的一个地方，蒙古四王子拖雷忽然想到了一事。
「咱们的布置，怕是有些破绽。」
拖雷的兄长察合台问道：「什么破绽？」
「别勒古台和也里牙思等千户，如今满心都是自家的部众、自家的利益，已经不是当年愿意为大汗赴死的人了！就算木华黎在那里，恐怕也制不住他们。」
「然后呢？」
「然后？然后他们一定不肯出动本部与周军恶战，一定每次都逼着康里人、钦察人打先锋！周军将帅都是聪明人，他们很快就会发现我军根本不在他们对面，他们上当了！」
这一回，拖雷通过旁人全没想到的外交联络，打通了一条出乎所有人意料的进军路线，也等若一手推动了这场空前规模的军事行动。为此，他在大汗面前的地位急速提升了，仿佛再次得宠。
这会儿他忽然自己说自己的谋划出现了破绽，本来会成为兄长攻讦讥讽他的机会。但察合台竟不敢轻易得罪这个弟弟，他只皱起眉头，想继续询问周军发现异常后的结果。
忽听宫帐里有人呼哧呼哧地喘着气，大声道：
「很快能有多快？他们再快，也快不过蒙古人射出的箭矢，快不过昼夜奔驰的骏马！何况他们就算明白过来，军队能立即折返么？为北上草原调集的无数物资都能立即退回么？赶不上的！」
察合台和拖雷连忙俯下身去。
而身处巨大宫帐内的成吉思汗呵呵地笑了起来。笑声中，他轻轻摇晃身体，露出满意的神色。
他面庞上的光影也同时剧烈摇晃，那是因为透过打开的毡毯，他看得到外界的情形。
他看到一群披挂甲胄的武士点燃火把，将之一枚枚地投入到前方被栅栏封堵的建筑里。急速腾起的火苗封住了黑沉沉的正门，通红的火舌正从各处钻进楼宇的内部。
团团浓烟随即从楼宇上方的窗户里冒出来，透过烟火，一阵阵痛苦的嘶吼清晰可闻，然后时不时被木料绽开的
噼啪声和女人绝望的喊叫声掩盖。
随着时间推移，火光和烟气愈发猛烈。就连宫帐前头，堆放战利品的一块区域也感觉到空气的温度急剧上升。
索性这里堆积如山的，都是各种各样的金银珍玩，绸缎或毛皮之属很少，偶尔被火星燎到了，也不心疼。
几名蒙古人兴高采烈地过来。他们拖着一个失去知觉的年轻女子，将她扔到珍玩上头，然后粗鲁地剥除她的丝绸衣服和镶嵌珍珠的头饰、皮靴，把她细腻光滑的肌肤暴露出来。