此番张鹏随同李霆南下，又在雨夜鏖战中率部坚守，阵斩了开封廷任命的河北西路兵马副总管蒲察胡里安。这个功勋可不小，他回河北以后不久，都元帅府的新任命就会颁下，若他的运气不那么差，军旅生涯绝不会止于一个都将。
可惜老刘战死了。
那个嘴馋的老卒，很熟悉金军、宋军乃至蒙古人的战法，要不是年纪大了些，记忆力差，不适合进军校学习，本来也可以提拔为都将的。军校里，这会儿很缺乏合适的教员，郭宁想过，在此战之后，要把军校教员作为退伍老卒的主要去处，不能浪费他们的经验，而且还要把他们的经验加以梳理、组织，形成有条理的军规。
可老刘既然战死，某些唯独他有的经验和技巧，便从此埋进土里，也许后人要流很多血，才会再次总结出来。
郭宁有些感慨地想着，军队继续行军，从他身前不远的道路经过。
将士们并没有注意这个坐在驿站墙头上观望的武人，反正看军袍服色，是自己人就行了。
唯独张鹏此前经历军校培训，还做过几天郭宁的侍从，他经过驿站的时候，忽然反应过来，于是行军经过了，还时不时回望两眼。
郭宁向他招了招手。
张鹏愣了愣，指了指自己。
郭宁笑着喊道：“张鹏，过来！”
张鹏连忙奔出队列。他来到驿站墙下仰望郭宁，笑个不停。
“我记得年初的时候，你娶了官桥镇养马的吴家小娘……怎么样，她肚子大了没有？”郭宁俯身问道。
张鹏有些不好意思，说了一句，话声被后头将士行军的脚步声压过了，郭宁没听清：“什么？”
驿站高墙的后头接连探出好几个脑袋，有相熟的侍从问道：“什么什么？说响点，听不到！”
“还没有哪！”张鹏脸都红了，扯着嗓子喊。
好几个侍从一阵乱笑，身子缩回驿站里去了。郭宁也笑：“你这小子，还要努力！”
说着，他伸手到墙后头掏摸了几下，拿着一枚金簪子，探手递下来：“拿着！给你的赏赐，昨天已经颁下了。这是另外给你娘子的！”
这金簪子打造得异常精细，整体做凤凰欲飞的姿态，翅膀和尾巴上的羽毛清晰可见，凤嘴还衔着一枚明珠。那明珠足有指肚大小，在早晨的阳光下散发出柔润的光泽。
张鹏是粗人，看不懂更细节的东西，但也知道这金簪乃是足以传家的罕见宝物，恐怕值得数百贯钱财。他不敢用力捏住簪子，差点没捏牢掉下了。好在反应很快，左手跟上去，两掌一合，将之拢在掌心。
“国公，这太贵重了！小人不敢……”
“不敢个屁，又不是给你的，你拿什么主意？收着，带回去给娘子，好好对她！”郭宁笑道。
院墙后头有侍卫嚷道：“让她赶紧生儿子！”
好些人都哄笑起来，张鹏也笑了。
待要跪拜感谢，郭宁挥手：“去吧去吧！别摆样子了，你闹得动静太大，别人就全都看见了……我哪来那么多好处给他们？”
这当然是个玩笑，但张鹏也明白，郭宁无意大张旗鼓，于是行了半礼，满脸喜色地追赶本队去了。郭宁懒懒地坐在墙上，继续看着有没有熟人或者立有殊勋的将士。看了半晌，他的脸色忽然一沉。
大军行动，以郭宁的身份尚来相送。怎么身为主将的李霆不见踪影？
不止没看到李霆，他的两个副手，石天应和耶律克酬巴尔也没有随军！
难道是此番胜利以后，重将得意忘形了？
郭宁这么想着，渐有些不快。
此时倪一匆匆来到跟前禀报：“国公，方才有军报说，赵方所部退兵过了叶县，在方城山驻扎下来，似乎不肯走了，必要将唐邓两州吞下。”
郭宁皱眉。过了会儿，他才沉声道：“没事，暂且不必理会。淮南那边快有结果了，到时候，南朝人有得是跪求我们的时候。”
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