“你要一个承诺？”
办公室内。
看着一脸郑重的徐云。
威廉·惠威尔不由眉头微微轻蹙。
眼中飞快的划过一抹意外。
他着实没有想到，徐云居然会提出这么个要求。
早先提及过。
剑桥和牛津作为英国最有名的两所学院之一，它们之间的恩怨纠葛足足可以追溯到600多年前——这还是相对1850年这個时间点划定的数字。
那是在1209年的一场雪，来的比1208年更早一些。
一名牛津大学的学生在练习射箭时误杀一名妇女后逃跑，激化了和牛津市民的矛盾。
而后牛津市民们冲入校内，在未咨询教会的情况下，直接将那名学生和他的几位室友直接绞死。
这个事件直接引爆了双方的火药桶，引发了学校和市民的暴力冲突，总伤亡人数多达三位数。
冲突中。
有部分牛津师生向北逃离直至剑桥镇，在当地教会的支持下在本地开始潜心文化学术钻研。
时间一长。
最终便形成了现在的剑桥大学。
而留在牛津的那些学生和师长呢，则认为这部分逃离的师生丢了牛津的脸。
他们应该永久的被钉在耻辱柱上，这事儿一度闹到了英国国王的面前。
因此两座学校从一开始就有着不小的恩怨，双方的校徽甚至都是对立的：
剑桥大学和牛津大学的校徽上都有一本书，只是剑桥的那本书是合上的，而牛津的那本是打开的。
等到了英国内战期间。
牛津是查理一世和保皇党的指挥部，而剑桥则是议会军的根据地，政治上也成了对立之势。
又例如小牛的老师巴罗，他和胡克产生矛盾的核心原因，实质上也是源自两所高校的恩怨纠葛。
因此对于剑桥大学来说。
什么曼彻斯特大学啊、伦敦大学学院啊、利兹大学啊之类的通通都可以忽略，管你曼彻斯特的天空是蓝色还是红色的，明年踢的是欧冠还是英冠。
但唯独有一件事必须较真：
那就是到死都不能被牛津大学压过一头。
不久前。
剑桥大学潜伏在牛津方面的探子传来消息：
在收到皇室方面的通知后，牛津大学将在这次的万国博览会上发布多款重量级的工业设备，狠狠的秀一波存在感。
比如他们计划公布的设备中一套叫做“风雨预报器”的仪器。
据说它可以利用养在雨水里的水蛭来预报天气阴晴，准确率相当的高。
如今的英国正好要扩展版图，如果这款仪器能够用于实战，它的价值将难以估量。
又例如某个可以远距离传输信息的仪器，似乎可以将信息拓印到纸面上接收，看上去简直神乎其技。
另外还有优化的左轮手枪、精心打造的雕塑以及农业机械等等......
这还只是剑桥大学已知的情报，据说牛津方面还有一些高度保密的超级大杀器存在。
而面对来势汹汹的牛津大学，剑桥大学手上的牌就没多少了：
剑桥大学的教学权极度分散于各个学院，高度自治的教学模式在学术上固然百花齐放，但也导致了一些需要集体投资的技术注定很难通过校议。
同时呢。
剑桥大学还是一所神学色彩强烈的院校，神学在校内的地位极其特殊。
因此一直以来，剑桥大学尊崇的都是古典教育，这也限制了一些工业技术的发展——这种情况要一直持续到小麦建立卡文迪许实验室，方才会有所改变。
在这种情况下，正面刚好像是打不过的。
而就在校董们头发都快薅光之际，有人忽然想到了巴贝奇的分析机：
这玩意儿在20多年前就能吸引英国政府投入小两万的英镑进行研发，它的意义自然不需多言。
就像后世的虚拟现实技术一样。
能不能做得出来是一回事，技术本身的价值是另一回事。
虽然巴贝奇这个人不太靠谱，但眼下有了徐云这个‘肥鱼后代’的帮忙，多少还是可以期待一下的。
如果它能在博览会的收尾阶段登场.......
那么什么左轮手枪也好、“风雨预报器”也罢。
在跨越时代的分析机面前，这些设备通通都只是插标卖首之流罢了。
某种意义上来说。
如今的剑桥校董其实和开学典礼上的威廉·惠威尔很像——局面退无可退，分析机是目前唯一的翻盘点。
有它在可能赢，没它必然要寄。
而既然要说动徐云加速分析机的完工，校董自然也做好了徐云可能提出要求的准备。
只是根据董事会此前的预估。
徐云有八成可能提出金钱上的要求：
例如直接要求多少多少英镑，或者就是希望学校将他的欠条清零。
剩下两成的概率则是与毕业后的去向有关，例如要求保证某个职位，或者要一套住房等等......
但没想到。
徐云既没要钱也没要其他实质奖励，而是只想要一个承诺？ωＷＷ.
要知道。
承诺这种东西就像作者加更，很多时候是收不回来的。
如果遇到徐云这种勤勉守信的作者那还好说，可要是遇到诸如金色茉莉娘那样的鸽子，那么基本上就不会有啥下文了。
想到这里。
威廉·惠威尔不由看了眼徐云，脸上带着些许好奇和探究，问道：
“罗峰同学，你想要什么样的承诺？”
徐云想了想，没有直接给出答案，而是反问道：
“惠威尔院长，以您的身份，应该知道帝国对于东方如今的态度吧？”
威廉·惠威尔是当世有名的哲学家，能够担任三一学院院长也代表着他是阿尔伯特亲王的嫡系，对于高层的一些方针自然一清二楚。
只见他稍作迟疑，便干脆利落的一点头：
“嗯，据我所知，帝国应该准备以维护烟草贸易的名义，对东方发起一轮...唔，武力威慑。”
“虽然目前为止下议院还没有通过启动议案的投票，但反对党显然撑不了多久......”