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半昏沉想事情的齐王,听到这一声的喊,不用听清说的是什么话,就知道出大事了。
这半夜梦香的时候,谁敢拿小事情来打扰他呢?
他一跃而起,床前搭着月白色团花暗纹的起夜长袍,握在手上来不及披,从睡房走出来。
侍候上夜的人抱怨着外面:“什么大事情?不能明儿说吗?”齐王走出来挥挥手:“退下。”亲手把门打开。
看一看,月下没有邓知府,但是他的副手同知和通判都在这里,还有两个像是里正和衙役。那脸都雪白的像进门以前遇到鬼,血色不知道去了哪里。
这副形容,带的齐王也就跟着暗暗惊骇。但表面上镇定不改,关切中夹着淡淡的责备:“出了什么大事情,半夜里慌慌张张。”
几个人跪下来,同知回了话:“殿下,有个曲里拐弯族死了人。”齐王摸不着头脑:“曲里拐弯族?”一愣神,他想了起来,白天见到的商人中,有一个叫墟里八弯族。
人家本名并不叫这个,是到了中原,有人打听他们的来历,说也说不清楚,只比划出过来的路上七弯八拐,起了一个谐音的名字,叫墟里八弯族。
他们约有十来人在苏州,生意做的都是中等富裕。来了一位老者进见齐王,在中原呆的十年有余,说得一口好汉话。
齐王就问:“死了谁?”
“长眉掌柜。”
像是整个夜色都往下一沉,星月就此隐去似的,外面忽然一暗。齐王的脸色也往下一沉,心里怒火腾腾的上来。
死了一个商人也来把他叫起来,原因不用问了,是死的原因跟他中午吃饭时说的起商社有关。
在他心里何止举一反三,简直是听一顺溜出来五。把脚就地跺上一下,勃然怒斥道:“谁敢这么大胆!”
同知张张口要回答,见殿下怒容更增:“邓知府呢?他在哪里!让他来见我!”
“殿下息怒,邓大人还在曲里拐弯族,让卑职等过来回话。邓大人说不是拿小事惊动殿下,实在是这件事的起因……”同知惶然的暗想,官大一级,在这里就是长处。这半夜惹怒殿下的事情,邓大人他不来,就落到自己头上。
不安的把原因半吞半含着,还有希冀殿下一怒去了地方,原因由邓大人亲自解说,殿下怒火由他承担。
齐王等不及,一语揭破:“你们能确定死人跟我白天说的话有关吗?”
同知如释重负,殿下既然心知肚明,那再好也不过。忙道:“白天邓大人已经回过殿下,商社这种事情,在他们中间早就形成。虽然没过明路,但平时跟咱们的人有了纠纷,要往衙门里说话,他们公推一个或几个人出来。这个人有威望,也有资历。一般跟衙门亲近,对他们总不是坏事情。本来是私下衙役们有个照应,眼红的人也就不多。殿下说彻底由衙门照管,还有梁山王的话,这不是有了一争,有一个拐弯族的青年,刚到这里没一年,平时看着性子就火爆,一刀把长眉掌柜捅死。他太凶了,压的别人都推他为首。”
这样说话就是证据确凿,齐王寒了面容,不再追问与他的关连,而是冷声道:“杀人者死!他来了一年,难道不知道我们的规矩?”
“知道,但这不是本国人,他们只要不伤汉人,自己伤自己,以前不怎么管来着。只要纳税就行……”同知说着,见到齐王面色渐有铁青,知趣的越说越小,到最后没了下文。
“备车,”齐王也不指望他们有好的主张,径直吩咐下去。
“格叽”一声,在跟的人答应往外面去的脚步声里,一间房门打开,微弱的烛光渐挑渐亮,浸润到门外面。
那是念姐儿的房间,齐王没有丝毫犹豫的走过去,见到念姐儿衣着整齐的站在门里,微微有了一笑:“你早就起来了?把你吵醒了。”
“别自作主张。”念姐儿柔柔的道。
齐王笑容加深:“我说备车,下一句还没有说呢?我先去见……我有个处置,但是要跟他商议。”
念姐儿轻吐一口气,眉角舒展开来,施下一礼,立于门内笑容含如待放花苞时,手指轻轻摇动,丫头们会意,把房门缓缓的关上。
两双眼眸在仅有一条门缝的时候还在胶着,直到不再看到对方。
跟的人来回车备好时,齐王命同知几个人:“你们先去,我随后就到。”几个人退出来,齐王打发空车过去,他裹紧披风,出后门,往袁训一行的住处。
太子让叫起来的时候,问问钟点儿,带着睡意的眸子顿时清醒。也生出不是大事皇兄不会深夜到来的心思,匆忙的出来,衣带边走边系着。
“英敏,”齐王劈面就道:“我想撵走一批商人!”