小六不依：“爹爹，我看他们很想学。您说过的，不试怎么知道？”
“是呢是呢。”元皓和韩正经点动小脑袋。
袁训慢条斯理：“没有说不让你们教，读书明理，能明理一个，也积你们的福报。只是送纸笔这事情就不必了，现在的不是有写的地方。”
就地蹲下身子，脚下是泥地，手中端的茶碗里沾了水，在地上划出一个字来。
元皓三个欢呼：“地上可以写字。”
“还有石板上，沾水也可以写。松软的地上折个树枝子也可以写。”袁训坐回去，对孩子们笑道：“明儿去当先生吧。”
…。
京里，大雨带着闷热雾蒙蒙。但往来的人不断，在新贴的榜下围成一圈。
榜有遮雨的东西，但遮不住看榜的人一长串，雨伞挡不住瓢泼雨，淋到的人不是少数。
喜冲冲的人中，有小龙氏兄弟们。龙显邦等不顾蓑衣歪斜，打马一路冲回家中。袁夫人和安老太太正在说话：“今年殿试放榜跟去年又不一样，两位大人生病，听说还要晚才批得出来。”只到这里，门帘子一揭，小龙氏兄弟满身是水进来。
往袁夫人面前一跪，都是泪流满面，哽咽道：“中了的。”
袁夫人大喜起身，一个一个问下来：“……显贵呢？显兆呢？他们两个还小，”
“中了的。”龙大的儿子龙显贵呜呜哭了，龙显兆也伏在地上泣不成声。
这是动了情意的哭声，听在耳朵里，安老太太也想哭，但撑着道：“中了是好事情，不要再哭了。”
“对得起九叔…。呜呜……”小龙氏兄弟说着，哭得就更厉害。
袁夫人是最早忍住的人：“起来，殿试放官的时候，难道也哭不成，那可就丢人，皇上看着也中不了大用。都给我忍着。”
龙显邦等起来，但龙显贵和龙显兆还在地上。袁夫人过来拉起他们，龙显贵和龙显兆抱住她的衣角，齐声道：“有事求姑祖母。”
“说。”
“我年纪还小，姑祖母一定会让我留在京里，不管哪个衙门上当差，也有您照顾。但我这年纪，能中别人都说是天才之举。当差，自知不能。请姑祖母示下，我们家原是武将出身，我和兆弟说起这事，我们都愿意去军中。现有叔叔们都在，不愁不重振家风。”
仰起的年青面庞上，点点泪珠和话一起灼痛袁夫人的心。
表面上看，袁夫人满头白发为了丈夫，为她的娘家，她也一样思前虑后过。
她的父亲能为她盖一座抗敌的小镇，却在去世后，门第改为文职，成了真正的爵位之府。多少年她的兄长枕边人难信，家人不和，祸及到袁夫人母子，也是袁夫人的痛心。
这痛，今天让揪出来，袁夫人也失声一声痛哭，又狠狠用帕子塞住哭声。安老太太打算劝来着，帘子打起，谢氏和石氏闻到喜讯进来，见到这里处处哭声，问过儿子，也一起痛哭起来。
这就不知道先劝哪一个才好，安老太太索性也哭了起来，边哭边道：“好好的说，你们不该哭啊。这是大喜的日子。”
“姑母！”谢氏和石氏与儿子们一起恳求：“我们愿意他们回去，姑母教导一场，九弟操心一场，不全是为了父亲，为了龙家。”
“是是，”安老太太应上声：“是这样啊。”
余下的兄弟几个没有想到，在一起窃窃私语：“那咱们呢？”
龙显邦沉吟：“数代武将，最后也改成文职。文官武将都是报效。我们不走，我们听从圣命。”
主意拿定，兄弟们也重新对袁夫人跪下：“九叔拉扯我们这一场，侥幸都中了。曾祖父母泉下有知，也是喜欢的。论起来，我们龙家的根在边城。他们两个要走，家中也有人照顾。请姑祖母答应了吧。”
安老太太忽然想了起来，龙大将军的死因不明，龙五的死因糊涂。她心里曾猜测过，因为这事情太大，只宝珠面前探过口风，却不敢袁夫人面前询问。
回想旧事，放二兄弟回家去只怕不好。
不好提醒，老太太屏气听袁夫人回答。
袁夫人哭的肩头颤抖，却还能保持形容不走模样。含泪一个好字，安老太太先放下心。
她知道亲家看似少见外客，其实却是个明白人。（未完待续）
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