“学得端正，你就有出息。”老侯好笑着把他一顿的好夸。
这样的一通说笑，城头上全然没有对峙的紧张气氛，反而有点儿像过年哪年暖客厅上聊家常。老侯是喜悦而不害怕的，庄若宰是喜悦而不担心的，起初那生出害怕的小官员们，也就把惧怕一一消去，见老侯言语亲切，走上来同他巴结几句，官场上讨个好人缘儿。
你报上名来，我报上籍贯，老侯看着上年纪，却记性还了得，一一暗记于心，已备回京后殿下询问大同官场，就能直接报出。
对小官员们来说，能和钦差这样的闲聊实属难得。平时没事，就算有巴结的心，也不敢上老侯的门，让他抓住钻营的把柄倒不好。
对老侯来说，他也不会随便同个小官员们套近乎，此时机会正好，这就皆大欢喜。
欢喜完，老侯微微一笑：“城下这是怎么了，老夫我说笑半天等他们还出招数，这就没有了不成？”
清清嗓子，开始办正事，吩咐自己嗓门儿大的家人：“问问他们，还有招没有，没有招数可就看我的吧。”
……
风更迅急，雪也更浓厚。适才的雪珠子不再下来，换成大雪鹅毛般飘落，暴露在雪中的人瞬间披上一身洁白。
有超过一半的人吃不住这风雪，纷纷往混混头子看去。
在城上说话寒暄的时候，城下到来的十几个城镇的混混，倒有二、三十个头目，聚拢在一处商议。
“他们竟然不怕威胁？”当混混的，历朝历代全是暗箭伤人的多。见鬼脸人让放暗器没伤到一个人，他们中有些先气怯上来。
“民与官斗，我们也没打算就此揭竿上山。”
七嘴八舌的说过，都看向一个人。那个人是个半高大汉，看上去有几分瘦弱，从表面上看不像混混，倒像个落魄秀才。
“王三哥，你出主意让我们来，现在怎么收场？”
“三哥我当时就说你在开玩笑，大同城是边城，外敌兵马都攻不破，我们这些人，以后还要在各处讨生活，当妓女的还要去当，讨钱的还要上街去讨，现在我们算和官府公然撕破面皮，以后我们还能安生吃饭吗？”
指责中，王三面不改色，眺望一下城头，淡淡道：“兄弟们不要慌张，今天来也来了，不闹出个名堂，就如这位兄弟说的，以后我们可就没处讨生活，只能揭竿上山。”
“这附近是梁山王常驻军的地方，在这里揭竿可不是好呆的。”有人反驳。
王三对他一斜眼睛：“谁说在这里揭竿了，兄弟们，天底下山头多的很，哪里不能呆。真的当强盗，依我看，倒比这里快活。”
这里正争执不下，有人提醒他们看城头：“有人要说话。”
城头之上，有话喊下来：“钟老大人问你们，还有招数没有，再没有了，可就轮到他老人家说话。”这是跟老侯的家人中大嗓门儿的一个。
混混们全抬眼，王三冷笑：“看他要说什么。”
风中，却不是先有话出来。很快，城头上推出来几个人。见到这几个人出来，下面顿时乱起来。
“大哥，你还好不好？”
“老大，兄弟们来救你！”
原来推出来的这几个人，是让老侯抓走的人中的一部分。
老侯这时才在城头上再露出面容，把身子往下微俯，像是根本不怕下面的人再发暗器。他这一手，把城下的人全吓住。
“这老家伙竟然不怕？”
“大哥们刚才就没收拾下来他，他又有能人在手边，他是不怕我们的。”
怨言就此起来：“对我们说这一趟来有好处，现在看来好处有点儿难。”
有人道：“能吓得他们把大哥放回来，也算没有白来。”
下面这些议论，老侯是听不到的。他和袁训早商议的有对策，这就依计，侃侃而谈。他年老怕嗓音不高，说一句，家人在旁边传一句。
“这里有明偷暗抢的，明娼暗门子的，背后干不法勾当！你们胆子不小敢往这里来，你们中有人是无家无业，有人却是有正当铺子生意，回去还想有个正经脸儿对人吗？”老侯上来就是严厉的，带着毫不妥协。
王三在下面冷笑，他嫌鬼脸人不中用，不再用他，叫几个粗嗓子大汉：“别和他废话，让他把抓的人全放出来，我们就走，不然，就跟他们拼了！”
大汉们喊话过，老侯哈哈大笑。
他说话嗓音不能及远，这肆意不把别人放在眼中的大笑，却让北风吹得到处都有。就是听不到的，看到他大笑，也就能明白老侯的目中无人。
“一群不成人的东西！就凭你们也敢来威胁老夫！”老侯面上忽然现出狰狞，城头上有些没见过他凶狠的人吓了一跳。
老侯全然不注意旁边人的骇然，只顾着对传话的家人徐徐道：“对他们说，立即退走，总时限一个时辰退完。”
家人喊过，王三听到大怒，放声大呼：“兄弟们，官府不把我们当人看，我们和他们拼了！”
混混们鼓噪起来，把鼓噪声一起传到城头上。
老侯笑了笑，话也不再肯说，只轻轻摆了摆手。一个混混头目这就让推上前，把他的脸对着下面，让下面的人能看得清楚。
这头目硬气，往下大呼：“二十年后又是一条好汉，”话说到一半，脑后白光一闪，他的话嘎然而止，人头坠落，掉在城下。
有人捡起来送给王三，道：“三哥，这是你大哥的脑袋！”
没等他们有更大的动静出来，城头上又飘下来话。
“混帐东西！你们前来不就是逼得老夫我杀了一个又一个，你们自己好当大哥！”
王三眼前一黑，这老家伙黑心，出语就是挑拨。
“都看看吧，你们的大哥哪一个带的有伤？眼睛瞎的人，你自己进城来看！，就怕你不敢进来！”老侯满面怒容：“老夫我有几件公案，请来你们的大哥问问话而已！过年后无事，自然放出。真心想救他们的人，赶紧回去吧！”
有混混大叫：“你说你只是问话，你们官家的人说话能信吗！”
“不信你能怎样！”老侯眯起露出寒光：“我若是想杀他们，早就一刀杀害，还等到这会儿推给你们看！”把手一摆，老大人也不用家人了，自己扯嗓子呼出来：“限一个时辰内，全数散开！谁鼓噪，就杀谁的大哥！你们中王三是个为首的，你们清楚，我也清楚。先杀王三大哥，固然趁他心意，也是让他逼迫，老夫我不得不为之！”
扭扭头，再对余下几个混混头目淡淡：“知道你们硬气，真的想死，你说出来，我痛快给你一刀，也方便你们小弟上位！都是有老婆孩子的人，肯为老婆孩子着想的人，也信老夫我会放你们的，让你的人回去！”
“老匹夫！……”有一个人大骂。才骂出三个字，一刀从后面砍来，“噗！”他和别的头目站得近，这就喷得别人一脸一身。