「平章公。」夏贵终于叹息道：「这一仗，比末将预料中难打啊。」
「若不难打，我为何要亲自出征？」贾似道反问了一句，起身，拍了拍夏贵的肩，道：「这是唯一的机会。」
「是。」
「你说难，李瑕比我们更难。我告诉你，忽必烈现在还未全力出手，为的就是等李瑕拉开辎重线，再拖死他。所以，我们的胜算会越来越大....
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时间很快已到了十一月，北方已下了大雪。
自从李瑕劝降了邢州之后，元军就放弃了对真定府的反攻，之后也果断放弃了藁城，直接退守到了保州境内。
包括山西的元军也是，阿合马一直退到了太原，有随时回援保州的架势。
忽必烈的意图已经很明显了，收回兵力，以保州作为缓冲，守住燕京，拖垮李瑕，再等待反攻。
可以说，唐军自攻破洛阳以来，几乎没有打过几场硬仗，连续收复了河南、河北、山西等大量城池。辎重线拉长的同时有些城池也需要分兵驻守。
一开始的锐气难免削减了下来。
再加下天气变冷，许多来自南方的士卒并不习惯，攻势终于还是开始放缓。
李瑕的战略规划是在年节之前拿下保州。
如此一来，他便可在冬天安抚人心，等待开春之后直接攻打失去了屏障的燕京城。
而保州原本是他最有信心拿下的一个城池，但偏偏因为张家的关系，忽必烈对保州的防备最重。
近来李瑕忙于对新附诸城的安抚，以及入冬之后的辎重调备，将保州一战全权交与了张弘道。
用他的话说，没有比张弘道更适合攻克保州的人。
十一月初七，张弘道驻兵在唐河南岸，与元军对峙。
元军主帅是蒙元的河间王兀古带。
兀古带是成吉思汗第六子阔列坚的孙子，打仗或许并不厉害，但以宗王之名统率大军，主要还是为了能协调好各路兵马。
他麾下有顺平万户郑云表、行唐万户邸浃、顺天宣权万户张弘庆等等。
张弘道本有意强攻，这日却是被董文用劝住了。
董文用往藁城走了一趟，没能如预料中一般招降藁城，反而受了伤。结果伤还未养好，又听闻了董家在燕京被抄斩一事，显然是受了莫大的打击。
但没想到的是，他却是强撑着精神，非要回到张弘道军中。
「强攻没有胜算。元军一直在保存体力，而我军中多有川蜀士卒，不耐严寒，保州宜智取。」
张弘道听到川蜀士卒时心中微微一紧，又想到了夔门失守的消息，但此事如今还瞒着将士们，他并不就此多说，只是道：「道理我也知道，但取保州宜早不宜迟，一则，元军想拖，
而我军需要速取。」
「是，眼下这时局，越快拿下燕京越好。」董文用道：「我看得出来
你很急。」
「二则，你可知兀古带之所以坚守不出，是在等什么？」
董文用眼神阴沉下来，缓缓道：「他在等......张弘范。」
张弘道听着这声音，叹息一声，只当没听出董文用的杀意，道：「不错，于元军而言，守保州最适合的人选是张弘范，而不是兀古带。再拖下去，张弘范就到了。」
按理说，这般谈论张弘范，董文用很容易冲动。
但他却异常的冷静，道：「这些年，我们与北面走私一事，一直是我与张弘基联手。我不信张弘基被带离保州时没有留下后手。」
「你是说，保州城中有内应能够倒戈？」
董文用转头看向北面的风雪，道：「定然有，只是如今大军对峙，对方不好联络。」
张弘道低头沉思了起来。
如果可以，他当然不想强攻这座他父亲一手建起来的城池。
「兀古带麾下这几个将领是否有劝降的可能？」董文用又问道：「若是能派人过去，也许能一探究竟。」
「郑云表与张弘范从小就是至交；邸家则与我有私仇，当年便是我陷害的邸家；至于我十一弟，他自幼就在蒙廷当人质，但或许可以一试......」
正在沉思着，忽有人在帐外通报了一声。「大帅。」
「怎么了？」
「有给你的密信，是用箭射进来的。」张弘道接过一看，十分诧异。
他下意识就往北看了一眼，喃喃道：「怎么会？」
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