“守夜怎么就你一人？”
官差首领巡察一圈回来，发现站岗守夜的下属少了一个。
“他啊，有女犯找他，这会儿正在温柔乡呢。”
下属指指小坡方向，挤眉弄眼地明示上司。
这种事在发配路上并不少见。
犯人想少吃苦，要么上头有人点名照顾，要么有亲属给钱打点，要是二者都没有，那只能用自己身体当资本贿赂官差。
龚氏被抄家发配，以往的同僚门生自个儿都自身难保，哪有精力照拂？
女犯便只剩下一条路可走。
要不说这是份美差呢。
官差首领自然也知道这个潜规则。
“他去多久了？”
“才一会儿。”
“哼，擅离职守！”
“不过，以那小子的速度差不多也该结束了，他速度快，费不了多少时间。”
听到这话，官差首领动动唇角，似乎想笑又硬生生地忍下来，故作严肃地板起一张脸。
“待他回来告诉他——守夜再加一个时辰！”
结果等了一阵也没见人回来。
难不成那小子真从哪儿求来有用的偏方，治好他的隐疾了？
官差坐不住，看犯人一个个睡得像死猪那般死沉，也不怕他们趁机逃跑，便悄悄起身，循着沈棠他们的方向尾随而去。
听听动静，若他俩差不多结束了，自己正好能上去轮个班。
直至靠近小坡，他隐约生出不详的预感。
此处动静太不正常了！
既没有让人耳热的喘息，也没有让精神亢奋的拍打，有的只是虫鸣与夜风吹拂野草时的嘈杂合奏。
“老周？老周你在——”
他压下那份不安，快步上前拨开茂密野草丛，呼唤同僚名字。
很快声音戛然而止。
他低头看向自己踩到的东西——
一条手臂！
借着昏暗夜色，他勉强认出那个脖颈诡异扭曲的男尸正是他口中的“老周”！
“死、死人了！”
他的惊叫引来官差首领。
人已经死透，但尸体温热柔软如生人，并未冰凉多少，可见死去没一会儿。
官差首领又检查被拧断的脖子以及手腕，看痕迹应该是被人瞬间捏断，其指力、手劲极为恐怖。只是，尸体有武胆运行痕迹却连个像样的反抗都没有就被夺走性命，凶手实力必然在末流公士之上。
“那名女犯呢？她的尸体找到了？”
见尸体被搜刮干净，官差首领想到什么。
下属回答：“没、没发现她，就只有老周。”
官差首领：“……”
人死了，女犯不见了？
有人劫囚？
生出这个猜测，他的脸色刷得一下黑了下来。
“你且回去，盯好那些犯人！若有可疑之人直接杀了！”
“是！”
官差首领循着沈棠留下来的痕迹一路追上去，没多会儿便看到黑夜中奔跑的模糊人影。
他毫不迟疑地拈弓搭箭。
箭矢离弦，冲着沈棠背心射去。
这一箭杀个女犯毫无悬念。
谁料女犯背后像是生了双眼睛，在箭矢即将命中的瞬间往右侧翻滚，惊险避开。
“没想到还有你这么一条漏网之鱼！”他驾驭马儿越过沈棠头顶，收紧缰绳，马蹄稳稳站定，堵住她的去路，他冷怒道，“借着男生女相之便，混入女犯再借机逃离，龚贼打得一手好算盘！”
被抄家的男性龚氏犯人，不管年纪都被废了丹府。