面对范三拔的询问，范永斗笑了笑，一脸不屑地说道：“大明虽大，却已如风烛残年，从京中内阁到各省府疆臣官将，虽满嘴仁义道德，却无一人是真心效忠朱明皇上。
上不思忠君报国，下不想守境安民，整日间勾心斗角，朋比为奸，挖空了心思赚取钱财，流贼来了逃的逃，投的投。
反观大清国，却是一派振兴之象，上至君王黄台吉，再到满朝王公，下到各官各将，无不以杀敌扩境为功，政令朝发夕至，无一人敢于拖延。
正所谓‘万众合心，齐力断金’，你不见数万清国勇士，在我京畿要地纵横弛聘，犹入无人之境？我看这大清早晚会取代朱明，成为天下共主！”
“可是父亲，去年底的辽东征战，咱不是还打了个大胜仗嚒？”
“哼。”
范永斗脸上登时显出一丝怒意，他愤愤道：“整个官僚体系，从上到下都已烂进骨子里，还能指望他有何作为嚒？
就好比将死之人，还会回光返照一样，照我大抵如此，一两场胜利于事无补，只要还是这帮子贪财怕死的官将还在，乌烟瘴气的局面终是改不了啦。”
“父亲以为李闯能成事否？”
“流贼终归是贼，只知破坏，不事生产，就算猖獗一时，终究难成大事，就如唐末之黄巢，扫荡了大半个唐朝，可最后又是何样下场！”
范三拔点了点头，最后又问道：“父亲，咱们扶王朴当上宣府总兵，会不会成为第二个张诚？”
“哈哈哈……”
范永斗眼中满是奸邪的阴鸷之色，一脸桀笑地说道：“等扳倒了张诚这贼子，再将他在军中的几个嫡系也除掉。
那时王朴孤身一人来宣府任总兵，咱正好趁机将商队护卫里几个管事，以及那几个听话的守备、千户，安插到军中任要职。
将来有事，振臂一呼，那些个丘八又有何见识，一帮‘有奶便是娘’的泥腿子，还不是跟着发饷的走？”
“高，实在是高！”
范三拔眼中满满的兴奋之色，继续说道：“到了那时，这宣府可就姓范啦。”
…………
一众山西商人正在紧锣密鼓地实施他们的阴谋诡计之时，永宁伯张诚正陪着辽东来的客人，行在往北路而去的路途上。
他们虽未急着赶路，但却也不曾耽搁，行至龙门卫正好赶上风沙，便提早留驻城内歇脚，也正是在此处，再次收到了朝廷调兵入豫援剿闯贼的檄文。
时光略往前移。
正月中旬，河南，陈留。
“杀牛羊，备酒浆，开了城门迎闯王，闯王来了不纳粮！”
震天的歌谣声中，无数饥民蜂拥而上，他们驱散官兵，打开城门，城外浩浩荡荡的闯军贼兵接踵而入……
正月下，禹州城外的旷野大地上，同样是铺天盖地的饥民人流。
“吃他娘，穿她娘，吃穿不够有闯王。不当差，不纳粮，大家快活过一场！”
响彻云霄的民谣声中，饥民在前，贼军在后，绵延无边的贼兵军阵做好了攻城准备。
望着城外饥民与贼军，城中守备叹了口气，流贼势大，城内同样也有饥民蠢蠢欲动，这城，还守得住吗？
他与部下私语：“虽知州待我不薄，然我辈性命更重要，还是偷偷开门，降了吧！”
不到一月光景，开封府周边，许州、通许、尉氏、洧川、鄢陵、临颍、长葛、新郑、汜水等十余处城池，皆是如此这般的情形，一一失守，使开封终成一座孤城。
饥民为贼军内应，起了极为重要作用！
河南连年大旱，又遭蝗灾，百姓多流离失所，而官府又赈济不力，百姓内心积累的暴虐，转变成了对官府的怨怒与仇恨，需要宣泄，所以他们选择了协助闯贼陷城。
这种情况几乎席卷了整个河南，贼军到处，每城都是当日，或是一、二日便即攻下，在饥民群起响应之下，李自成罗汝才二贼连陷十数城，竟不费吹灰之力。
河南震惊，京师震惊。
一封封调兵援豫的檄文，随着快马急递离京而出，飞驰往各地！
(本章完)
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